二人一路来到山脚下，信还被压在石块下，字迹已显斑驳，冬衣和炭火倒是不见了踪影。柏期瑾轻快地踩着灰缎靴，三两步上前把信纸收捡起来，嘴里嘟囔着：「他们怎么乱放啊，信都不是放在这里的，师父上了年纪了找不到这种小角落。」她将一沓信攥在手心，踏上三步石阶，从绒袖里伸出手来，缀着点粉红的指尖微微勾起，笑着邀李明珏上山：「山路很难走，我来带你走。」　　 李明珏在细雪里抬起头来微微仰看她，目光相碰，轻轻把手搭了上去。十多年前她想过要上山寻人，只是道路难寻，白石山又不见外人，便打消了这念头，如今她却是有了一个可爱的领路人。一路上老树青砖，迂迂绕绕，落叶无人扫，和雪泥脏兮兮地混在一起。柏期瑾一路走来，手在寒袄子里不安地搓着，皱着眉尖神色纳罕地小声嘀咕道：「师父是不是去云游了？」　　 门口不见小童子，她双手吱呀吱呀地推开两扇歪斜了的落漆木门，不禁再度疑惑道：「小童子怎么也不在，一定是太贪玩下山去了。」灰砖雪瓦，残叶满庭，石桌上攀了几根枯藤爬山，已是许久无人居住之象。见天色渐暗，柏期瑾不及思索，拉着李明珏从小屋角落里搬出了个落了灰的箱子中。先是从里头取了一床棉絮，又在柴房柜子里找出仅存不多的炭火，还跑到小泉边去凿冰取水，马不停蹄地把她原先住的那个小房间清理了出来。　　 小姑娘熟练地拿起个鸡毛掸子，额上溢着丝丝汗，跟个小车轱辘一般忙碌地在小屋子里转着圈儿掸灰，回头便是一个笑脸：「师父真是的，去云游也不跟我说一声，害得我们忙活好大一场……」话还未说完，书架上飞下一页折起来的麻纸，嘴角的笑容，手上的动作，停在了纸张飞扬的那一霎。　　 四下寂静如水，油灯昏黄的光线中，前一刻灵动的白衣少女此时却像是一擦近乎没入黑暗的影子，似乎油灯再枯一截，就会彻底陷落于无尽的冬夜。　　 泛黄的纸像断线的风筝一般在空中无拘地飘落。　　 信尾隐约可见：　　 珍重　　 童白石　　 天顺二十二年十月初一　　 第 77 章 落天白鹤　　 师父？哪有什么师父。　　 师父早就走了。　　 那是个大雾连天的日子，她推开门来，遥遥望见一道身影在浓雾中徐徐远行，灰履白袍逐渐湮灭在浓浓水霭。她念到是师父清早出门散心，一如往常地跑到厨房里盛好热粥，待端着瓷碗回到厅中，才发现桌上落了书信。　　 热粥泼了一地，把手腕烫得通红。　　 童白石在信中说，徒儿不必再强颜欢笑了。他隐居在白石山中，被世人冠以神名，套上圣贤枷锁，就此锁入神坛，高不可攀得像一个不沾水不点尘的圣人，但他，只是一个失去爱徒的老人罢了。　　 枯如朽木，垂垂老矣，那些昔日在他身前鲜活恣意的生生灵魂，亭下激昂风发的高才绝学，与他朝承载它们的乌发红颜，都先他这个半身入土的白发老叟而去。白石老人手持一根老旧发黑的黄杨木杖，于白石断崖前踽踽独行，声声叹息不断沉落在皱纹横生的唇角。　　 何谓珍重？何谓诀别？少女脸上黯然失色，犹如一盆冷水浇背，颤抖着手拼尽全力去理解字间含义。为什么这些字她都认得，而含义，却不太懂……她眼神呆滞地手捧信纸，像捧着一片沉寒的刀片，凉意顺着指甲缝往身体里钻，仿佛经了切骨之寒。惨白的手死死揪住襟口，柏期瑾不断质问着自己的无能，是不是不够乖，不够听话，不能讨师父开心？　　 不过多时，她肩膀倏地一沉，拧紧的眉心骤然舒展，有如恍然彻悟。失血的嘴唇僵硬地抿了抿，竟是在……隐隐发笑。　　 一定……　　 是因为她资质平平吧。　　 不管如何努力，都比不过师兄，纵然同样手戴白石子，也不过是顽石强挤在明珠美玉间，徒徒衬得浑身瑕疵无地自容。　　 但她并没有像信中说的那样强颜欢笑，她又何尝不是心甘情愿地在笑，希望师父能够从失去两个弟子的阴霾中走出来。她虽不善书画经文，但或许有让人开心，重新振作的天赋。　　 可是，她好像也没有。　　 柏期瑾惶惶失色，垂首呆坐在阴影里，似被所有人抛弃，孤孤恓恓地住在山上。无数个阒寂之夜，她反复梦到叶师兄仰躺在小舟上，周师兄侧身靠在断崖边，师父在浓雾里阖眸打着瞌睡，似乎只要轻轻一搡，他们就会醒来，用亲切的声音，道一声好。终有一次，她鼓起勇气走到他们面前，在肩膀上用指尖微微一推，满心雀跃地等待他们醒来，不料完好容颜顷刻如一张脆纸般粉碎，一具骇人的骸骨用眼窝的空洞无比平静地凝看向她。她惊叫着从梦中醒来，只听得见口鼻急促的呼吸声，与冷汗划过额角的细响。过往温柔的表象被一点点剥离，仿佛经暴力撕扯成碎渣的梦境，先是娘亲，再是师兄，最后是师父，只留下了残酷无垠的真实。　　 原来天地是一派静止不变的荒芜。　　 严严苦雾，皎皎悲泉，山中自此一派萧条。柏期瑾遣散了小童子，浑浑噩噩地在山里过了数日，日出而作，日落而息，像往常一样读书，抓鱼，种菜，再拿去换肉吃。她每天都去清理师父的房间，做菜多做一份，细心营造师父仍在山居的假象。　　 师父我会剔鱼刺了。　　 师父我会背书了。　　 师父你不要离开我好不好……　　 那已经是两年前的事情了。　　 手中鸡毛掸子砰的一声坠地，她足下失衡，颓然跌坐在地，顷刻间魂神俱散。真实自记忆深处缓缓浮现，过去像一束强光般刺眼，双目痛得难以睁开。她惊觉她写的信，送的炭火，以及回到山里给师父养老的誓言，都是自欺欺人的谎言。岁月凛凛，光阴匆匆，急景凋流年，她离开了故地，见识了山河，拥有了爱人，然而这个现实仍然像最尖利的刀锋，每一次回想起来，都在刮她的骨，刺她的心。