舒凌话音中透着十足的不满，“一个两个的，忙着正事不来便罢。如今事情料理的尚算妥帖，却无人记起来宫里瞧瞧朕，还得朕一个个的招呼，派人上门去请。长大了翅膀硬，无人在意朕了。”　　 齐霄甚有眼色的给略显局促的苏韵卿递了杯热茶，唇角弯弯的溜走了。　　 苏韵卿捧着热茶暖手，一时竟不知该回些什么。　　 舒凌唠叨萧郁蘅尚可，但她不过朝臣，若无事，来宣和殿作甚？与陛下大眼瞪小眼，自找不痛快么？　　 萧郁蘅知道苏韵卿病着，最近的情绪也不大好，是以今日格外乖觉的把视线落在棋盘上，无意掺和多嘴，只盼早日分出胜负，好能带着苏韵卿回去。　　 “今日朕无事，都留宫里伴驾，也商议一二出巡的事宜。”舒凌见两人尽皆沉默，便也道明了请人入宫的用意。　　 “陛下要出巡？”　　 苏韵卿有些诧异的出言询问，这等大事，中书省竟没得到丝毫消息。五年前的出巡，可是提前小半年就筹备开了。　　 “西巡。”舒凌随口应承：“也就三个月，简单走走。书阁有纸笔，你现在就去拟个章程。”　　 苏韵卿闻言，心底叫苦不迭，这简直就是抓壮丁，今日当值的可是韦赟。早知如此，她就该告假在家养病，硬着头皮不来的。　　 “母亲，出巡事大，您现在才安排，这成行怕不是得过了盛夏才可？”　　 萧郁蘅亦然有些迷惑，不无心疼的护短：“况且这等要紧事的章程不容有失，苏侍郎自己草拟，怕是有些困难吧。”　　 “你还是专注棋局吧，她自幼跟在李道成身侧操持，如何就难了？”　　 舒凌冷嗤一声，一句话给萧郁蘅怼了个干净彻底，也断了苏韵卿求救的念想，转眸吩咐：“若雪，你去帮忙。”　　 齐霄乖觉的引着认命的苏韵卿去了书阁。　　 拎起毛笔写了没两行，苏韵卿便是一阵咳嗽，握着丝帕抵着唇缘缓了半晌。　　 急促连续又带着隐忍的咳嗽声传出书阁，外间的舒凌和萧郁蘅尽皆锁了眉头。　　 “先生的风寒好些日子了，怎不见好？”齐霄面露担忧，低声询问。　　 “无碍，天凉好得慢。”　　 苏韵卿随口敷衍着，边写边抽出一成心力与人小声闲聊：“好几日没回家了，近来很忙？缺什么短什么和我说，我给你带来。”　　 “没有，”齐霄的声音软软的，“偶尔伴驾要到戌时，回去芷兰姐姐又要忙碌，太折腾人了，便歇在宫里没动。”　　 “三月春闱，有时间好生读书么？”苏韵卿转眸笑问。　　 “先生别问了，陛下提了要求，若雪现在听到这两个字就心慌气短。”齐霄羞赧的别过了头，瘪着个小嘴不大高兴。　　 苏韵卿忽而失笑，这模样和她当年还真是蛮像的，被舒凌唬得一愣一愣的。　　 如今回首再想，这些委实只是小打小闹，闷头读书就能解决的，都不是大事。　　 她软了语气，低声鼓励道：“放松些，你是我带出来的，自比我出彩。同场的考生，就当他们是大白菜。”　　 齐霄闻听“大白菜”三个字，嗤嗤的闷头笑了半晌，苏韵卿这样板正的人，原来也是会讲笑话的。　　 二人说说笑笑的，萧郁蘅那边的棋局还没结束，苏韵卿便拿着草拟的章程回来了。　　 舒凌一手握着棋子与人周旋，一手捏着宣纸扫视着章程，故作疑惑道：　　 “这等琐碎之事，你不出两刻光景便思量的如此细致，脑筋活络可见一斑。苏侍郎给朕解释解释，前朝到底有何难事让你心神交瘁，满脸病容？近来朝局安稳，朕也未给你指派过什么苦差。”　　 苏韵卿不解其意，身上却悄然起了一层寒意，只得扯谎道：　　 “是臣无能，土地清丈推行不易，臣力有不逮。”　　 “放你去前朝，结果你好的不学，都学了些什么腌臜毛病回来？朕以后是否没机会从你嘴里听到半字真话了？”　　 舒凌凤眸觑起，将那墨迹未干的章程揉成纸团甩飞了去，话音更是幽沉。　　 “陛下息怒。”苏韵卿垂首跪地，猜不透舒凌的用意，令她头皮发麻，只得低声道：“臣不敢。”　　 “朕此番西巡，你二人不必跟了。”舒凌没头没尾的抛出了一句话，又沉声补充：　　 “把心用在正事上，朕不在京的时候，你们替朕守好这个家。苏韵卿，昔年你培植势力扳倒方家，朕没管；今时丈量田亩一事有功，朕暂不追究你私底下那些小算盘的罪过，好自为之。”　　 从前的所作所为被舒凌一语道破，即便最近的算盘没被陛下说出口，她也拿不准这人猜到了几分，苏韵卿瞠目结舌，遍体生寒，半晌都没能从惊骇中回过神来。　　 “都是哑巴？”舒凌扫视着噤若寒蝉的苏韵卿和捏着棋子愣在当场的萧郁蘅，愤然拍了下桌案，话音陡然凌厉。　　 “臣遵旨。”苏韵卿颤声回应，身侧几颗被震飞的棋子打着旋儿滚落开来。　　 萧郁蘅赶紧自案前绕开，亦然俯身在地，怯怯道：“儿遵旨。”　　 “不想留都滚！有看望孤儿的闲心，不如多学些政务，真正为万千百姓做些实在事。”　　 舒凌站起身来，冷声斥责：“朕四月出京，萧郁蘅，你代朕监理朝政，若有闪失，朕绝不轻饶。苏韵卿，中书省事，你最好别出纰漏，否则，朕回来一并与你清算旧账。”　　 “是。”二人异口同声，两副皮囊下的心都是一样的战栗。　　 苏韵卿强压着呼之欲出的咳嗽，身子随着颤动的喉咙抖了好几次，愣是憋着没敢弄出一点儿动静。