“小皇子还年幼。”子桑聿眼里禁不住有些湿润，却还是提高了自己的声量：“凌妃你怎么可以让他一出生，就没有了娘亲。朕还希望你可以好好活着，好好地把他带大…凌妃，你答应过朕的，把这个子桑家的孩子，好好带大。” “他一出生，便没了爹，没了娘…”白秀笑得苦涩，轻道：“皇上，臣妾时间不多了，只是希望…希望皇上日后，可以好好待他…日后，便让他代替臣妾活着…” “白秀！”子桑聿不禁咬牙。 “皇上既是答应过臣妾，让他当子桑家的孩儿…也是福分…皇上，臣妾别无他求了，臣妾也从来没有求过您…”白秀自己说着，眼角却有一道泪痕划过：“臣妾从来不希望他可以有、有多大的本事，只要好好活着…” 人之将死，其言也善。 子桑聿如鲠在喉。 堂堂天子，却是连一条人命也保不住的。 “皇上…” 那床榻上的人，依旧还在苦苦哀求。她使尽了全身的力气提起自己的手，拉住了子桑聿的衣袍一角：“皇上…臣妾、臣妾求您了…” 她的手上尚且带着一些血迹，在子桑聿的衣袍上轻轻一碰，便留下了一道鲜红的印。子桑聿像打了个激灵，眼神还有些呆滞，缓缓地握住了她的手。湿湿的，全是血。 “朕答应你，会好好对待这个孩子…朕给他取名，叫诺儿，好不好？” “诺…子桑诺…” 白秀得到了答案，先前那些痛苦的神色都在脸上褪去，取而代之的，是期盼已久的淡笑。她像是松了一口气，轻声说着：“臣妾…谢、谢皇上…”话音刚落，那人的手便像抽去了所有的力气，倒在子桑聿的手心里。 这个殿里似乎来了一个阴间的鬼差，将这个人的魂魄带离了人间。 子桑聿发怔地看着她，眼里有些泛红。 许久，落了两行泪。 ------------------------------ 天命二年，七月二十八日。 凌妃白秀产下皇子，无奈身体羸弱，终离世。天命帝为此伤心欲绝，解散后宫美人才人等三十六位；念及皇子诺生来无母，将其托于宜妃顾初允抚养。 后，皇城为凌妃吊唁三日，待过头七，凌妃以贵妃配度下葬皇陵，追封谥号德贤。 ------------------------------- 宣阳宫。 算得上是第一次，子桑聿自己来了宣阳宫。顾初允领着宫人出来迎驾，第一眼看到的，便是子桑聿抱在怀里的那个瘦弱孩子。顾初允虽对白秀没有多少情意，可以说在她怀孕期间也并未有什么接触，可是听闻建德宫的噩耗，心里也揪痛了几分。 接过这个小生命的时候，顾初允百般滋味在心头。 “凌妃已去，朕对她更多的还是愧疚。”子桑聿望着那睡熟在襁褓里的孩子，轻叹了一口气。“诺儿年幼，朕不想他一出生便无依无靠；此后，你便是他的母亲，朕希望你可以把他好好带大。” 顾初允本就是心善之人，想来诺儿留在宣阳宫，应是一个好的归宿。 只不过，朝堂里的那些个大臣，估计也会就此事说些什么。 “凌妃的事情，臣妾也感到痛心。”顾初允抱着手里的孩子，因是早产，故而比其他的新生儿要瘦弱许多，抱在手里似乎也没有什么感觉。诺儿，子桑聿为他取名为诺，想必也是答应了白秀，会好好照顾这个孩子吧。 “臣妾自当竭尽所能，好好抚养诺儿。” “如此甚好。” 子桑聿没有再多言，往身后招了招手，引来几个宫人。“此后诺儿留在宣阳宫，你们也该多几把手帮忙照料的；这些是朕选出来的几个内侍宫女，日后便负责照料诺儿的饮食。”说是宫人，其实也是子桑聿自己的眼线。 始终是一个男婴，说不准以后会被摆到一个什么样的位置。 子桑聿在宣阳宫没留多久，只是坐下来喝了几杯茶水，便说政务繁忙离开了。唯独留下那宜妃顾初允抱着孩子呆立在宫门前，望着她远去。 一路坐着龙辇行在宫道上，都是一片雪白。 凌妃的三天吊唁期未过，所以宫中的各处还是素色的搭配。子桑聿这几日也是穿得朴素，皆是一身白衣，未曾有过多的装饰。看到这满眼的白，子桑聿又不禁想起见到白秀的第一面、嗯，白秀，凌妃，雪，这些词汇似乎都很相近。 “朕想下来走走。” “是。” 连忠懂得察言观色，见子桑聿这个模样，就知道她又在为白秀的事情伤神。几个人在这宫道之中慢悠悠地走，安静得没有半点声音，独有建德宫那边传来的离歌吹奏，还回荡在这宫墙之中。 “皇上也不要为凌妃娘娘的事情太过伤神了。”逝者已矣，这个道理子桑聿应该懂的。不过作为身边人，连忠还是要劝上几句。 “连忠啊，”子桑聿回过身来，看到身后的几个小内侍还隔得尚远。“你说朕，是不是太过绝情了呢？虽然朕不曾和白秀有什么故事，孩子也与朕没有半点关系，可是等到朕回过头看她的时候，她就已经去了。” 当天那件雪色缜线绣龙袍，血迹还未能彻底地洗去。 “尽人事，听天命。那天皇上也是下了命令说保凌妃的命，可是天意弄人，总不能把这件事情赖在皇上这里。”连忠轻道。 是啊，有些老天爷决定的事情，咱们这些凡人还真的是难以逆转结局。子桑聿仅是点点头，没有回答他的话。脚步还在宫道之中慢慢回转，一步步地走回了景和殿。 而景和殿里，柏倾冉正在给两个孩子讲故事。