几个人从掌灯时分商议到了亥初,决定先按照宣惠所说,在城墙外约一里多地处开挖横向地道。为掩人耳目,地道先从城内开挖,等过了城墙再转向。 至于张骏所说的出兵奇袭,要等到第二日许盛苏醒后,再行决断。 旌云打帘子送孟晔等人出去,却发现门外廊檐下站着孟夫人母女两个。张骏慌忙低头行礼,然后便告辞出了国公府。 孟夫人满脸怒容地看着儿子,一家四口就这么尴尬地站着。 旌云见状,连忙笑道:“孟夫人和三小姐也许久没见您二位了,奴婢吩咐人在西厢房里备了茶,您一家人过去亲亲热热地说说话!”她一面说,一面就推了他们过去。 到了西厢房,孟庭芳不动声色地扯了扯孟世仪的袖子,冲着孟夫人给他使了个眼色,小声道:“方才你说的话,母亲都听见了……看着是生气,其实是吓的,哥哥你就认个错……” 孟世仪一甩袖子,说道:“我有什么错?如今金陵城情势如此紧急,为了城中百姓,我也不该躲在城墙后头,眼看着敌人把爪子伸过来!” “啪”地一声,孟夫人一个耳光就扇在了他的脸上。“你给我跪下!”她又是气又是哭,声音都在抖。 孟世仪看了父亲一眼,见他也是铁青着脸色,只好不情不愿地跪下了。 “我十月怀胎,挣着命把你生下来,原指望着你给我养老送终,不成想你还未娶亲生子,未曾给孟家延续下香火,就急吼吼地要上战场去送死!”孟夫人大约是伤心至极,眼泪不断线地往下落。只因是在宣惠的院子里,不敢惊动了她,才压低了声音哭诉。 孟世仪跪在地上辩道:“母亲!我不是去送死!我这是为国尽忠!” 孟晔一拍桌子,怒道:“你这是尽的哪门子的忠?莫说五千人了,一百人往上的队伍,你带过么?书生误国,说的就是你这种!你以为你现在请命就是大忠大义之人了?匹夫之勇罢了!” 热血青年的一番豪言壮语,竟然被双亲指责为“不忠不孝”,孟世仪觉得十分委屈。 孟晔见他还要再说,把眼睛一瞪,接着斥责道:“你以为你一去就能取胜么?许将军跟着成国公打仗那么些年,不是照样在汪以明手里吃了亏吗?你想过若你没有打赢,甚至是战败被俘,该是个什么情形吗?被你带去的那么多人,有多少该因为你的轻浮丧命?” “你自己丢了性命不要紧,金陵城现在拢共只有三万士兵守城,你一个失利就葬送掉五千人,你老爹我帮你兜不住这个底!” 孟世仪被说得有些沮丧,跪在地上耷拉着脑袋。 “眼下的情形,固然需要奇计退敌,但冒进更不可取!横竖一直固守城池,总能等到王爷班师回来那一日。若是轻举妄动,不就等于将金陵城拱手相让吗?原想着你有了功名,又在外头历练了两年,也该稳重些了,没想到还是这样轻浮!真是辜负了王爷把你调回来的一番用心!” 孟晔的话越说越重,叫一向心疼儿子的孟夫人又不忍起来。她在一旁劝道:“他现在还不到二十呢!等过些日子娶了媳妇生了孩子,自然就稳重起来了……” 孟世仪想到父母商量好的人选裴双汐,心里更别扭了,不满的话就随即冲出了口:“娶妻要娶贤娶德,有的人不过是有家得力的亲戚,有张好看的面孔,就定能做个贤内助么?你们说我不稳重,自己的眼光也没比我高明到哪里去!” 孟晔一听,更加火冒三丈。“小畜生,你给我说明白!谁有得力的亲戚?谁的面孔好看?” “裴家五老爷的女儿么!天天跟妹妹在一起那个!说不定就是想嫁过来,才日日扯着妹妹不放……” 孟晔听见他敢在公主的院子里就大放厥词,议论裴双汐,又急又气,又是一巴掌扇到孟世仪脸上。 “畜生!人家清清白白的好女儿,哪里就轮得到你这样的浊物品头论足!赶紧给我滚,明日好好给我带着人挖地道去,再说这些乱七八糟的,你就给我到祠堂里去跪半年!” 孟世仪一晚上挨了两巴掌,从生下来到现在也没受过这等委屈。他心里虽然不满,可惧怕父亲威严,又后悔自己方才说话没分清地点场合,只好诺诺应是,起身向父母行礼,然后出去了。 出得西厢房的门,孟世仪掸了掸外袍上的灰,正要从正院出去,却发现眼前站着个姑娘,身后还带着两个小丫鬟。 “裴,裴姑娘……”孟世仪心里虚得很,果然背后说不得人,一说就要被人抓个正着。 “孟公子。”裴双汐蹲身福了一福,却站着没动。 孟世仪尴尬极了,看见她手里捧着个包袱,便没话找话地问道:“这么晚了,裴姑娘这是要去哪儿?” “我在国公府客居无事,做了几件小孩子的衣裳,给王妃那边送去了两件,这些是给公主的。” 孟世仪想走,可裴双汐完全没有动的意思,他又不好意思说个“借过”,只好讪讪地道:“裴姑娘真是个勤快人,不多时就做出来这样许多衣裳……” 裴双汐笑道:“我除了一副好看的面孔,别无长物。要是再不勤快着些巴结巴结我家的得力亲戚,那可不是要被人踩到泥地里去了么?孟公子,你说是不是这个理儿?” 她的语气越是轻快,越是叫孟世仪难堪。他只觉得脸上火辣辣的,不知道是方才父母赏的那两个巴掌的功劳,还是裴双汐这番话的作用。 “我无意与孟公子为难,”裴双汐收了脸上的笑容,正色道,“却也不知为何会被你这般瞧不起。我自信父母、哥嫂从未想过要与你家攀亲,我与庭芳也是因为脾气相投,才时常在一处玩笑。若这些也能叫孟公子误会,那我想应当不是我的问题。” “一个女儿家,这些话原也不当由我说。可既然孟公子把话说到这般地步,那我就舍了脸面,明明白白告诉你,我裴双汐以前没有,现在不想,将来也不愿意,嫁……嫁与你做妻。你可放心了?”