徐达长叹道:“战场瞬息万变，个人生死有命，老夫只能保全二十万大军，若战事顺利，我军直逼大都未必不能解这小王八蛋之危。”　　 “回营擂鼓召集全军。”　　 大明征北大军营内擂鼓震天，原本熟睡的常遇春突然睁开眼睛，一坐而起道:“小的们，给老夫穿上战甲。”　　 一旁熟睡的常茂和蓝玉立马扶住，常茂泪流满面道:“爹，大夫说了你已油尽灯枯。”　　 常遇春脸色苍白，嘴角没有血色，听到鼓声却两眼放光道:“听到了吗，那是战鼓，那是发起总攻的战鼓，我常某一生为大明先锋开道，临到头了，忍心看你爹像一条垂垂老矣的病犬安死于卧榻之上？”　　 “我是常遇春，提兵十万纵横天下的大明前锋，若不能死在沙场刀剑之下，我常遇春至死不能闭眼，你要看你爹死不瞑目？”　　 蓝玉为他披挂战甲，抱拳下跪前所未有坚定道:“蓝小二愿为大将军护卫左右，随姐夫冲阵。”　　 常遇春拍着他肩头大笑道:“这才是咱们武人，吾的好妻弟。”　　 常茂叩首抱拳道:“孩儿愿为父亲牵马之缰，父亲若不幸，孩儿绝不偷生。”　　 常遇春抚摸他的脑袋欣慰道:“这才是吾常家儿郎，记住为父的话，常家没有贪生怕死之辈。”　　 常升一路马不停蹄快马加鞭，他来不及去回禀中军，直接闯进了营帐，常遇春皱眉道:“你不是去给秦王传信了吗？”　　 常升跪倒在地，从怀中掏出一个锦盒递给常遇春。　　 常遇春打开一看是一株千年野山参立刻推辞道:“如此天材地宝用在老夫一个将死之人身上岂不可惜。”　　 常升气喘吁吁道:“大王说就算救不了爹的命，也能助爹上阵杀敌。”　　 “大王还说他即将遭遇六十万元军，虽然相隔两地，前路生死未卜，朱樉能与爹常十万并肩为大明而死实属三生有幸。”　　 “大王说若不幸同死，待到来年明军收复北方将他与常大将军同葬于忠烈园。朱樉与常大将军约在阎罗殿同饮三百杯不醉不归。”　　 “大王说若侥幸不死，太子是君，不能为爹守灵，他愿意替代兄长为爹亲手执幡，亲自扶灵到应天府。愿意用所有功劳换常大将军以亲王礼下葬。”　　 “爹，这是秦王为你手书的大旗。”　　 蓝玉和常茂将他怀里的红布展开，那是一件崭新的亲王盘金九龙蟒袍上面写着几个大字。　　 常遇春情不自禁念出了声道:“天下第一猛将开平王常遇春。”　　 他笑道:“吾为太子东翁，你们说我一个将死之人值得秦王这样殚精竭虑收买吗？他是我常某一生之敌的徒弟，这天下第一给了我，那人可服气？”　　 常升哭道:“秦王说了父亲为天下九黎而死，强过他躲在深山老林中每日念经打坐的张定边百倍。”　　 常遇春抚掌大笑道:“当日我没一箭射死乱军中忠心护幼主的张定边时常引为遗憾。可是我常遇春终究赢了，吾此生无憾矣。”　　 “既然秦王知我，将参磨成粉末泡在茶里，我常遇春与秦王并肩到死。”　　 济南城北的元军大营，察罕帖木儿听到外面鼓声震天刚一皱眉道:“你们几个去查探城南的明军为何弄出如此动静？”　　 传令兵走进中军大帐道:“报告台吉，明军全军开拔正朝我军行进，距离不到十里。”　　 一位小辫的蒙人官员忧虑道:“台吉，明军来者不善，扩廓总兵带走十万骑军，对方如此声势，恐怕是察觉出了端倪，要不我们先退却避其锋芒。”