“快！快！快！动作快点！你们这群脑子发毛的蠢货，是想被扔去喂狼吗?！手脚都给我利索点！” 　　 清晨，刚刚开门的种植园，院长雷恩就召集了手下，给每个人分配了五十个“员工”，让他们开始今天的劳作。 　　 说是员工，其实就是从其他王国买来的奴隶，挑挑拣拣剩下一些不强不弱的，专门负责开垦和种棉花。 　　 经过克恩长时间的“教化”，盗贼们虽然已经没了过去那样豪迈的作风，但本着“淋过雨、也要把别人伞撕坏”的原则，他们对所有的奴隶施行一视同仁的鞭策原则。 　　 当然，是物理上的鞭策。 　　 上线先送一百抽，没完成任务的还要再补一百，挺不住的拖到地下室，真正实现了短平快、可持续性的竭泽而渔。 　　 和这群盗贼相比，后世九九六的资本家显得是如此慈眉善目。 　　 当然了，在诸多负责种植园的管理者中，也是有比较另类的存在。 　　 比如就在上个月，种植园新来了一名罕见的外聘管理员，是园区新任的副园长。 　　 从雷恩较为恭敬的表情中不难看出，作为副园长的地位很可能还在雷恩之上。 　　 没人知道这位气质不凡的青年是谁，管理员们称他为莱伊园长，奴隶和民众则是称他为“善良的莱伊”。 　　 看见奴隶累倒在棉花地里，一名盗贼下意识的挥舞着鞭子，上前刚要鞭策，就被赶来的莱伊拦下了。 　　 “额，早上好，副园长，您今天的气色看起来不错。” 　　 “谢谢，但你的脸色看上去不怎么好。”莱伊笑了笑，指了指地上的奴隶：“要是每个都像你这么对待，公国不知道要损耗多少人力，就不怕上面怪罪下来吗？” 　　 “啊，我这……” 　　 “你先去别的地方忙吧，这里我替你看着。” 　　 等盗贼离开后，莱伊来到奴隶面前，伸手将他扶起，找了个阴凉的休息地，为他端上了食物和井水。 　　 等奴隶缓过来后，当即对着莱伊一通感激涕零。 　　 对此，莱伊只是笑了笑，很快又开始在种植园里巡逻。 　　 他每天的工作量并不大——或者说没什么工作，只是他不忍心，总是额外的给自己增添工作。 　　 雷恩对这位空降的大爷也没辙，上面连他的信息都没透露给自己，说明对方的身份不是自己这种小卡拉米能知道的，只能尽可能的讨好对方。 　　 “早上好，副园长。” 　　 “你好。” 　　 “嘿，莱伊副园长，等会儿中午要一起去餐厅吗?” 　　 “谢谢，但是不了，我喜欢一个人。” 　　 在莱伊的调节下，上午的劳作总算是顺利完成。 　　 在中午到下午二点这个时间，奴隶和管理员们都能得到充足的休息。 　　 奴隶们的食物是浓稠的小麦粥、两三块黑麦面包以及一碗肉汤，怎么看都不像是被盘剥过的。 　　 这不完全是莱伊的决定，雷恩也有自己的考量——想要实行利益最大化，还是不能靠蛮干，充足的休息和食物都是必须的，自己总不能隔两天就买一批奴隶，星白阁下还不得扒了自己的皮。 　　 反正后勤又不用自己出，干脆让奴隶们吃饱些。 　　 将自己的面包和肉汤送给一位奴隶，莱伊端着小碗的燕麦粥，找了个阴凉的通风处，毫不避讳的坐了下来，小口小口的喝着。 　　 “他们都管您叫贤者，您果然贤的是时候，忙活了一上午，一碗燕麦粥就解决了?” 　　 不知何时，穿着黑袍的星白从大树下走出，径直来到他的面前，居然也坐了下来。 　　 看着面前不为所动的莱伊，星白只觉得感慨万千，不知道该怎么说。 　　 谁能想到，眼前这个仪表堂堂的青年，当过二十几年的王子、大型军团的指挥、帝国短暂的君主，最终的归宿却是在边境上的一座种植园，当一个狗屁的副园长。 　　 事实上，在和亚当谈妥后，克恩给星白的来信中，有意恢复伊莱的爵位和身份，将他当作“吉祥物”养在维也纳。 　　 然而，星白再三找到对方，得到的却是一次又一次的否定。 　　 伊莱也是看透了，这个狗屁的王室身份是大坑套小坑、小坑套老坑、坑里还有水、水里埋着钉、下去就没影。 　　 最终，这件事就这样不了了之。 　　 面对突然来访的星白，莱伊面不改色，自顾自的喝着燕麦粥，一直到碗里喝空了，才转头看向对方： 　　 “这次，总不能还是爵位的事吧？” 　　 “不是，主君已经来消息了，您不愿意就算了，每个月我会给您送来五千枚金币，在内城有您的一座庄园，您要是还有什么需要的话，随时都可以找我。” 　　 “嗯，说吧，有什么事。” 　　 莱伊没拒绝克恩的好处，对方明显是拿他当备胎，实行着恩养政策，自己既然还要在这里住，就没有必要得罪他。 　　 而以星白每天的操劳程度，自然不可能为了这点小事来找他，多半是有事了。 　　 果不其然，星白很快从怀里拿出了一封奢华的邀请函，递给了莱伊： 　　 “关于努尔斯的问题，德古帝国那边似乎出现了一些分歧，如果可以的话，希望你能代替主君去一趟王都。” 　　 “唉，我应该没有拒绝的权利。” 　　 见星白沉默不语，莱伊也不再多言，接过了面前的邀请函，起身就准备离开。 　　 看起来似乎是自由了，实则他的一举一动都在监视下，有任何异样的举动，恐怕都会传入克恩的耳中。 　　 时隔多年，童年故事中的笼中鸟，最终还是成为了他自己的模样…… 　　 在离开前，星白又问了一个让他沉默的问题： 　　 “黛安娜王后想要见您一面，如果您也有这个意向，正好可以跟着帆船一起下去，会有人带着您去……” 　　 “不必了，请你转告她，我已经做了所有该做和不该做的事，她可以忘了我这个儿子，过上平静安宁的生活。” 　　 言毕，他攥紧的双手突然松开，像是终于下定了决心，头也不回的离开了这里。 　　 星白看着对方远去的背影，也就不再多想，同样消失在了大树后……