元和帝走后,贤妃去小佛堂给观世音菩萨上了柱香,虔诚地祷告了一番,然后悄悄走到东殿去看宣惠。 外面月光如水,盈盈一轮挂在天边。贤妃想起刚进宫时与元和帝耳鬓厮磨的那些日子。那时候的夏夜,两人常常在承乾宫的小院里,赏月谈心。那样好的时光,还会再有吗?</p> 她轻轻地走进了东殿外间,沅湘今夜在此值夜。她见贤妃进来了,刚要说话,贤妃用手势制止了她,一个人走进了宣惠的寝殿。</p> 贤妃轻手轻脚地撩开帐子,想好好看看女儿,却发现宣惠睁着一双眼睛裹在被子里。“你这孩子,躺下这么久了怎么一直没睡?睁着两只眼睛可把我唬了一跳!”</p> 宣惠坐了起来,贤妃连忙找了件衣服给她披上,埋怨道:“热身子从被窝里出来,你这是自己找着要生病啊!”</p> 宣惠看着贤妃关怀自己的模样,心里酸酸的,她低低地问道:“母妃,若是三大营抵挡不住……咱们会怎么样?”</p> 贤妃一阵默然,殿内虽然没有点灯,却有月光透进来,洒在地上一片银白。半晌,她才幽幽地说道:“皇家的女人本就没有什么自己做主的时候,听天由命吧!”</p> 宣惠固执地拉着贤妃的手,问道:“到那时,我们都要死,对吗?在贼人进宫之前,都得死,是吗?”</p> 贤妃看着女儿单薄地肩膀在微微地颤抖,心里一阵酸痛:“你别胡思乱想,到了什么时候都有母妃陪着你,你不用怕。快好好睡吧!”</p> 宣惠看着贤妃,红着眼睛说道:“母妃,你看着我,你看着我!我不想死,我还有很多事情没做,我来到这个世上还有很多事要做!我不能就这样死了!”</p> 贤妃极力掩饰的情绪在这一刻崩溃了,她的眼泪一颗一颗地从眼眶中涌出,滑过脸庞,滴落在宣惠的头发上、锦被上。“不会的,姝儿你不要怕,这些都不会发生的。你好好睡,睡一觉就过去了。我的乖女儿,你怎么命这样苦啊!”</p> 宣惠大哭起来:“母妃,你听我说,我真的不能死!我得去帮三哥,我得去江南!要不然大周就真的断绝了!”</p> 贤妃听着宣惠这疯疯癫癫的话语,字字刺在她的心上。“我的好孩子,别怕,你三哥在徐州好好的。等日后你和裴世子成了亲,自然会去江南的。别哭别哭,今晚母妃陪你睡,好不好?就像你小时候那样,搂着你,给你唱歌,拍着你睡,好不好?”</p> 宣惠点了点头,却仍是撕心裂肺地哭着。她内心有太多的情绪无处发泄,她觉得自己没本事,因着自己瞎搅和,白玠死了,承恩公世子也死了。每当她想到此事,心中的负疚感就成倍地放大,压在她的心上喘不过气来。</p> 最让人沮丧的是她出手做了这一切,大周竟还是无可挽回地走向了覆灭。那种只能向命运妥协的压迫着她,让她变得狂躁,想要发泄。在母亲的怀中痛哭一场,通常能够治疗很多伤痛。而此时此刻,贤妃温暖的怀抱让宣惠对这一切更加恋恋不舍,从而更难以抉择。</p> 次日一早,元和帝让兵部发出八百里加急公文,要求田登文率领二十万辽东军回京协防,同时下令彻查京师三大营空饷案。下午京城便传出三大营总营提督傅恩在家中自裁的消息。</p> 空饷案人数之多,在大周百年历史上都属罕见。而傅恩虽然官拜正三品,但无论如何他也不会有这个胆子去贪这样多的钱。元和帝心里很清楚幕后主使必然是承恩公,可眼下正是多事之秋,他尚不愿意也无力对这个在朝堂上经营多年,势力盘根错节的舅舅下手。</p> 元和帝雷厉风行,把三大营坐营官以上的官职全部撤换,任命兵部尚书兼任三大营提督,其余职位依次递补,空缺者由元和帝点名继任者。因此次一次性出现这许多空缺,就连西平侯徐思齐这个草包侯爷也得了个四品的坐营官。</p> 在这个节骨眼上三大营出了问题,而田登文即使在收到公文就立即集结军队启程的情况下,半个月内能够赶到京城就已经是老天爷保佑了。皇宫内外,京城士庶都变得人心惶惶。每日出去采买的太监回来,都会添油加醋地描述一番城中的景象。有本事外逃的人家都开始打点财物,天津码头近日前往南方的船只一票难求。</p> 可奇怪的是,何南、北直隶再没传来过关于西北叛军的消息,元和帝暗暗祈祷,希望叛军决定在开封府盘踞下来,给大周一个喘息的机会。所有人也都盼望着煞神刘广胜能够停下杀戮的脚步,在田登文回来之前,不要到达京城。</p> 然而,刘广胜像是猜透了他们的心思,又像是知道了元和帝给辽东军下的旨意,在某个深秋的傍晚,京城阴霾了许久的天空,罕见地响起了炸雷,刘广胜带着七十万大军浩浩荡荡地开到了京城的青色城墙下。</p> 京城守卫战就此打响。</p> 刘广胜望着远远的京城,脸上带着难以捉摸的表情。他也是读圣贤书长大,曾经最大的理想便是进士及第,梦想有朝一日能够金殿传胪,领受鹿鸣宴。</p> 屡试不第的痛苦让他沉淀了许多,而这次西北大灾与钦差命案则给了他一次施展才学的机会。回望身后一眼望不到头的军队,他也曾在午夜梦回时觉得这一切都是虚幻。可如今,他真真切切地看着梦中的京城就在眼前,也许自己也能称祖称宗,开创万世基业。</p> 对权力的渴望最容易随着能力的提升而扩张,刘广胜也是如此。从最开始只是想讨要一个公道,到后来攻城掠地做一方豪杰,再到如今那压也压不住的对于紫禁城那把龙椅的渴望。</p> 没有等到田登文,却等到了率领大兵压城的刘广胜,元和帝的内心充满了恐惧。他恨不得每隔一刻就要太监去打听城门的动静,无论听到刘广胜做了什么,都会在他脸上的表情里再添加几分忧惧。</p> 首日、次日攻城,刘广胜一无所获。他并没有指望一击之下就能拿下京城,然而照这样的速度,他几乎没有可能在田登文到达京城前就占领之。养兵千日用兵一时,刘广胜派人偷偷潜往京城与当初他已收买好的内应联系起来。(未完待续。)</p>