除了不懂，还有不甘。每个人都有自己的秘密，他对此表示理解，可他早已将自己的私心向你和盘托出，却没能从你那获得同样的坦诚。这听起来像是小孩子在闹脾气，连他自己都觉得有些可笑。　　 那只手扼得你近乎窒息，终于，你放弃了抵抗。只将在厄特加尔要塞中发现陌生文字的经过告诉了他，希望能以此获得保持沉默的权利，可埃尔文却在听完你的叙述后，陷入了长久的沉默。　　 “抱歉，可关于您想知道的那些事，我真的……不能说。”　　 你略微强调了“不能”二字，希望他能由此明悟你的苦衷，却也知道这件事发生的概率约等于零。　　 “如果我的做法令您觉得可疑，那我愿意接受除招供以外的任何调查。”　　 “只是我恳请您回想一下，自841年加入调查兵团以来，我是否有做出过任何损害兵团利益的事？”　　 “如果九年的共事仍不能打消您的疑虑……”你咬了咬嘴唇，竟无意中咬出了一丝血迹，“那就请您看在尤利西斯和雷洁德的份上，别在逼我了……”　　 你搬出了自己最后的底牌，埃尔文眼神一滞，半晌后才疲倦地叹了口气，摆了摆手示意你可以离开了。　　 直到你的背影从门后消失，屋里的男人才慢慢踱回办公桌前。秋季傍晚的最后一丝残阳重达千钧，那残阳压在他的肩上，使他脱力地跌坐在椅子上。　　 不能说，为什么不能说？　　 是因为不相信他？还是因为不相信他会相信你？　　 “尤利西斯……雷洁德……”　　 埃尔文喃喃自语着，将桌上的绿皮笔记本随手一翻，恰好就是记录着你信息的那一页。不知是不是光线阴暗的缘故，那本已经看习惯的密密麻麻的关系网，此刻竟刺得他双眼生疼。　　 原来，连接他与你的纽带始终是金钱维系的利益关系。　　 这不正是他想要的吗？　　 既然如此，那股油然而生的失落感，究竟是从何而来的呢？　　 在信息页的边缘，一个十分不起眼的角落，安静得躺着两个被他划去的字母。　　 L、O——那是不久前试用你赠送的钢笔时，他随手写在一边的。当时他想写的是“LOYALTY”——“忠诚”，后来觉得太过功利，便几笔将其划掉了。　　 “为埃尔文·史密斯献出心脏。”　　 那声断断续续的誓言似乎近在耳畔，其中藏匿着某些他一直装作不懂的情愫。埃尔文苦笑一声，感叹着原来你曾经还说过那样的话。　　 鬼使神差的，他再度拿起笔，于那两个被划掉的字母下方，重新写上一行小字——　　 L-O-　　 他本想继续写“Y”，却莫名其妙地短了半笔，于是，纸上留下的字迹便成了——　　 L-O-V　　 这一次，埃尔文还是没能写完那个词。　　 毕竟，他连你发自内心的忠诚都没能得到，又何必再去妄想其他呢？　　 -第三章完-　　 第5卷 第4卷：逆风　　 第75章 73 错位 开始打王政副本咯——　　 那天以后，你和埃尔文的关系降至冰点，九年共事以来大大小小的矛盾加在一起，都抵不过这次你们二人的双向疏远。　　 私下闹得再僵，表面也该不动声色，这项成年人交往的铁则被你贯彻地淋漓尽致。该干的活一样不落，该开的会次次出席，你依旧是团长办公室的常客，只是相比曾经的面对面办公，如今办公室中央的会议桌变成了你的专属工位，原先摸鱼时偷瞄埃尔文眉眼的小小乐趣，如今也被眼不见为净的冷淡所替代。　　 蕾伯蒂注意到你训练时不再有意无意地看向办公楼；伊莎贝拉最近都没在午餐时听见你抱怨工作；韩吉发现你在偶遇埃尔文时总会回避视线；利威尔则从那些缭乱的报告字迹中读出了几分烦躁。　　 相较于你的“坦率”外露，埃尔文倒表现得十分内敛。身为团长，他每天要操心太多事务，自然不能把时间和精力浪费在这种无聊的“儿女情长”上。　　 即便如此，身为团长第二协理人的利威尔还是发现了一丝端倪——偶尔办公久了，埃尔文会停下手上的工作，盯着手里的钢笔发呆，持续时间大概在半分钟左右。　　 半分钟，这已经目前他能用来处理情绪的最长时限。　　 几个共同好友都因为你和他之间的这种微妙氛围而倍感别扭，好在，这种日子也仅仅持续了不到一周。　　 某天下午，你像往常一样结束了训练，面无表情地走进团长办公室报道。谁知刚推开门，就和看起来早已恭候多时的利威尔面面相觑。　　 他的脸色比你还要冷上三分，此刻双臂环抱，翘着二郎腿，习惯性地皱着眉，用那双灰蓝色的三白眼上下打量了你一番，令你头皮一阵发麻。　　 “小鬼太多了，我需要个‘保姆’跟我一起。”说着，他半侧过脸看了眼身旁的埃尔文，又冲你的方向歪了一下脑袋，“刚好，就这家伙吧。”　　 “啊？”　　 你呆立在原地，一时没明白他在说什么，便在心里泛起了嘀咕：“保姆？什么保姆？这家伙不会是在说我吧？”　　 “明天一早，艾伦以及相关人员将启程去城郊展开硬质化实验。”见你一头雾水，埃尔文解释道，“由于希斯特利亚的身份特殊，留在托洛斯特可能会引发瞩目，以防万一，她会一同前往，暂时避一避风头。”　　 “另外，余下的104期士兵将由利威尔负责训练，考虑到现任利威尔班成员在不同程度上负伤，所以需要安排人手辅助他推进工作。”　　 “妈呀！硬质化实验？！最近心情太差，害我都差点忘了这茬！”你如梦初醒，强忍住一拍脑门的冲动，默默回忆起相关细节，却隐约感知到一丝违和。