严琼若带着第二个香囊回到甄府时已经是夜幕时分，他急火攻心，怕冲撞了长辈。在门口狠踢了石狮子几脚，才进了府内。　　 与第一个纱囊一样，第二个纱囊也是被路人捡了。　　 只是离第一个纱囊的遗落地点较远。　　 这倒不是独臂人刻意为之。　　 当时他抢了纱囊，身后就追着福旺和来顺两个小厮。　　 一开始独臂人不知所抢的是何物，怕奔跑间掉落了，就随手挂在颈上一只，一只挂在独臂上。　　 挂在臂上的那个，独臂人很快发现是些药材一般的粉末，随手就扔了。　　 甩开了小厮，他又绕了一大圈去甄家送信，期间才有功夫将脖颈上的纱囊取下，发现与第一个一样，骂骂咧咧地丢掉。　　 捡到第二个纱囊的人恰好去城外接友人，友人在路上耽搁了时间，快到晚间才接到。　　 两人回到城中就被严琼若抓了个正着，好一番拉扯，最后才发现是拿错了人。　　 那边似是有些背景，不依不饶的硬要严琼若给个说法。　　 严琼若哪里有心情跟他们掰扯，头一次仗势压人，将两人赶回了家。　　 他气恼的倒不是那二人口出不逊，而是这番搜寻无果，找英莲的事就陷入了瓶颈。他这边多耽搁一刻，英莲就多一分危险。　　 两个熏衣纱囊摆在桌上，屋里的人陷入了沉默。　　 又叫绣儿来问了一阵子，她也确实不知英莲今日穿的衣服是熏什么香。　　 “把英莲的衣服全部拿来，一件一件找，我就不信找不到。”严琼若冲绣儿下达命令。　　 “且慢！”严城志很是见不上儿子急躁的模样，可又能体谅他现在的心情，“城中熏香者何其多，听你母亲说，英莲侄女的衣裳，每一件香气都不同。倒是就怕你还没找到英莲，就惊扰了全城。”　　 文诚只觉头痛欲裂，对于一名调香师而言，喜香是好事，现在却成为寻找英莲的阻碍，是谁也没想到的。　　 听了严城志的话，文诚脑中似闪过什么东西。　　 对着文诺询问，“英莲平日里可有以熏香配合花香？”　　 文诚是做生意的好手，对于调香师那些弯弯绕绕的东西，其实并没有文诺擅长。　　 “自然，对花焚香讲究气味相和。木樨配龙脑，荼蘼配沉水，兰配四绝，含笑配麝，薝卜配檀……”　　 英莲是文诺亲手教出来的弟子，文诺对香的熟稔程度比英莲尤甚，一开口就停不住。说了几句才反应过来现在不是谈香的时候，连忙住了口。　　 “那茉莉呢？茉莉配什么香，英莲今天头上戴的是茉莉花！”文诚一把抓过文诺的手，用力摇晃。　　 “安息，安息香！”文诺如梦初醒，赶忙回答。　　 文诺又跑去英莲衣柜中挨件检查，找出熏了安息香的交给严琼若。　　 ……　　 是夜，严琼若带着狼犬搜寻安息香的踪迹。　　 如严城志所言，城中熏香者不少，骚扰了几家无辜百姓，终于在五更天时找到了城外山下。　　 那个点山上不该有人，可在上山的路口处，他们就看到了几个奇形怪状的残疾人，看到他们掉头就跑。　　 想到掳走英莲的贼人就是断臂，严琼若自是不会放过几人。　　 残疾人哪里能跑得过官兵，没一会儿就都被擒了。　　 不等严刑拷打，他们就全都招了。　　 原来几个望风的人不是主谋，对同伴的所作所为并不赞成，早就心下惴惴。现在看官府的人找了来，一个个的，生怕自首的慢一些就会遭到处罚，竹筒倒豆子似的全都说了。　　 得知英莲已经趁夜逃了出去，严琼若喜忧参半。　　 喜的是英莲逃出了贼人的掌控。　　 忧的是她一个弱女子，在这样一座山上，还是夜晚，会遭受什么他不敢想。　　 “我倒觉得不像是逃了。”一个胳膊以诡异角度扭曲的人说，“那么一个小姑娘，能跑去哪？烧脸子也不见个人，他们姑苏帮的肯定不想带我们分钱，偷偷小姑娘带走了。”　　 其他几人纷纷附和。　　 这些话又引起了严琼若不好的猜想。　　 留下几个官兵看守这些人，严琼若带着狼犬继续找寻。　　 在草丛中，狼犬发现了一具面容烧毁未穿衣物的女子尸体，严琼若猜测那就是方才几人口中的烧脸子。　　 烧脸子是被利箭当胸穿过的，英莲不会射箭，杀人者不知是敌是友。　　 越往山林深处走去，狼犬就越发躁动，严琼若也越发紧张。　　 河营协办守备共借给他们六条狼犬与十五名兵士。　　 折腾了一夜，兵士们疲乏不堪，没有精力再与狼犬一道在林间穿梭。　　 严琼若想着天色尚早，不会有附近居民上山，狼犬经过训练也不会无故伤人，遂放开四条，让它们四处搜索。　　 行至一处，有兵士踏入了陷阱，尖利的木刺刺入脚掌，痛得兵士大声呼叫。　　 怕再被伤到，众人只得先找寻周遭的机关。再加上做陷阱的人很可能就在附近，他们只得小心再小心。　　 突然，放出去的狼犬吠叫起来，养犬的兵士说有攻击之声。　　 他们想去查看，可陷阱设得巧妙，一时之间不得前行。　　 猛然间听到了英莲呼叫的声音，严琼若顾不得那样许多，强行突破。　　 情急不防，还被机关伤到了手臂。　　 但严琼若看到的就是英莲扑倒在一个陌生男人身上哭叫，他唤了好几声，英莲都似没有看到他一般。　　 尽管英莲在昏倒之前向严琼若大致讲述了事情的经过，他也知道是那个男人救了英莲，可他心里就是不舒服。　　 ……　　 “若儿，你伤的如何？”　　 文诺关切的询问让严琼若更加气苦，母亲一眼就看到了自己伤了手臂，英莲同他说了那样久，眼里却只有那个被狼犬咬伤的人，丝毫没有发现他也受了伤。　　 不想母亲担心，严琼若只得出言安慰，“无事，小小皮外伤罢了。”　　 甄士隐却不赞同他不当一回事的态度，“秋闱在即，伤到手臂不是小事。待郎中给那位公子看罢，也给琼若好好包扎一下。”