年关将近，宫中诸事繁多。　　 然而若说最忙碌的地方，当属要为即将到来的上元宴席而忙碌的尚膳监。　　 尽管距离那一天还有两旬左右的时间。　　 但上到掌印太监，下至监工杂役，都已然为此席不暇暖。　　 “都给我小心着些！”　　 “这可都是花费无数财力、人力，从各州各郡运来的名贵食材，若是损毁了，十个你们都赔不起。”　　 手握暖玉，徐徐盘玩。　　 身材富态的刘公公迈着八字步，巡视着监内种种。　　 “还有！”　　 “暖房里种着的瓜果时蔬，都给我悉心照料好了，日夜看护，不能少人。”　　 “往常便算了，若是此时耽搁了圣上宴请群臣的大事，杂家必然轻饶不了你们！”　　 尖细的声音回响在人肩接踵的厅堂里。　　 无人吱声，唯有不停歇的脚步与喘息声作为回应。　　 像是荒原上的豺狗巡视自己的领地，半晌之后，刘公公满意的返回自己的官署。　　 正要揭开紧绷的衣服，舒上一口气。　　 忽然，视线被突兀出现在桌面上的一张信纸吸引住了目光。　　 神色疑惑，心中警惕。　　 此间屋舍是他私人专用，外面日夜有人看守。　　 若无他的允许，任何人都不得进入。　　 然而眼下这封信......　　 从何而来？　　 刘公公豆大的眼睛里闪烁起夜猫一般的精光。　　 锐利的眼神扫视过门窗房檐，却未曾发现丁点异状。　　 此时，他的心里已经浮现出一点猜想。　　 “是谁？是惹恼了王大伴的司礼监孙立想要下来避风头，还是下面八局有人眼红咱的差事？”　　 “但有什么不能说的话私下交流就是，还用得着暗中派遣武者，私闯官署？”　　 “这是什么意思，在威胁本公公不成？”　　 无名怒火从心头升起。　　 刘公公靠在御书房同款黄花梨座椅上，神色阴沉的像是要滴下水。　　 思付半晌，心中也没理出个头绪。　　 不是完全没有怀疑的对象。　　 而是列入名单的人太多，看谁都不怀好意。　　 残缺之人的天性，导致他无法相信任何人。　　 即便是那些口口声声叫他义父比亲爹还亲切的那些义子，亦是如此。　　 同样是从那条路走过来的刘公公，可太清楚自己这类人是个什么德行。　　 什么见利忘义、数典忘祖，这都说的有些保守了。　　 索性，刘公公便也不再想。　　 小心的用衣服包裹住手，展开信纸。　　 他倒要瞧瞧。　　 如此大费周章的闯进来就放这么一封信的人，想要说些什么。　　 若是被他抓住把柄。　　 “哼哼！”　　 冷笑一声，刘公公一挑眉头，带着几分不屑看向纸面。　　 只是字迹方一入眼，就让他眉头深皱。　　 但见其上文字歪歪扭扭，如若孩童涂鸦，不堪入目。　　 “杂家便是用腚沟子夹着笔写，也胜出你百倍，什么东西，污人眼球......”　　 强忍着眼中的不适，他往下看去。　　 伴随着文字解码，其上所蕴藏的意义传入脑中，被人理解。　　 刘公公脸上的那一抹凝重之色渐渐消失不见。　　 冷笑一声，轻声讥讽：　　 “说杂家贪？笑话！”　　 “就拿此番上元宴席当中的一道龙凤呈祥来说，其中主材之一的龙鱼产自万里之外的北海，离水一个时辰过后就会死亡，三个时辰之后就会变质。”　　 “想要让其保持最完美的风味运回神都，必须在深海捕捞起的瞬间，由一位精通寒冰真气的先天武师将其封存，经水路两运返回，过程中还需时时补充以真气。”　　 “如此一条龙鱼送回神都，光是路费就需要上万两银子，而到了入库之时更是摇身一变为万两黄金的身价，杂家在报账时才加了五千两白银，多吗？”　　 看到这里，六公公已经大致断定，送信之人应当不是宫里的太监。　　 不然，就想要凭这些东西要挟自己，简直就是天方夜谭。　　 但凡是在宫里占据一定位置的大太监们，根本不会如此幼稚。　　 难道说，这偌大宫廷里只有他刘向承一人在尚膳监这块蛋糕里上下其手？　　 你当王大伴真是一心为公，清廉奉节呢。　　 开什么太监玩笑。　　 此时，刘公公已经没了再看下去的兴致。　　 正要将其扔进火盆里，就当做一切没发生。　　 然而下意识的又往下一扫。　　 顿时，他油腻的额头上渗出一层冷汗。　　 “这事......这事不是答应我只有其自己一人所知，绝不外传，现在......”　　 刘公公一把将烧了小半的信纸从火盆里拽出来，神色变得比方才还难看了几分。　　 其实，下面说的也不是什么大事。　　 就是把他暗中向外庭传输今上每日饮食信息的事情，讲了出来。　　 诸如：　　 腊月十三，食欲不振，诸多菜食未动一筷，唯独一盘小葱拌豆腐一扫而空。　　 腊月十六，服丹三丸，闭关参玄，三日未食。　　 ......　　 这事看起来无关紧要，只是一份饮食信息而已。　　 然而，这得分人。　　 没有人会关心一个平头百姓每天吃什么，喜欢的食物是什么，又在什么时候食欲不振。　　 但你将对象换做坐拥九州的大乾天子，这一切就不一样了。　　 往小了说，可以通过对天子的食物爱好下手，逢迎媚上。　　 往大了说，能够根据进食情况，进而判断出天子近来的身体状况。　　 毕竟，大乾立国三百年以来。　　 除了太祖武道盖世，当朝百年才主动传位太宗之外。　　 李家天子的寿命，可向来不以长寿闻名。　　 两百年来，换了有十余位皇帝。　　 平均在位时长，可还不到二十年。　　 而今上在位，已有十五年。　　 这种情况下，不得不让某些人已经开始谋划，图一个从龙之功。　　 想到这里，刘公公的手已经颤抖起来。　　 他强打起精神，看向最后。　　 神色陡然一滞。　　 “就这？”　　 本以为拿这件极其隐秘之事来要挟自己的人，会提出什么让他难以做到的事情。　　 却没想到，仅仅只是要一瓶辟谷丹？　　 此物虽然珍贵，但也不过区区千两银子罢了。　　 能知道这般隐秘的人，会在意这千两银子的东西？　　 “试探，一定是试探！”　　 抹了一把额头上的汗水。　　 刘公公平复心绪，喊来心腹让其取几瓶辟谷丹。　　 然后按照要求，就放在了官署中央的桌面上。　　 同时，他也完全没有把身家性命放在别人手上的打算。　　 忙着去中断交易，处理残留痕迹的同时，还暗中留下一批人手，严密看护。　　 若半夜有人而至，便将其当场逮捕。　　 然而，一夜过去。　　 风平浪静好似什么也没有发生。　　 只是当刘公公小心翼翼的打开房门时。　　 桌面上装着丹药的玉瓶早已消失不见。　　 只留下一抹淡淡松香的同时，还有一行一如既往孩童涂鸦般的字迹：　　 公公厚赠，铭记在心。　　 ......