女子身后离得远远的，俏生生侍立着四五名身段轻盈婀娜的宫娥。　　 一个个面色平静，举止毕恭毕敬又小心翼翼。　　 可此时，白荷怔怔望着前方头顶明月向南而立的女帝，心中却是万千感慨。　　 其实无论太监还是宫女，自然都是有宫中独立的一套品阶制度。　　 而能在天子近前侍奉，端茶递水铺纸磨墨，白荷的品阶自然不低。　　 严格来说，很高，至少宫中其他绝大多数宫女见着，都得赶紧欠身施礼，叫声“姑姑”，尽管她今年，才刚满二十。　　 虽只是出身于济州府最底层一个农家，祖祖辈辈皆靠着租种当地一个小地主家的几亩薄田为生，颇为贫寒清苦，可白荷从来都知道，自己这一生又是极其幸运的。　　 十岁那年便因为长相乖巧又伶俐聪慧，机缘巧合得了当地县衙一个小吏的赏识，被向上举荐。　　 经过重重考核筛选，绝对称得上过五关斩六将，杀出重围才终于被选中，进了皇宫。　　 虽说能被选中进宫做宫女，同样需要签卖身契，可终究与那些因为活不下去被卖到牙行，然后再被卖去给那些官员或大户人家做丫鬟的苦命女子不同……　　 不仅爹娘可以得到一大笔钱，足足牙行的好几倍，可以一举买上好几亩肥田，从此不但再也不用受那尖酸刻薄小地主的欺负，更也不必每年辛辛苦苦种那么点粮食，一家人肚子都填不饱，还得被收去两成地租。　　 而且自进宫开始，每月都会有一笔月钱。　　 虽算不得很多，但是，在宫中吃穿用度，都不用自己花钱，因此，每个月领的银子，除了其中一半，每隔一段时间会托人带给老家的爹娘，让他们能日子能过得轻松些……　　 其余的，都可以全部存下来。　　 而且如今都已经存了好几百两了，绝对算得上小富婆一个了。　　 更重要的，宫中从来都有规矩，宫女到了二十五岁，卖身契便可以解除了。可自由选择，是继续留在宫中侍奉，还是出宫去……　　 当然，绝大多数宫女，都会选择离开皇宫。因为不但会得到一大笔遣散费，而且还可以以自由之身，成婚生子，并且青衣监的老姑姑，还会帮着推荐寻摸一些好人家！　　 虽说庆国的女子，二十五岁已经算老姑娘了，但因为不但身世清白，而且能识文断字，又懂规矩知服侍人……更何况，能做宫女的，身段模样绝不会差。　　 因此，这些宫中出去的女子，自然很受大户人家青睐。　　 绝大多数，最后不是嫁给了朝中官宦家做妾室，便是嫁了士绅大户家做妻，再不济，也得嫁给风度翩翩学识渊博的才子。　　 说实话，刚进宫那两年，很苦。　　 不但要一边读书识字，还要学习各种各样繁琐又生涩的礼仪规矩，还要继续重重考核筛选，很是严苛。　　 真的很苦！　　 因此，许多人因为受不了那份苦，放弃了，身边也不少同时被选中进宫的女子，因为考核不合格，被淘汰送出宫去。　　 还好的是，她白荷坚持下来了！　　 十三岁那年，被调去了胡昭仪跟前伺候。　　 那是先帝几十个嫔妃中，最受宠的妃子之一，只是不到两年，因为卷入一场朝堂争斗中，好像是协助其亲弟弟陷害某位朝中大臣，罪证确凿……　　 然后被打入冷宫。