任我行果非常人，两月之中自南而北驱驰万里，所到之处尽收旧部。亦有东方不败提拔的新人力图抗拒，却如螳臂当车，须臾之间灰飞烟灭。只不过任我行方才脱困，行事颇为缜密，效忠之人尽都被迫服下三尸脑神丹，故此消息并未走漏。十大长老之中倒有六人归降任我行，三人被斩杀。只童百熊一人因在黑木崖任职尚未遭遇任我行等众。　　 清明前数日任我行等人已至河北平定州境内，虽只十余人却均是当世好手，神通榜上提名之人。　　 任我行包下一座两层的客栈住下，天色渐晚，众人打发走伙计，齐聚客栈二层最大一间上房内议事，筹划第二日上黑木崖铲除东方不败。曲非烟言道自己已请了乔峰前来助阵，这一两日便当到来。　　 任我行不喜道：“本教中事，不劳外人插手。当年东方不败武功尚不及我，与向兄弟也只伯仲之间。我在西湖底隐居十三年，吸星大法已得大成。东方不败教务缠身，多半无暇练武。就算他天赋过人，真个练成了葵花宝典，也不过与我半斤对八两。有向兄弟在旁相助，则我方稳胜无疑，你们此去不过是做个见证罢了。明日之后，我重登教主之位，必定中兴圣教，泽被苍生。那姓乔的小子若果真武功不凡，你可荐他加入本教。看你面上，我便给他个长老之位也无不可。”　　 上官云道：“教主天威浩荡，东方不败自然不值一提。只不过黑木崖易守难攻，若要强取，教主虽无往不利，咱们这十几号人却未必上得去。”　　 贾布道：“上官长老，桑长老和在下分属内三堂，有上崖的腰牌。可直接上崖，不如大伙儿改扮做我们的下属一同上去，只是……”说着将目光投向任我行。　　 任我行道：“这也使得，我重出江湖之事甚为隐秘，出其不意，方能攻其不备。向兄弟下崖未久，恐怕易被识破，不如索性装作为你们三人擒拿所伤。我与黑白子、秃笔翁、丹青生几人抬他上崖献俘。曲姑娘可扮作桑三娘的弟子，鲍大楚长老、秦邦伟长老九驻江淮，不常回来。只需稍作改扮，暂充贾长老和上官长老的侍从。”　　 几位长老连连称是，上官云道：“教主转念之间一个计策，竟将大家伙儿安排的井井有条，天衣无缝。便是诸葛亮转世，刘伯温复生也万万不及。”　　 正说得谀词如潮之间，忽听客栈外一阵喧哗，随即便是叮叮当当的兵刃交击之声。　　 任我行推窗向下看去，却见一白发老者横刀立于街心，四周十余个日月教教徒各持兵器将他团团围住。这人他却认得，正是当今日月教青龙堂长老童百熊。　　 一个青袍汉子面色阴鸷，将手中短刀一指道：“童百熊，你妖言惑众，煽动人心。对教主图谋不轨，杨总管亲令我等拿你回去问话，你若识相便抛下兵器受縛，教主慈悲，念在多年情份上或可饶了你一家老幼。否则，非但你命在顷刻，便是你满门良贱也活不过明日。”　　 童百熊惨笑道：“我对教主向来忠心耿耿，日前听闻秘报前教主任我行重出江湖，欲再夺大位。特此要向教主禀报，谁知杨莲亭蒙蔽圣听，反拿我问罪，简直是颠倒黑白，混淆是非。”　　 青袍汉子哈哈大笑：“你死到临头，兀自强辩。任我行已死了十多年，如何还能兴风作浪？就算他死而复生，要夺教主之位，那你让他过来便是。以教主通天彻地之能，便是有千百个任我行一起发难，也挡不住教主他老人家信手一挥。可见你是假借任我行之名行颠覆圣教之实。是可忍孰不可忍？各位兄弟，将他拿下问罪！”　　 一声号令，几名帮众自四方跃出，舞刀挥剑四面杀来。　　 童百熊本为青龙堂长老，一身惊人艺业岂是几个小辈能及？单刀随手圈转，只听当当数声，几柄兵刃不是被斩断就是被震飞。好在他不欲伤人，否则，此时便已横尸遍地了。　　 青袍汉子怪眼一翻，猱身而上，手中短刀疾刺童百熊小腹。童百熊侧身避开，左脚弹出，将那汉子踢得倒飞数丈。任我行看得连连摇头，道：“东方不败手下都是些什么狗屁货色，就凭这两下子竟然敢来撩拨童百熊？”　　 向问天道：“这是东方不败任命的伪锐金旗副掌旗使胡老三，东方不败无识人之明，所任命者多是些只知阿谀奉承的小人。”　　 这时街角又转出几人，为首一个极为肥大的中年汉子笑道：“胡老三，你忒也不中用，竟连个老头子也捉不住。”那胡老三从地上爬起，脸色一阵青一阵红。　　 向问天道：“那胖子是伪烈火旗旗主，叫刘博，一般是个无耻之徒，比之胡老三更加阴险毒辣一些。”　　 任我行哑然失笑：“这胖子我倒有些印象，有些火药本事。但为人胆小怯懦，贪花好色。武功也平常的紧，怎的竟能坐上烈火旗旗主之位？”　　 刘博转身揽过一个十二三岁少年，对童百熊笑道：“童长老，你瞧是谁看你来啦？”　　 童百熊身子摇晃，几欲摔倒，那对面竟是他的孙子童小猛。　　 刘博对童小猛道：“你爷爷背叛圣教，你可要随他去？”童小猛凛然道：“不论是谁，背叛圣教，便是我的仇敌。”　　 刘博又道：“好孩子，有忠心。那你说说，对仇敌又该如何？”童小猛道：“教主宝训：对敌要狠，斩草除根。男女老幼，不留一人！”　　 刘博哈哈大笑，赞道：“说得对极！这便上去擒了那叛徒。”说着，在童小猛背心轻拍两下以示赞赏。　　 童小猛拔剑跃出，手中长剑连环击刺，招招攻向童百熊要害。童百熊随手格挡，口中喊道：“小猛，他才是叛逆。你莫要鬼迷了心窍！”童小猛如何能听进去，剑法更加凌厉。童百熊欺身而进便欲点他穴道，忽然鼻中嗅到一股烟气，暗道不好，纵身向后急跃。便在此时，只见火光一闪，轰的一声童小猛的身子已被炸的四分五裂。　　 原来刘博擅用火药，来时已在童小猛身上暗置药包。方才拍他后背时已将药引点燃，算准时间，只待二人交手之中炸开便可令两人同归于尽。可惜童百熊见机得快躲过一劫。　　 童百熊眼见孙儿惨死面前，双目赤红，发疯般直扑刘博。一柄钢刀上下翻飞，尽是两败俱伤的招数。刘博提刀抵挡，只是他武功原本就大大不如，此时见童百熊舍命相拼，更是心胆俱裂。三招两式之间便已险象环生。　　 便在此时，忽的一道青影自楼上掠出。手中长剑连鞘挥出，童百熊已是如颠似狂，浑未知觉，脑后一麻，已被点倒在地。　　 刘博后跃丈许，见童百熊倒地，惊魂稍定。抬眼看去，却见一个青衣少女提剑立于街心，容貌秀丽，衣袂飘飘，直如仙子临凡。　　 刘博吞了口口水，道：“多谢姑娘相助，敢问姑娘高姓？”　　 那少女正是曲非烟。她挂回长剑，双手比做火焰状，朗声道：“日出东方，泽被苍生，攻无不克，战无不胜。在下朱雀堂桑长老坐下弟子……”她从小在黑木崖长大，对于总坛这套切口自是熟极而流。只是一番话尚未说完，忽然有人惊呼道：“非非，可是你么？”　　 曲非烟讶然望去，有个十五六岁的红裙少女以手掩口，睁大了圆溜溜的眼睛看着她，似还有些不敢相认。这正是她儿时最要好的玩伴史红雨。当初她离开黑木崖前曾向史红雨道别，却不知如何泄露了消息，黑木崖总管杨莲亭骤然发难擒了她全家，就只有她因随祖父曲洋在黑木崖后山练琴而逃脱。此后全家遇难，曲非烟立意报仇，午夜梦回之际，常想着这个好友是否出卖自己，自己该当如何面对。不料方至黑木崖下便遇上了。自己底细对方尽之，为今之计要么强行出手将对方杀尽以免走漏风声；要么骗过史红雨令其相信自己与她素不相识。一瞬间曲非烟脑中转过七八个念头，却是各有破绽难策万全。