在城市发展的宏伟蓝图中，资金、资源与建设三者构成了一个不可分割的三角结构。　　 资金是这个结构的基石，它通过贸易、税收和矿产资源的开发等多种渠道汇聚而成。　　 贸易促进了商品和服务的流通，为资金的积累提供了渠道；税收则是城市财政的支柱，确保了公共服务和基础设施建设的资金需求；而矿产资源的开采，则为经济增长提供了宝贵的物质基础。　　 资源和人口则是推动地区发展的关键因素。　　 人口方面，艾德瑞克堡暂时还不缺。　　 叛乱还未过去多久，正是百废待兴的时候，城中的居民们为城市的恢复提供了源源不断的动力。　　 资源方面，艾德瑞克堡本是以其矿产资源而闻名，城市的发展正是基于这些宝贵的地下财富。　　 领地内拥有三座矿场，它们是城市经济的支柱，产出的矿产经过加工，成为支持城市工业发展的重要原料。同时，城内遍布的作坊利用这些资源，生产出手工艺品和工业品，这些产品不仅满足了本地的需求，还远销他地，为艾德瑞克堡带来了可观的经济收益。　　 尽管这些丰富的矿产资源不可能全部落入莱安娜的手中——毕竟，作为领主，她有义务将其中很大一部分上交给王室，也就是珍妮女王。但莱安娜也清楚地知道，即便只是剩余的部分，也足以构成一笔难以想象的巨额财富。　　 这笔财富的注入，无疑将为艾德瑞克堡的未来铺平道路，使其发展势头更加强劲。　　 而且，由于艾德瑞克堡是打下来的，莱安娜还按照维加的建议，做出了一个明智而仁慈的决定：免除领地内子民今年的全部税赋。　　 这一举措不仅赢得了民众的广泛支持和爱戴，也使得矿场对于莱安娜而言，变得更加至关重要。　　 没有了税收的负担，领地的居民们得以喘息，他们对莱安娜的感激之情溢于言表。然而，这种慷慨的减免也意味着莱安娜需要更加依赖矿场的收入来维持领地的运作和发展。因此，矿场的稳定产出对于莱安娜来说，不仅是财富的象征，更是她权力和影响力的基石。　　 “所以说，是矿场出事了？”　　 听到艾克的问话，维蕾德拉开口解释:“罗特公爵带兵离开后，一些佣兵聚集起来，霸占了一座矿场。”　　 说着，她舔了舔嘴唇:“我们最近也在忙着城中的治安工作，没时间去管这些。现在城中的秩序差不多已经恢复了，该去把矿场夺回来了。”　　 艾克点点头:“具体点，他们有多少人？有什么装备？”　　 莱安娜凝重地说道：“大约有三百人左右，真正的职业者寥寥无几。最令人担忧的是矿洞，我担心那些人会因为绝望而采取极端行动，炸毁矿洞，与我们同归于尽。”　　 艾克的眉头紧锁，陷入了深深的思考。如果那些佣兵真的决定炸毁矿洞，即使是他这样的圣级职业者，也不敢保证能够毫发无损地逃脱：“我们能不能封锁洞口，断掉他们的食物来源，时间长了他们自然会出来。”　　 维加无奈地摇了摇头，解释道：“不行。矿洞的出口众多，我们不可能全部封锁。而且，秋收即将到来，我们更担心他们会在那个时候制造混乱。因此，最好是尽快解决这个问题。”　　 艾克点了点头:“那好吧，什么时候出发？”　　 不久之后，一位衣着破旧的男子被从艾德瑞克堡南面的简陋窝棚中找来。他曾是一名矿工，对矿场的每一个角落都了如指掌，因此被选为这次行动的向导。　　 男人的心中充满了忐忑，他担心为新来的领主效力会招致那些佣兵的报复——他们或许无法直接对领主下手，但对付他这样一个普通矿工却是易如反掌。　　 然而，当莱安娜递给他沉甸甸的五十银币作为报酬时，他的内心开始动摇。这笔钱对于他来说是一个巨大的诱惑，足以让他和家人的生活发生翻天覆地的变化。在金钱的诱惑和对家人未来的憧憬之间，他经过一番激烈的思想斗争，最终决定接受这个任务。　　 被佣兵霸占的矿场位于艾德瑞克堡南方。　　 越往南走，沿途的树木也就变得越稀疏。艾克和维加并肩骑在马背上，伏尔甘和维蕾德拉则留在城堡中保护莱安娜，因此并未随同前往。　　 他们这次一共带了五十个人，毕竟，在矿洞这样错综复杂的地形中，过多的人数反而会成为累赘，影响行动的灵活性和效率。　　 “两位大人，”向导忐忑不安的声音在艾克的后面响起，“你们就带这些人吗？”　　 “已经足够了。”艾克回过头，对他挑了挑眉，“两个高级职业者带队，对付那些佣兵，还不是小菜一碟？”　　 男人还是有些不放心:“可对方有三百多人啊！”　　 “请放心，”维加道，“你只需要待在后面指路就可以，我们会保护好你的。”　　 不久，大家的视线中便出现了矿洞的入口，与此同时，从一旁的林间传来了弓箭的呼啸声，箭矢零星地飞来，数量并不密集，显然是佣兵们在外围设置的哨兵所为。　　 罗特公爵留下的士兵们都是历经沙场的老兵，他们对于这种小规模的偷袭早已司空见惯。如果佣兵们选择在矿洞内部利用地形优势进行伏击，这些士兵可能会陷入苦战。但佣兵们的错误判断让他们选择了在开阔地带发动攻击，这无疑是自寻死路。　　 战斗几乎在瞬间就结束了，艾克和维加甚至没有拔剑，士兵们就已经解决了战斗。　　 不到五分钟，林中的佣兵留下了五具尸体，其余的则四散逃窜。士兵们中只有三人受了轻伤，其中一人是因为在追逐中不慎扭伤了脚踝。　　 考虑到这里是敌人的地盘，对方对地形的熟悉程度远超他们。艾克及时制止了想要追击的士兵:“不用理他们，我们的目标是矿洞，不是这些散兵游勇。”　　 “保持队形，先清理一下四周，看看还有没有其他的哨兵。”　　 士兵们听从命令，列好阵型像是张网一样筛过这个地区。然而，经过一番彻底的搜索，除了之前遭遇的哨兵外，他们并没有发现其他佣兵的踪迹。