“我总觉得最近太不安生，一波未平一波又起，好似有一双无形的手推着我深陷于乱局漩涡，爬不出来。卢逢恩一党早已被陛下捏住了，可方府事端与背后兴风作浪的势力，又听命于何人呢？”　　 “是不是前些日子压力太大，又被那小木人吓着啦？”萧郁蘅将自己的手顺着苏韵卿骨节分明的指缝里嵌套进去，紧紧的交缠在了一处。　　 心底的不安裹挟着苏韵卿敏感的神经，她都思量不出的事情也无需让萧郁蘅心烦，便抬起另一只略显寒凉的手覆上萧郁蘅的指节，只轻声敷衍一言：“或许吧。”　　 苏韵卿隐隐意识到，只要她一日是舒凌身侧的近臣，朝中反对舒凌的人马便会把她视作除之而后快的眼中钉，肉中刺。随着年岁与阅历的增加，这份水火不容的敌意，便会愈发鲜明。　　 若要寻一日安生，除非避开朝堂，离京远走，再不问朝中琐事。　　 可苏韵卿扪心自问，她做不到。于私，萧郁蘅在此，她舍不下；于公，舒凌是个尽职尽责的帝王，教她良多，她不忍辜负。　　 而每每看见流离失所的百姓，无家可归的乞儿，空寂荒置的土地，满身伤痕的兵士，她总会鼻头酸涩，她不可能漠然的袖手旁观，无动于衷。　　 至于眼下窝在她怀里取暖的小公主，那是比她的性命更珍贵的存在。她早已一无所有，除却萧郁蘅多年的陪伴让她觉得不枉游走人世一遭，其余的荣华羁绊，皆似过眼云烟。　　 马车停驻清漪园，便有宫人撑开了伞在下头恭候。　　 苏韵卿收敛思绪，伸手接过一把油伞，轻声道：“不必你们撑，我自己来。”　　 萧郁蘅有样学样，也抢了一把自顾自撑着，与苏韵卿并肩行于湿漉漉的青砖上，她忽而笑问：　　 “母亲寿辰将至，你有钱送贺礼吗？我给你备一份？”　　 苏韵卿早把这事忘了个干净，错开半个身位，握着油伞与人亦步亦趋，压着嗓子道：　　 “寻常些即可，切莫出挑，谢了。”　　 “你如今的心思，盘山十八绕，我是真看不懂了。”萧郁蘅轻笑着打趣，暗暗腹诽苏韵卿就是个小狐狸，处处谋算。　　 送礼不奔着讨悦圣心，却剑走偏锋，指望泯然众人。　　 苏韵卿听得这含了些许嘲讽的话，也并未多言回应。默然入得房中，果见小宫人将药汤暖在茶炉边苦等。　　 苏韵卿面露苦涩，随口问道：“你可知这药还要喝多久？”　　 “婢子不知。”小宫娥胡乱的摇了摇头，直接举着药碗近前，生怕苏韵卿为难她。　　 苏韵卿咬咬牙一口闷了，直接挥了衣袖将人打发了出去。人刚离去，她快步将未曾下咽的苦药尽皆顺了出去。　　 萧郁蘅眼见那宫娥自廊下离去，便急匆匆的来寻苏韵卿，“成了么？”　　 苏韵卿正在以茶水漱口，脸上的五官还有些许扭曲，只点了点头，指了指里间的茶杯，懒得说话动舌头。　　 萧郁蘅取了个贴身的小药瓶收拢了一二，随手将苦药汤喂了一侧的绿植，“等我消息吧。”　　 苏韵卿见状，赶紧把那一盆绿植端出了房门，让雨水冲上一冲，回身时她斜了萧郁蘅一眼，嗔怪道：　　 “粗枝大叶的毛病能否改改？味道如此重的物件，你倒在花盆里是否太糊涂？等人揪小辫子么？”　　 萧郁蘅自问理亏，站在屋檐下瘪了瘪嘴，忽闪着眼睛没说话。　　 “有空么？”苏韵卿有理由认为，萧郁蘅这是在撒娇，遂软了语气：“一会儿去你房里聊聊正事？”　　 “正事？这是又不嫌我傻了？”萧郁蘅负手在旁，转眸瞧着园中的雨雾空蒙，端起了架子来。　　 “傻么？这字我可没说，某些人自知之明还在，想来也不是无可救药。”苏韵卿掸了掸自己袖子上沾染的雨珠，一脸恬然模样的静观雨落风吹。　　 “让我一句就不成？”萧郁蘅的语气好不惹人怜，随手去扯了苏韵卿的衣摆，“走吧，这就去还不行嘛。”　　 苏韵卿眼底满是得意，信步跟上眼前人，一道入了房中，随手便落了门闩。　　 四下环视一圈，苏韵卿寻了个矮榻窝在上面，淡然道：　　 “先前与你说的事，你可有人选？我觉得这次以后，朝中不会大动了，总折腾谁都吃不消。你要在朝中安放人手，这是最光明正大的机缘。”　　 “依你看，这中书令和侍中，乃至是凤阁直学士，会花落谁家？”萧郁蘅侧身坐在小榻边，伸手去捏苏韵卿梳得溜光的小丸子头。　　 “难说。”　　 苏韵卿也不瞒她，“凤阁直学士不会动，于老年岁大了，就是个台面。如今六部尚书里，礼部裴元，刑部胡捷都是中正之人；中书两位侍郎，顾屿资历深，韦赟此人我看不出深浅；门下两侍郎刘培是大儒世族出身，门生众多，舒维康就不必说，他舒家的身份够显眼了。”　　 “礼部裴元与我共事颇久，的确不错，但过于板正，不好拉拢啊。”萧郁蘅怅然一叹，又道：　　 “刑部胡捷是母亲的人，舒家人更不必说，无人能左右。你觉得吏部尚书葛兴如何？我府中长史便是他的女婿。”　　 苏韵卿眼底一亮，打趣道：“还有这等深藏不露的关系？你这长史过于低调了。葛兴行事圆融审慎，好似确有为相之才，我与他只打过照面，不熟，你有招数便试试吧，这我爱莫能助。中书侍郎顾屿，你了解几分？”　　 “他？秘书少监顾适平的叔父，昔年被母亲杖毙的御前女官顾琼的叔祖？”　　 萧郁蘅有些疑惑的反问：“这人好似很懂中庸之道，不显汤不露水的，算不得熟悉。顾家本非高门，能有今日成就，是一步步从进士堆里爬出来的寒门之辈。怎得，你想保他？”