周知桐故意把自己说得很惨，再关注着一些人的表情。　　 可惜天色太暗，她看不太清。　　 村民们把她送到了家里。　　 黄柄旺说他早上六点会开着拖拉机来接她去镇上坐公交车。　　 差不多能赶上八点半的考试。　　 周知桐回家的时候，赵子诚跑了出来。　　 “妈妈。”　　 赵子诚抱住周知桐，大哭了起来，　　 “妈妈，我以为你不要我们了，妈妈，啊啊……”　　 在场众人无不动容落泪。　　 他们都看得出来，兄妹俩现在有多依赖周知桐。　　 这也正说明周知桐对兄妹俩有多好，好得如同己出。　　 周知桐安抚着赵子诚：　　 “子诚，我不会不要你的，你要记住，我既然成为了你们的妈妈，就永远都是你们的妈妈，不会抛下你们，知道吗？。”　　 “知道了，妈妈。”　　 子诚抹着眼泪又问，　　 “妈妈，你去哪里了？”　　 周知桐想了想：　　 “妈妈去山上摘果子，不小心摔倒睡着了。我现在没事了，子薇呢？”　　 子诚一抽一抽地抹着眼泪指着屋里：　　 “子薇睡着了，她睡着之前一直哭着喊妈妈，我把她哄睡了。”　　 周知桐抚着子诚的头：　　 “子诚真乖。”　　 才一年级的孩子，这要是现代，这个年纪的孩子还是爸爸妈妈怀里的小宝贝。　　 可赵子诚却会哄妹妹睡觉了。　　 不仅会哄妹妹，还会烧火做饭，刷碗扫地，什么都会。　　 赵子诚乖乖地回了屋去睡觉。　　 周知桐洗了个澡后，把闹钟调到五点，躺在床上睡了。　　 现在她还能睡上六个小时。　　 好在她睡眠还行。　　 次日五点醒来，在空间弄了三份简单的早餐。　　 自己吃了一份，另两份放在厨房的蒸锅里热着，等赵子诚早上起来自己吃。　　 村支书说他六点来，她写了个字条给村支书，让他帮忙照看两个孩子。　　 现在五点二十分，她进入空间，去了地下车库开越野汽车。　　 汽车出村道后，一路到县城，遇上不少赶路去考试的。　　 这些人多数都是骑着自行车。　　 越野车实在太打眼，可周知桐顾不得这些了。　　 车进入县城后，她把车藏在了空间里。　　 这时候才不到七点，周知桐躺在车里睡了个回笼觉。　　 八点整。　　 县一中的校门口，凤南村的青年们都在门口张望着。　　 “知桐也不知道有没有找到，我好担心她。”　　 一位女知青哭了起来：“知桐不会是死了吧？”　　 这话一出，大家都沉默了。　　 他们都很担心会是这样的结果。　　 这时何小华也在学校门口等着周知桐。　　 他认出了凤南村的几位青年，　　 “你们是凤南村的？”　　 几位青年齐齐点头。　　 “周知桐呢？怎么不见她？”　　 付雷沉声说：“知桐她失踪了。”　　 何小华一听这话就急了：　　 “什么，知桐失踪了？”　　 付雷把昨天下午和晚上的情况简明扼要地说了。　　 何小华心急如焚，连考试都没有了心情：　　 “我现在去凤南村。”　　 “去凤南村干嘛？不考试了吗？”　　 周知桐的声音适时地在他们身后响起。　　 凤南村的青年们，还有何小华闻声转头，一个个兴奋不已。　　 几位女青年直接上去把周知桐给抱住：“知桐，你终于来了。”　　 他们都激动得鸡皮疙瘩都起来了，个个也都流起眼泪来。　　 周知桐头上戴着一顶帽子，遮住了头上的伤口。　　 但细心的女青年还是看出来了。　　 “知桐，你昨晚是去哪里了？”　　 周知桐把昨天发生的事情简述了一下后，又说：　　 “我们先进去考试，我的事情等考完出来再仔细说。”　　 大家都安心地进了考场。　　 一整天的考试很顺利。　　 不过整个县城都没有旅馆了。　　 村里的女青年都是两三个人挤在一起睡。　　 何小华让周知桐去他的宿舍住，他去找别的同事一起挤。　　 可周知桐拒绝了。　　 还是那句话。　　 她一位已婚妇女，住在单身男宿舍是真的不合适。　　 何小华把她被人袭击的事情跟吴德勤说了。　　 周知桐在公安局可是立过大功的。　　 吴德勤把周知桐请到了公安局，还安排了一间屋子给她睡觉。　　 这待遇可也太好了。　　 其实周知桐可以在空间的大房子里睡。　　 不过众目睽睽下，她可不能无辜消失。　　 吴德勤说了，等她考完，会跟她一起去凤南村调查案情。　　 第二天的考试也很顺利，她总是第一个交卷，这让监考老师和考生们都很诧异，觉得她对待这次考试也太不认真了。　　 全部考完后，大家也没什么心思在县城玩。　　 主要是周知桐被袭击的事情，大家都想知道真凶是谁。　　 公安局派给吴德勤的警车早早就等在校门口。　　 周知桐坐上了车。　　 正好来考试的还有两个体质弱的女青年，周知桐把她们也拉上了车来坐。　　 回到村里时是下午五点半。　　 周知桐带着吴德勤去了那间废弃的土坯屋。　　 吴德勤仔细勘察了，没有找到线索。　　 昨晚下了一场雨，这间房子又没有屋顶，就算有什么痕迹都被雨给淋没了。　　 周知桐要给吴德勤和何小华安排晚饭。　　 可最终被黄柄旺给请走了。　　 黄柄旺担心周知桐头上的伤，不好让她操劳。　　 吴德勤吃过晚饭后，想着孙秀红和文丽曾经意图要卖掉周知桐，他便去了一趟魏家。　　 魏家，文丽回去了娘家，说是她妈生病了，得去看一看。　　 吴德勤询问了孙秀红，发现孙秀红有不在场证据。　　 至于文丽，魏明说那天下午两点，她去割猪草了。　　 吴德勤与何小华在深夜回去了县城。　　 警察没找出袭击周知桐的凶手，村里人有事没事都在一起猜测。　　 在这个村里，似乎除了魏家人，没有谁会想着要害周知桐。　　 魏光辉和魏明更加抬不起头来做人了。　　 文丽过了两天才回村。　　 她一回家就被魏明给掐住了脖子。　　 “文丽，是不是你暗算的知桐？”　　 文丽差点被魏明给掐死，好不容易挣脱开，她朝魏明捶了过去：　　 “别在我面前一口一个知桐的叫唤，周知桐是你什么人？你叫得这么亲热？你还掐我，你掐死了我，你得去坐牢吃枪子儿。”　　 魏明气道：“你知道现在村里人怎么说我吗？他们说是我暗算的知桐，我多冤啊！怎么说他们都不听。你说，是不是你暗算的？”　　 “不是，我没有暗算周知桐。”文丽否认。　　 魏明沉着脸：“那天你根本就没有去割猪草。”　　 “我去了。”　　 “你是说去割猪草，可你回来的时候，竹框里没有几根猪草。”　　 魏明红着眼，　　 “还有你回来就不对劲，第二天就跑回了娘家。你说不是你，又会是谁？”