赵敏肩头箭伤生疼，也就闭口不言。周芷若好生心疼，望着她道：“我早料到你的脾性，便不该瞒着你。敏敏，说来也是天意，我从前只觉自己多半命数将尽，哪知到了东海桃花岛，竟能遇上高人相助，与你中原再会。”赵敏闻言，不禁又脱口问：“你说的高人……是那个郭姑娘对不对？”她一想到郭襄，心里头便不是滋味，不待周芷若说话，便即续言：“咱们随军攻来益都当日，我心中疑窦丛生，有意试你武功，哪知你那几招使将出来，竟不属峨嵋派武学，也并非九阴真经里的路数，那指法婉转轻灵，瞧来也绝不是九阳神功的刚阳一路，那些武功……也是郭姑娘授给你的，对不对？”　　 周芷若微微一愣，不知她怎么突然讲到这个，自然一五一十回道：“不错。”赵敏淡淡道：“果然如此，那郭姑娘可算是你的大恩人了。她有本领治好你的肺腑旧疾，也有本领传你精妙绝伦的武功，人又生得秀美，谈吐气度无一不佳……”周芷若听她越说越怪，道：“分明受着伤，你却费劲说起郭姑娘做甚么？”　　 赵敏横了她一眼，道：“你这般着紧我的伤势，是心里还对我旧情不忘，却又如何在我去了终南山之后，你便就找到了她？”周芷若闻言一怔，方知赵敏是在吃郭姑娘的酸醋，不禁又想到连日里在王保保军中，种种误会之处，又是无奈，又是好笑，当下伸左臂将她搂住，说道：“从来便没有新的，何谈甚么旧情？我同你说，对那郭姑娘，我心里唯敬重钦佩，再无多旁。”　　 赵敏原本听那郭姑娘自诩是薛夫人，确是不乐，但她与周芷若之间是何等样心思，岂看不出心上人的真意？原本便没有当真气恼，眼下又听周芷若说得诚恳，早不将这些放在心上，不过面上仍佯作板着，哼道：“你此时说得动听，却谁又知晓将来的事？那时郭姑娘医得你不死，我也已是旧人一个，地久天长，你总是会想跟她在一起的，否则又怎么在军帐中见了我的面，还那样躲躲藏藏？原来你是把我这旧人放在脑后，想也不想啦。”　　 周芷若听她不依不饶，言语之中却更有调笑之意，也猜中她七八分心思，便回道：“我还怕你跟着杨姑娘去了终南山，却对我这旧人淡了心思。”赵敏被她反将一军，面颊一红，怪道：“倘若如此，那你我各有新欢，可再也别纠缠啦。”周芷若眉上微皱，嘴唇一动，又说：“那却不成。”　　 二人说了一阵话，大难之后尽皆疲乏，这夜便在林野间宿歇。且看天阴沉沉的，似乎就要落雨，过不多时，果然山风呼啸，夜中凉寒，淅淅沥沥下起雨水来。　　 周芷若搀了赵敏奔上山巅，躲在一处洞中，四下眺望，惟见雾迷峰巅，天地茫茫。在这夜深当口，天候竟由淅沥的雨变起雷来，但听猛地一声响雷，洞口燃的火堆已近冷却，四下暗了一片，只有微弱光亮，夜间的山林异常安静，一声低矮的兽嚎听起来也格外刺耳。　　 又是一道惊天雷暴，恰如直直劈在头顶，周芷若正自担忧赵敏伤势，身临其境，更是心中惊怕，忽觉身子一暖，赵敏不知何时靠了过来，伸手将她搂住，周芷若覆在她手掌之上，轻轻叹一口气，只盼明日雨歇，为赵敏寻医问药。　　 万幸第二日雨水过去，云散天青，二人以山中野果裹腹，挨着前行，终是出了这密林，但见山巅茫茫，层峦叠嶂般，望不见端。　　 周芷若心中叫苦，道：“咱们这是顺流漂到了哪里？”赵敏见状也皱了眉头，道：“只怕也距益都不远的，咱们且沿这路行去，多半不久便能见到人烟。”周芷若心想不错，眼下真只唯得如此，伸手去牵赵敏，却见赵敏抢先伸手，往她唇边的假须上轻轻一抚，笑道：“这东西昨夜可扎人呢。”周芷若脸上微醺，道：“我早该揭了。”伸手要将胡须去掉，赵敏却道：“还是留着罢，周姊姊生得好看，用这胡须遮一遮，倒能少些麻烦。”　　 两人连行了将近一日，走走停停，可四周还是密峦耸立，不见半缕炊烟，更莫说甸镇了。得亏在近冬时节，天气不热，否则赵敏伤口只怕更糟。周芷若心下好生惴惴，忽听得前方马蹄声近，约莫有十数骑奔来，不由握紧了赵敏之手，道：“不知是敌是友。”　　 赵敏眼下已不及思量来者何人，受伤之后，只觉周身软得厉害，头晕乏力，硬撑了眼皮去看，却见满目烟尘给来人坐骑踏起，雾蒙蒙一片，烟尘之后，是一队兵士，却未见幡旗，不知来历，但瞧这些士兵装扮，并非蒙古武士，周芷若心中提起，不敢松懈，将赵敏护在身后，左右兵士便将二人围住。　　 赵敏伸手将她柔荑一捏，轻声道：“你我平民装束，又走得口干舌燥，四下人烟也无，此乃天赐良机，不可轻举妄动。”周芷若念及赵敏伤势需得尽快医治，心想不错，原本掌中运气待发，到底忍住。　　 过不多时，有人翻身下马走来，眼见是一位浓眉大眼、神情英挺的青年军官。那军官还未说话，他手下兵卒先询问赵周二人来历。赵敏捂着肩膀，故作哀愁，说道：“官爷，小女子与家人赶路，遇见劫匪，银钱被夺去不说，更被那些贼人所伤，若非……”看了一眼周芷若，道：“若非周哥哥拼死相护，只怕难以脱身。”　　 那军官看她面如桃花，受伤之后楚楚娇弱，问道：“如今各地烽烟四起，姑娘哪里人氏，为何四处奔波？”赵敏道：“正是战事频繁，家中为避灾祸，便才往此处来，怎料如今也与父亲走散。”说着又嫣然一笑，道：“听闻起义的各地军队不似元兵，反而安抚灾民，颇得百姓爱戴，我见官爷汉人打扮，心却落下来啦。”