东楼餐厅里摆开了六十多张八仙大桌，山珍海味珍馐佳肴俱都端上了桌，七十余坛陈酿特醇已经启开了泥封，偌大的餐厅里弥漫着扑鼻诱人的酒菜香。　　 五百多号人物俱各入席，面对满桌珍馐佳肴，心里却并不痛快。因为他们多半都是慑于剑神强威，才被逼屈膝赴会，现在又设定年限在四十以下争夺护法之位，这里半数以上都超过了这个岁数，所以大多数人都心情沉郁。　　 杨轩没有在餐厅里露脸，由三个管家轮番给大家敬酒，卢璋谈笑风生，开怀敞饮，狼吞虎咽。　　 万俟彪却是冷对美酒，自顾自的喝他的浓茶，一应的敬酒都由他的义子炎后代喝了。　　 炎后好酒量，大口敞喝，大碗盛酒，毫无拘束地尽情痛饮，一时技压众人。　　 卢璋为他的豪气暗自喝采，笑道：　　 “小兄弟好海量，此番龟岛一会，大家都属有缘。卢某爱你是个人才，敬你一碗。来，干！”　　 卢璋说罢举碗示意，仰头便喝。　　 炎后道：“难得卢老前辈赏识，晚辈受宠若惊，敢不遵命！”也举酒碗仰脖，一饮而尽。　　 万俟彪道：“后儿，你替老夫敬他一碗。老夫与他多年未曾相叙，此番要好好长谈！”　　 炎后遵命复向卢璋敬酒，卢璋哈哈笑道：　　 “万俟老兄，咱们是有十多年未曾会晤。自从在长江战败逍遥仙单禅，在徽州城又给杨、张、方三雄调停江湖纷争，光阴似箭，不觉十多年过去，如今你我都老了！”　　 “自古英雄出少年，长江后浪推前浪，我们是该让年青人出来主持江湖事务的时候了。此次杨兄召开武林英雄大会，目的就是要让青年一辈奋力崛起，成为武林的真正主人，护法江湖，实现四海升平、江湖安宁！”　　 卢璋仰头把碗中酒喝干，又道：　　 “我们这些老前辈千万别拖他们的后腿，应大力鼎助，安享清福！”　　 说完，卢璋又与炎后互敬了一碗佳酿，一齐仰脖，把酒喝了。　　 万俟彪听罢，心中冷笑，口里哈哈道：　　 “难得杨老弟成全他们后辈，这真是一件功德无量，武林至幸的大好事。我老万俟早想肩卸重挑，至尊之位就不想了，护法之位交与他们年轻后辈，我便可以安享天年去了。杨贤弟此番义举顺应天时，正合众心，大快人意，我当然鼎力支持！”　　 万俟彪言毕纵声大笑，满厅众人听得真真切切。　　 陈让、张静两人与南海几个豪杰一桌，大家都是性情中人，酒喝得也痛快。　　 为首近四旬、满脸络腮胡的叫周元霸，江湖十四杰之一，高武一流，其弟周元庆，另几个叫李通、张乐、吴安、王龙，俱是高武一流之下。　　 “小兄弟日后上我们南海霸龙岛来做客，我们那里的椰子酒香醇美味，回味无穷！”周元霸大笑劝酒道。　　 “日后有机会一定叨扰！”陈让抱拳。“这次英雄大会是大哥亲自上擂台吗？”　　 “我们海龙帮帮主吴长岚下南洋有事处理，特派我前来就是这个意思，我快欲接近杨轩规定的年限，如我不能上，便改由我弟元庆上。兄弟你没赶上，太多内容你还不知道。”　　 周元霸遂把杨轩的话大致再讲了一遍。　　 “小兄弟是逍遥仙单禅的弟子，定有过人的本事，如能夺得护法之位也是可喜可贺。但三雄争魁，那个倭人娘们和千年蚌珠，就是他们的，与我们无关了！”周元庆笑道。　　 “我们来此并非为了什么护法之位至尊之类，我们来就是为了枪神和我父亲的公案而来，杨轩魔头必需给出答案，否则我们决不罢休!”张静放低声音，缓缓冷笑道。　　 “是为了枪神方贤达和你父亲的公案，我们肯定支持你们。方贤达刚离开南海，和我们岛主分别没两天，就遭遇不测，拳神和众多大门派掌门也跟着遇难，这里面没大阴谋是没人会相信的！”周元霸沉声道。　　 “你们几个多和要好的英雄，私下通气一声，这次大会一定要多留个心眼，注意自己的人身安全，到了这里就是进了龙潭虎穴，我很担心众英雄的身家安全！”陈让小声道。　　 周元霸等众人听了频频点头，分别把话记在心里。　　 众人用完晚宴，由几位管家领着到西首客楼中安歇，是夜，在森严的禁制之下，众人各自关紧门窗熄灯，因岛上夜晚风凉，俱都早早钻进了被窝之中。　　 陈让与张静各被安排在相邻客房，两人洗漱一番，也早早熄灯安歇。　　 万俟彪和卢璋身份特殊，被引到正楼客房中安置，款以优厚的招待，杨轩亲自为他们沏茶，两人各自把自己最得意的弟子引见给他。　　 杨轩审视炎后和管忠，为他们不凡的气质叫好，特别是炎后冷峻清凛的特质让他感怀触动，激情万端道：　　 “自古英雄出少年，初升朝日当最红。如我那不知死活的波儿还在世，现在也有你这般年纪了……”　　 说着，脸色暗淡下来，两眼不自觉地湿润了。　　 万俟彪和卢璋知道他当年失去妻儿及被灭几十口人后又被焚毁山庄的惨状，也知道他至今孤独寂寞的痛楚，现在撩起了他思儿的愁绪，不禁都有些惶然。　　 五雄割据江湖二十年，表面上和平，暗地里为了扩大地盘，相互不停地殊死血战，十八年前，杨轩的仇家派人暗中掳走了他的妻儿，他尚在襁褓中的儿子至今生死不明。　　 杨轩中年得妻生子，至今并未再娶，显然是对妻儿有着刻骨的怀念，因而现在仍是孤独凄惶，虽富可敌国，但也确属失败！　　 杨轩又用丝巾擦了一下眼眶，提高声音道：　　 “这十多年来，老夫查询仇家无果，找寻妻儿也未停，但仍无音信。老夫现在思儿心切，愈发黯淡了江湖之事，对江湖恩怨已经生厌。这次召集天下群英进行比武大赛，选拔四位年轻俊杰为护法，我们三雄之间决出雌雄，再打败川岛正雄证明我中土武学乃是东瀛武道的祖庭，也是为一统江湖正本清源之举。待到决出至尊之位，我也可以撒手江湖，专心寻找妻儿去了！”　　 “现在的白头鹰组织，它在背地里咨意横行，制造恐怖，连方张这样的枭雄都摆脱不了被暗杀，可见这些恐怖组织到了何等猖獗的程度！”　　 杨轩缓口气，继续道：　　 “大赛决出的年轻护法的首要职责，就是进行誓师大会后，由他们来维护江湖安宁，再精选壮士，成立戡除黑恶敢死队，直至把所有恐怖组织清除干净，这笔庞大的经费由杨某来支付！”　　 “至尊除得到川岛美子和千年蚌珠，我还将厚赠一笔重礼，作为武林后续运作的储备金。待大会结束，我将亲自寻访我那杳无音信的妻儿，以赎回我对他们的罪过。就是不能，也要让我死了这条心！”　　 杨轩说罢，脸露痛快淋漓之色。　　 卢璋对杨轩笑道：　　 “杨兄做事快仁快义，感天泣地，实乃世间少有之奇男子！至尊当是杨兄莫属，愚弟无话可说，理应义无反顾的鼎力支持！让我们迎接新的开始吧，从今以后能安享天年闲居桃园，也祝杨兄早日将妻儿迎回，共享人伦，这是我们最大的心愿！”　　 万俟彪也缓缓笑道：“我老万俟想说的，卢老弟已替我说了，也就不再重复了。但愿你能早点寻回妻儿，不枉来此人世走一遭！”　　 杨轩听了呵呵一笑，为大家添了一遍热茶，然后道：　　 “至尊之位，我们之间不必相互谦让，到时各使出平生绝学，不枉来此世间走了一遭，为新至尊的诞生，让我们拭目以待！”　　 此时炎后插话问道：　　 “晚辈敬仰前辈的大侠风范，并感恩前辈为武林作出的表率，让青年后辈有了堪当重任的机会！只是晚辈有一事不明，不得不问个明白。既然前辈有心一统中土江湖，主持武林正道，为什么还要让东瀛异域外人来掺和其中呢？”　　 杨轩捋了捋胸前美髯，目光炯炯而语气缓缓的道：　　 “小兄弟问得好，我正要解释。大凡练武者，只有一个目的，那就是如何不择手段的提高自己的武学修为，使之达到无上境界，成为一个只击倒敌人，而不被敌人击倒的强者！既然目的相同，练武就没有国界和种族之分！”　　 “川岛兄妹是东瀛超一流的剑道大师，身手自然已到了无上境界，虽是异域外族，但同是练武之人，就没有停止互相交流的理由，究竟谁弱谁强，双方比试过才知道！”　　 杨轩喝了两口茶，继续道：　　 “自洪武以来，倭人武士便屡屡挑衅我中土神威，以武力滋扰我沿海边民。为震慑倭人武士，我借川岛兄妹献宝的契机，召开这届英雄大会，决出至尊之位和遴选年轻一代的武林护法，就是为挫灭倭人的嚣张气焰，壮我中土神威！”