忽而，韩尚宫愤然拂袖，转身入了内阁。　　 半刻后，这人出来，一身红色官袍和官帽革带悉数被她捧在手上。　　 她撩起衣袍跪地，“殿下，臣自请辞官。您的要求，臣无权答允，求您莫再为难下臣。”　　 韩尚宫是宫里颇有威望的老人了，能被一个十岁幼女逼到这步田地，也不是什么光彩事。　　 萧郁蘅没料到这人玩了一出以退为进，又不可能真的把人逼到陛下跟前去辞官，只得悻悻道：“罢了罢了，就当我没提过，你也莫要摆这模样。”　　 她愤然拂袖离去，走了两步又退回来，正色道：“不准告状。”　　 韩尚宫垂眸，“臣明白。”　　 萧郁蘅回宫忍了几日，仍贼心不死，她便想了个新的计谋，骗了陛下的应承。　　 是以自湖心亭离去，她自问奸计得逞有望，笑逐颜开，嘴边荡漾起深深的梨涡。　　 坐在寝宫的小圈椅上，她俏皮的打量着铜镜里的自己，抬起手指戳了戳脸颊的酒窝，问着随侍，“我美么？”　　 “殿下姿容绝艳，绮丽无双，自是美的。”身侧的小宫人极尽奉承之能。　　 萧郁蘅陶醉其中，喃喃道：“她也是这么认为的。”　　 “殿下说的谁？”小宫人懵懵的。　　 “出去，没你事儿。”萧郁蘅顿觉扫兴，将人打发了出去，拎着五彩斑斓的一堆新首饰，挑拣个不停。　　 转瞬便是六月初六，小公主的生辰。　　 作为陛下唯一的子嗣，宫中自是大摆筵席，阖宫上下一片欢腾。　　 为表欢庆之意，连苏韵卿这等御前低阶侍婢，也收到了赏赐的小荷包，里头有一两纹银。　　 在御前数月，苏韵卿的月钱悉数转托掖庭的姑姑交给了母亲，即便不得相见，周济一番也好。　　 说来奇怪，自打见了萧郁蘅，每日她回了自己的值房，床榻的被褥里，总会藏着些吃的。　　 偶尔是桂花糕，偶尔是凤梨酥，有时还有饴糖。　　 她抖落被子都要小心谨慎，生怕被同住的小丫头们嘲笑，说她私藏殿内的点心。　　 不必问，大抵都是那小祖宗的手笔。　　 苏韵卿暗自庆幸，好歹这人只是周济吃的，不曾放什么金银财宝。不然巡查的嬷嬷见了，非得把她拉去掖庭拷打一番。　　 坐在陛下的寝殿里，苏韵卿望着空荡荡的殿宇，一时有些头脑昏沉。　　 今日，本也是她的生辰，却只能独守香炉，与烟雾凄迷，怅然出神。　　 她身为寝殿女侍，新的任务便是给女帝的寝衣熏香。　　 每日宫人送来干净的衣衫，她都要将之熨烫平整，而后将轻薄的寝衣铺陈开来，手捧熏香在上来回游走，保证香气不散，也不会过于浓烈。　　 晚宴酣畅淋漓，陛下爱重亲女，自是在场的。　　 玉盘珍馐满几案，葡萄美酒夜光杯。　　 陛下有些微醺，却碍于众人盛情，不好贸然离席。　　 以皇后之身登临大宝，这位置坐着并不十分安稳，筵席是拉拢亲贵支持的大好机缘。　　 萧郁蘅年幼，自不会饮酒寻欢。说是庆生的酒宴，实则对她而言，听着长辈寒暄，格外无趣。　　 是以她寻了时机便悄然离席，淹没在欢歌热舞的人群中，往陛下的寝殿而去。　　 殿外的随侍并不敢拦阻她，她大步流星的踏入内间，一眼瞧见了独守空房的苏韵卿。　　 “小呆子，生辰快乐。”　　 萧郁蘅有意吓唬，踩着猫步前来，并未引人留意。　　 忽而话音入耳，将认真熏香的苏韵卿吓得身形一颤，香灰险些洒落在陛下的衣衫处。　　 她忙不迭地的将香炉放远了些，确认足够安全后，直接倒身下拜，“殿下千秋。”　　 萧郁蘅甚是不满的将人拉起来，“说你呆你还来劲儿，这里无人，何必呢？”　　 苏韵卿垂眸不语，她不知该说什么。祝福么？萧郁蘅不缺她一个小宫人的祝福。　　 一声清脆的击掌音入耳，两个小黄门端着一壶酒水上前。　　 萧郁蘅斟满一杯，递给了苏韵卿，“不言不语，愈发沉闷了，呐，喝酒。”　　 苏韵卿满腹狐疑，好端端的喝什么酒？　　 她退后半步，躬身道：“婢子在当值，不可怠惰，更不可饮酒。”　　 萧郁蘅半叉着腰，没好气道：“本公主命你喝呢，你能抗命？”　　 这个祖宗，何故逼她？　　 苏韵卿面露为难，低声道：“求殿下，体恤。”　　 孤傲的人和她说“求”字？萧郁蘅眉心皱起。　　 昔年之所以从一众伴读中拎了她出来，独独与她亲近，便是因她不似那群胆怯的幼女，唯唯诺诺。今时，这人竟也低眉顺眼，处处委曲求全了。　　 苏韵卿的转变，令萧郁蘅觉得，自己心房里珍视的宝物蒙尘，格外憋闷。　　 她捏过精致的小酒盏，步步紧逼。走到苏韵卿的身侧，却忽而软了话音，“和音，当我求你，给个面子？”　　 软糯的声音入耳，苏韵卿惊出了一片鸡皮疙瘩。　　 她快速的拿过杯盏，仰首便干了红润的酒水，双手恭谨地奉上，“谢殿下好意，婢子还要当值，您请回罢。”　　 “这么生分？”萧郁蘅索性屈腿坐在地毯上，“长夜清寂，母亲回来还早呢，我陪陪你。”　　 死皮赖脸。　　 苏韵卿一时手足无措，又不能再度出言赶人，便如石像一般立在一旁。　　 萧郁蘅见她沉默，也不言语，自顾自的摆弄着手腕上的一对儿金镶玉手钏。　　 不多时，苏韵卿顿感头重脚轻，昏昏沉沉的。　　 她从前不曾饮酒，但也未曾料到自己的酒量这般差，竟要一杯便倒了么？