李世民的去世,标志着贞观之治的终结。 很多人悲痛欲绝,甚至自残身体,以示愿与天可汗同去。也有很多人暗自庆幸,那个将自己碾压得连大气儿都不敢出的英雄终于死去,从今之后,自己终于有了机会一展宏图。 无论人们悲痛也好,庆幸也罢,第二天,太阳都照常升起。从广南到西域,山川河流与昨日没什么两样。 新皇登基的过程波澜不兴。四位辅政之首长孙无忌,不仅仅是监国太子李治的亲舅舅,还是李治的授业恩师。虽然最近这一年来,对师徒两个在很多治国之策上面都意见相左,但至少在维持大唐强盛和稳定这一目标上,二人仍旧高度一致。 仅仅是为了大唐的强盛和稳定,长孙无忌心里,就生不起更换储君的念头,反倒要在关键时刻主动站在李治的身侧,以免给外人看到可乘之机。 而另外三位辅政大臣,掌握兵权的英国公李积(徐茂公)被李世民在两个月之前无缘无故贬去了叠州,褚遂良和崔敦礼两个,向来又以长孙无忌马首是瞻,都不会在此刻节外生枝。 至于其他文武官员,哪怕联起手来,都阻挡不了李治登上皇位。更何况,从李世民去世当晚,卢国公程咬金就率领五千飞骑驻扎在了左延明门外! 那程咬金,可是全大唐最有名的“混不吝”,油盐不进。如果把他逼得情急拼命,长安城内的文臣武将,除了鄂国公尉迟敬德之外,有一个算一个,还真的没人敢保证自己能够全身而退。 而那鄂国公尉迟敬德,却从数月之前起,就开始闭门修起了仙道,不问世事。他不出头,就没人能劝说得了程咬金改换门庭。长孙无忌不肯放弃太子,程咬金不改换门庭,放眼大唐,谁还阻拦得了太子李治一步步登上皇位? 于是乎,经过朝臣“再三”恳请,监国太子李治“强忍悲痛”,在程咬金的贴身护卫下,入主太极宫。仍旧沿用贞观年号,从下一年起改元永徵。随即,加封长孙无忌为太尉,检校中书令。紧跟着,又从叠州召回了李积,加封开府仪同三司,任同中书门下平章事,参与执掌机要事务。 对于其他文武百官,李治也是该安抚的安抚,该赏赐的赏赐,鼓励大伙继续全心全意为大唐而谋。对于贞观时代留下的各项制度,则尽量能不动就不动,以免徒增烦恼。 一连串政令施行下来,大唐朝廷,比起李世民卧病在床,太子监国,四大臣辅政这两年,运转得反倒更加顺畅。于是乎,天下人心大定。几个原本有资格争一争皇位的王爷见状,也只能暂且忘记李家的“优秀传统”,不再动辄就将眼神往玄武门上飘。 事情说起来就几句话,做起来却颇为耗费时间。待新皇帝李治终于有空闲停下来喘一口气儿,已经是李世民驾崩三个月之后。而押送车鼻可汗先期归来献俘的薛仁贵,已经在城外军营里等了五十余天。带领大军班师的高侃,也走到了渭水河畔。 “朕打算,依照昔日卫国公和英国公生擒颉利可汗的旧例,带领百官亲自出迎凯旋的将士,然后献俘于太庙。太尉、英公,两位仆射,你们四位意下如何?”发现自己竟然怠慢了与国立下大功的将士们,李治心中顿时心中涌起了几分愧疚,赶紧想办法进行补救。 “嗯,此举倒是并无不妥。”长孙无忌稍加斟酌,笑着点头。 虽然在什么时候出兵讨伐车鼻可汗一事上,他曾经跟李治有过争执。但是,随着车鼻可汗的覆灭,那些争执也就随风而去了。此刻,李治刚刚登基,急需建立执政的信心,作为舅舅,他当然能支持就尽量支持一下。 “是否有些抬举车鼻可汗了?陛下,末将并非争功,而是颉利可汗的地位,与车鼻那厮终究是天上地下!”出乎所有人意料,英国公李积,这回却没有为军中同僚张目,而是笑了笑,柔声劝阻。 “陛下,微臣以为,英国公的话不无道理!”右仆射褚遂良闻听,眼神顿时一亮,笑着对李积的观点表达赞同,“颉利是突厥的真正可汗,他归降大唐,意味着突厥从此成为大唐的臣属。那车鼻可汗,不过是阿史那家族的旁支,官职当初也不过是个伯克。趁着大唐休养生息之际作乱,才僭称可汗,哪有资格跟颉利相提并论?” “微臣附议。”左仆射崔敦礼想了想,也笑着补充,“郊迎与献俘太庙,都是国礼。将士们平叛,着实功不可没。然而,车鼻老儿,却没资格让陛下如此郑重对待。” “这……”李治顿时有些犹豫,一方面,的确想让凯旋归来的高侃和薛仁贵、姜简等人,享受到应得的荣耀,以激励其他将士效仿。另一方面,也的确无法否认,车鼻可汗这厮,充其量就是一个土匪流寇,份量跟颉利可汗的确差了不止一点儿半点儿。 “两位仆射的话,倒是也在理。”长孙无忌见状,赶紧笑呵呵地打起了圆场,“一国不能灭两次,颉利被擒,意味着突厥已经灭国。剩下的无论哪个姓阿史那家族的人再起兵,也都是我大唐境内的叛匪,没资格被视为敌国之君。不过——” 从李治脸上看出了几分失望,长孙无忌又拖长了声音补充,“不过,将士们千里平叛,着实功不可没。陛下,可否折中一二,昔日诸侯以王命讨不庭,献俘于天子。近代将军征伐克捷,亦用此礼。阿史那斛勃辜负先皇之恩,没资格去太庙走一遭。但是,陛下仁孝,可以命令高侃等有功将士,押着这厮从朱雀门前横穿长安城,然后前往先皇陵墓之前谢罪。” 这话,可太对李治胃口了。让凯旋将士押着车鼻可汗横穿长安城,非但可以羞辱此人,并且还能让高侃、薛仁贵等将士,接受长安百姓的夹道欢呼。而自己的父亲,临终之前还对车鼻可汗的叛乱一事耿耿于怀,将此人押到陵前向父亲谢罪,也可以让父亲在九霄之上更为安心。 当然,通过此番运作,李治自己身为大唐皇帝,又一次于万众面前,展示了存在。那属于添头,可以心照不宣。 当即,李治就欣然作出决定,按照自家舅舅长孙无忌的意思来办。不过,接下来长孙无忌的建议,却又让他轻轻皱起了眉头。 原因无他,长孙无忌竟然不希望他在父亲的陵墓前,宣布将车鼻可汗处以极刑。而是劝他封车鼻可汗一个官职,将此人圈养在长安城内,以备日后不时之需! “太尉,朕明白你的意思。万一将来漠北再有其他突厥人闹事,便将车鼻可汗放出去撕咬一番。”尽管心里头感觉不是很舒服,李治仍旧非常礼貌地说出了自己的看法,“可如果朕放过他,岂不是对被杀的使团上下太不公平?” “陛下,做皇帝的,哪里能整天考虑什么公平不公平?”长孙无忌也是习惯了说一不二,立刻不屑地摇头冷笑,“陛下这会儿,应该考虑,如何处置阿史那斛勃,才对大唐最有利。死去的人毕竟活不过来,而日后,陛下还需要阿史那斛勃的儿子坐镇金微山!” 这话,说得可太像教训小孩子了。登时,李治心中就冒起了火星。然而,想到父亲去世之前对自己的叮嘱,他笑了笑,继续礼貌地回应,“可使团上下,毕竟是为了大唐而死,朕既然做了皇帝,就不能让他们死不瞑目。而万一日后其他枭雄看到阿史那斛勃闹成这般仍旧不会被杀,也会对律法丧失了畏惧之心,争相效仿之。” “陛下可以厚待失去使者和随从的家人,并派人晓之以理。”长孙无忌也迅速意识到,自己说话的态度有点生硬,笑着给李治出主意。“就好比两军交战,我方将士战死沙场再多,抓到了敌将之后,也不能因为他杀了我方将士就处以极刑。而是要考虑这个人是否对我方有用,杀了他和留下他,到底哪个选择对大唐更有利。” “陛下,阿史那贺鲁虽然还没有正式造反,却已经派兵去救援过阿史那斛勃。他的儿子,就在被我军阵斩的贼寇头目名单之内。”不希望看到李治与长孙无忌两个发生争执,崔敦礼想了想,主动在旁边补充,“杀了阿史那斛勃,阿史那贺鲁就知道自己没了退路,只会反得更快。而留下斛勃,阿史那贺鲁就会存了侥幸之心,日后陛下派兵征剿他之时,他和他麾下的将领,抵抗之心也未必太坚决……” “为何不是阿史那贺鲁看到阿史那斛勃无论犯下多大的罪,都能逃得性命,反而会更坚定一条道走到黑呢?”李治迅速将头转向褚遂良,非常认真地向崔敦礼请教。 “微臣,微臣……”崔敦礼虽然能言善辩,反应速度却没那么快,说话立刻打起了磕巴,“微臣是从以前的旧例推断。先皇没杀突利可汗,才有许多突厥将领主动为大唐效力。先皇宽宥了颉利可汗,才有许多阿史那家族的人,拒绝响应阿史那斛勃的召唤,主动与其划清了界限,甚至向先皇请缨带兵讨伐之。” ‘可阿史那斛勃最终还是……’李治无法接受崔敦礼的诡辩,本能地想以车鼻可汗为例,来反驳对方。然而,话到了嘴边上,却又想起来,自家父亲去世之前已经主动承认了错误,作为儿子,自己不该揪住父亲的过失没完没了。于是,又快速改口,“可最终,还是有人辜负了父皇。” “陛下,昔日诸葛武侯七擒七纵孟获,才使得南蛮永远归于蜀汉治下。而阿史那家族那么庞大,迄今为止,辜负圣恩的,只有斛勃和贺鲁两个。”褚遂良见崔敦礼好像不是李治的对手,果断接过了话头。 四个辅政大臣,已经有三个反对杀掉车鼻可汗为使团报仇,刚刚登上皇位的李治立刻犯了难,将目光求救般看向英国公李积,征询对方的意见,“英公,你意下如何?” “末将只是个武夫,不懂太多战场之外的事情。”英国公李积拱手行礼,认真地解释,“末将刚才听了,觉得陛下和太尉的话,其实都有道理。如果陛下坚持要杀阿史那斛勃,末将就带兵前往塞上坐镇,无论谁敢造反,末将都提着他的头来见陛下。如果陛下要学诸葛武侯,七擒七纵,末将就训练士卒,以备不测便是。无论怎么选择,其实都没什么大不了的,陛下尽管一言而决。” “嗯!”李治感觉大受鼓舞,却又开始犹豫,自己究竟遵从本心,还是遵从长孙无忌的意思更好。后者那句,“做皇帝的,哪能整天考虑什么公平不公平?”,虽然听得他心里头发堵,却未必不是出自肺腑。 “陛下如果想要替使团讨还公道,其实也未尝不可。老臣想方设法,尽快把阿史那羯盘陀也除掉,永绝后患便是!”见李治犹豫不决,长孙无忌又主动退了一步。 外甥已经是皇帝了,自己身为舅舅和辅政大臣,总不能仍旧事事都替他做主。此外,刚才自己坚持留阿史那斛勃性命,到底是完全为了大唐长远考虑,还是像妹夫生前说的那样,又意气用事了一回,长孙无忌心里头也不是太确定。 所以,干脆退上一步,让外甥自己做主吧。反正相关利害,自己和褚遂良等人都剖析过了。而此事,也的确像英国公所说的那样,没什么大不了的。 “那就依照太尉和左右仆射之见,暂且留下车鼻可汗的性命。”难得见到长孙无忌主动让步,李治反而觉得很不适应,再三权衡之后,强迫自己按照一个帝王的思维去考虑事情。“但是车鼻可汗身边的爪牙,一个都不能再留。” “必须尽数杀之,以告慰使团上下在天之灵!”长孙无忌这次,没有反对李治的意见,而是果断表示赞同。 “高侃,薛仁贵、姜简和婆润等人,与国有功。”李治想了想,继续补充,“而父皇生前,亦说过,他们都是年青一代少见的将帅之才。” 他知道自己不处死车鼻可汗,谁会最失望。所以,真心地想要给予补偿。父皇那一代将领,已经凋零得所剩无几了,而自己还年青,必须有自己的卫国公和英国公,也需要有自己的程咬金。 “陛下可先着有司论众将之功,在献俘礼之后,召他们入宫,依照各自的功劳赐予官职和显爵。”仿佛能猜到李治在想什么,长孙无忌毫不犹豫地给出了最佳解决方案。 “那就有劳太尉,左右仆射和英国公了。”李治笑了笑,起身向四位辅政大臣交代。年青的脸上,写满了赤诚。 长孙无忌说得对,朕是大唐的皇帝,不是太子了。做太子时,可以考虑公平不公平,做皇帝时,就需要考虑更多的事情! 虽然,朕现在根本不像一个真正的皇帝!