“李姨！李姨！”是薛良从廊中疾驰而来，“我没死，我没死！”　　 她一头撞进农妇怀中，欣喜的眉目显几分稚气，好似久别重逢。　　 乡亲们一愣，虽喜，却也记得再将矛头对准王项。“狗官，放粮！还那些死去的百姓一份公道！”　　 乌泱泱的人影压来，王项心里怵极了。　　 他抖着身子，梗着脖子喊：“杀了我，你们也得不到粮食！！你们便烂死在这县城中吧！……”　　 王项鱼死网破般地嚷嚷几句，旁人愣一瞬，手中提着的刀斧也不知是该落还是该收起。　　 倏尔僵持。　　 终于人群里，一道含笑的女声响起。“王项？”是周空掂着一块令牌悠悠上前，再拿眼眄向王项，冷笑道，“对庶民百姓……挺豪横啊？”　　 女子年纪极轻，眉间一点倨傲，神色几分睥睨，信步泰然，便在或闹或惧的人群中显出许多格格不入。　　 周围人自觉为她让出一条道。　　 观周空神态，又见她手中令牌，王项无端有些心虚。“你、你是谁？”　　 “你管我是谁。”周空反嗤，上前几步亮出令牌，“认识这个便行了。”　　 褐玉赤豹纹，这是大理寺正卿鱼符官牌儿，本是周昭越拿来保命的。　　 这令牌不是这样用的，周空明白。　　 可惜她嚣张惯了，词典便里没有“狐假虎威”这四个字——她就是最凶的那只虎，谁敢替她驾威？　　 而眼见令牌，知其比月前那清都少卿官位还大些，王项顿觉不妙。　　 又见周空横眉冷对，知其绝非好糊弄的主儿。　　 王项向来吃软怕硬，何况他此刻本就没什么底气，眼下立即蔫儿了。　　 他五体投地地跪下来，“这……这位大人，真不是小官不愿意放粮，这粮仓里是粟米皆无哇！此年水患，庶民颗粒无收，小官又非什么会仙法的人，还能无视天理，自觉长出稻谷不成？”　　 “放屁！”薛良忽骂，“你们分明还有别的粮仓，就在那老林中……”　　 “竖、竖子胡言！”王项打断薛良的话，又望向周空，“大人明鉴哪！”　　 周空抬眼轻笑，淡淡道：“来前我四处问了道，便都说林中另有粮仓，说是你这县令嘴里传出的。你作何解？”　　 王项利落磕头碰脑，再看向周空，“大人，我知错了，我知错了！原本灾祸未呈泛滥之状，我为稳民心……一时糊涂造了谎，岂料失之毫厘、谬以千里，眼下要我指一道莫须有的路，如何指得呢？”　　 百姓哑然。　　 周空又问：“你与流寇匪人勾结，这又怎么说？”　　 王项伏在地上。“这，这，如何能有勾结一说？我们只是办事不利，治不好那些顽固匪寇，可使坏的心是万万没有的呀！”　　 这是拼死也不认了？周空暗嗤，却也有一瞬的犹疑。　　 是薛良身后，另一人站去王项跟前，冷着脸，一字一顿道，“说实话。”　　 来人一身黑衣，站在王项面前时，阴影笼下，颇具威压。　　 一双明媚桃花眼，正于烛火暗夜中闪着幽幽的光。　　 王项只觉心底发虚，直着眼，嘴皮子便不受控制。“匪寇……官匪……既有利可图，自然也是能听话的……世道脏乱，红脸与白脸里应外合，这民脂民膏不都纳来了？……虽没多少分量……”　　 周围百姓并不晓得王项为何坦然至此，竟将心声向外说。却也听得心寒。　　 周空忽抹了把脸。　　 她面向罗艽，“官匪勾结之事，已没什么好说的了。罗师姐，您能否问问他粮仓的位置？”　　 罗艽微微颔首，只向王项道：“放粮。”　　 王项木着眼，忙不迭应好，随即依言照做，报出粮仓位置。　　 *　　 浚县的夜闹哄哄，面黄肌瘦的百姓提着木桩子来来去去，结队往老林深处走，结束这场足有三月长的闹剧。　　 罗艽扶着眼角，却顿觉晕眩。　　 是阮郁扶住她肩膀。“罗师姐，”阮郁担忧道，“叶青洲不在你身旁，你不宜多使幻术。”　　 罗艽皱着眉道谢，又问：“青洲她们在何处呢？”　　 阮郁只答：“不远。该汇合了。”　　 言辞间，听身后薛良站去周空跟前，“你，你是清都大理寺的人？”她一改前态，语气认真诚恳，“你能与那里的官员说上话吗？”　　 周空哼出一道鼻音，“嗯。”又淡然问，“你要与谁搭话？”　　 “大……大理少卿，”薛良小心翼翼道，“那人的姓名是，周昭越。”　　 周空闻言，隐约挑了眉。　　 周昭越便站在她们身侧，没有举动，也并不出声。　　 薛良看着周空，拿出自己的布包，“这是我娘留下来的……是我们背叛了周少卿……”她摊开布包，里面不过一串锈迹斑斑的铜板，“少卿曾拿着这些与我们说，众志成城便不畏强权，我、我们终究没有做到……”　　 薛良有些哽咽，“官姐姐，倘若你回清都，能与周少卿说上话……能否帮我们捎一句话呢？便说，对不起，真的对不起……”　　 少年满面盈泪，举着布包的手微微颤抖。　　 周空垂眸安慰几句，便收下布包。“阿良，我会替你传达的。”　　 薛良于是连声道谢。　　 又思及自己先前在柴屋的态度，她又满是愧意地道了歉。　　 周空只是微笑着摇摇头。“不必道歉。不必介怀。”　　 见薛良与李农妇一同向府外去，周空笑着将布包塞进周昭越袖中。“我们周少卿，总在被人惦念呢。”　　 周昭越垂了眼，掂了掂袖里包中几片铜板。“众志成城吗……”她念着这四个字，忽而淡淡笑了声，“其实她们做到了，不是吗？就是今夜此时。”