楼兰公然与大楚宣战，没有人会在这种时候掉以轻心。　　 可就在这种高威高压的情况下，楼兰人却突然一反常态地没了动静，沉默之下必有波澜，他们突如其来的安静如水，倒让西北大营内部更紧张不安了。　　 这种紧张不安的气氛一直从东南、西北两处向京城压迫，就连早朝时的桑檀都隐隐察觉出了不对。　　 ——不单是有人在此刻出面弹劾朝汐时毓亲王一派之人加以制止，就连毓亲王本人都亲自提出要将西北军费再提高两成。　　 听闻此言，桑檀与桑晴不约而同地互换了眼神，十分默契地没接茬儿。　　 若不是得了失心疯，他们实在是想不到桑彦此举的目的究竟为何。　　 隔日，京城一处宅院内的妠罗坞收到了来自毓亲王的两条指示——一、速回楼兰，不要让朝汐有机会回到京城，二、仗可以不打，但一定要让她留在西北。　　 朝汐七月底到的西北，朝庭上整个八月里可谓是闹得鸡飞狗跳。　　 大将军人虽不在京城，可京城里却少不了她一时片刻——　　 将军府里又闹出了人命官司。　　 朝汐不在的日子里，桑晴每日都睡在将军府里，太皇太后身子大不如从前，桑晴每日都会进宫侍疾，某日大长公主自宫内回府，谁知前脚刚下了马车，后脚那马儿便发了性子，三个小厮死命都没拽住，可怜了路过的生意人，竟让那畜生活活给蹋死了。　　 那生意人的夫人本就体弱，眼见夫君身死，当场惊吓昏厥以至小产，最后一尸两命。　　 岳母是个老诰命，当年八十大寿的时候还得过先帝御笔亲题的寿星牌匾，女儿女婿双双殒命，白发人送黑发人，哪里受得了，当时便顶着御赐牌匾闹得要上吊。　　 此事一时间传得沸沸扬扬，满京城的人恨不得将朝大将军从西北拽回来抽筋扒皮。　　 这可不是桑彦想看到的结果。　　 毓亲王奔走期间，巧妙避过了远在西北的朝汐，将矛头直指大长公主，联络六部势力，联名上书怒斥大长公主二十二条罪状，群情激愤地要桑檀处置。　　 桑晴的背后当然也不是光杆司令一个，光是大理寺与京郊大营就第一个不答应，自然知晓反击，一时间什么陈芝麻烂谷子时候的龌龊事都给抖搂了出来，满朝明枪暗箭四射，都得你死我活，就算侥幸未曾参与其中，可想要从旁溜过也会不慎中到一两支流矢。　　 临近中秋时，两方势力斗得几乎不可开交，就连老尚书章贺昭这等公正廉明之人都被卷入一桩案子里，暂停职务等待查办。　　 众人心里也都清楚，皇上看似不偏不倚，可实际上还是在明里暗里地保着大长公主，否则不会这么久了，她还是如此闲庭信步，岿然不动，　　 朝堂上就这么一日一日得闹着，一直乱到了中秋。　　 中秋佳节，按例是要在重华宫举办夜宴的，刘筑全奉命前去请桑晴，人在宫里宫外转了一圈，除了一脑袋的汗，什么都没带回来。　　 刘筑全谄媚地笑了两声，有点心虚：“回禀皇上，奴才没找到殿下。”　　 “什么叫没找到？”桑檀坐在自己寝宫里，当即拧了眉心，“不在慈宁宫里吗？莫非去御政殿看上午的折子了？”　　 刘筑全回道：“最近章尚书那头不是出了点事情吗，又有人带头要陛下处置大长公主，殿下为了避嫌，说是停了自己的日常事务，那请罪的折子还放在陛下您的龙书案上呢......”　　 桑檀喝了口茶，想起了这回事，眉头皱得更深了：“那你就没出去找找？她府上没有你就去将军府上找，肯定会......”　　 “找了找了，都找了。”刘筑全小声道，“将军府的人说，殿下这几日心火虚浮，需静养调理，所以....所以......”　　 桑檀直觉不好：“所以什么？”　　 刘筑全：“所以殿下到护国寺去找观镜大师诵念佛法去了。”　　 桑檀：“......”　　 中秋佳节团圆夜，堂堂大长公主不在宫里宴饮，反而一个人孤苦伶仃地跑到护国寺里去找个穷酸的光头和尚诵念佛法去了。　　 ......而京城里还有一众变着法想把她拉下马的。　　 桑檀的心里突然有点不是滋味。　　 隐约觉得这事不能让朝汐知道，否则自己龙椅可能都得换一把新的。　　 然而还没等皇上将自己这暗戳戳的想法埋下种子，就在这天晚上，远在千里之外的西北发生了巨变——　　 多日以来闭门不出的楼兰国，头天还在假惺惺地往西北大营里送佳节祝福，那不伦不类的狗尾巴花上露水都还没干，隔日就翻了脸，还翻得蓄谋已久、倾尽全力。　　 是夜，朝汐刚与能自由活动的吴宗麟分别，二人还没走出几里地，地面突然传来一阵剧烈的震颤，朝汐神色一凛——这是火铳炮落地时传来的震感！　　 154.应战　　 楼兰突如其来的敌袭打了西北大营一个措手不及。　　 那闷雷似的声音悠悠传来，仿佛要把西北大半的高山都震醒似的，朝汐刚回到西北第一时间加固防线其实只是为了稳固人心，并未料想到此前按兵不动的楼兰人真会选择在这个契机攻打西北大营。　　 眼前的情况容不得她多想，一个跨步往前揪住尚且慌乱的吴宗麟，就在这时，一只飞甲当空闪过，直接落在了大营门口，没来急开口，手中的急件先滚了出去，被朝汐一脚踩住。　　 “方才那是……地震了吗？”吴宗麟后直觉地发问。　　 “火铳。”朝汐快速打开信桶，一目十行。　　 与此同时，那飞甲士兵也飞快回禀道：“将军，楼兰人假借和谈之名，趋使数十名死士携两座火铳来我边境为饵，引燃后炸开一条路，随后数万大军倾巢而出，准备拼个鱼死网破，军师已率先做出决断，敌我双方正处于焦战！”