“挖矿？不是，他们每天都要出去，负责砍竹子，然后用竹子编出一些工具，一部分给矿上送去，另一些精美的送到各个都城。”路远指了指窗外的竹子说道。棋盘山山脚下和半山腰，入眼都是竹林，就连棋盘村村民家中的各个角落，都长满了竹子。　　 时习之闭眼躺在床上，眉心微不可察地皱了皱。　　 他觉得自己置身于一片黑暗中，忽然，耳边传来风吹竹林的声音。原本漆黑一片的空间陡然变成了竹林。　　 竹子，竹子，又是竹子！　　 到处都是竹子！一眼看不到头的竹子！　　 时习之在竹林里走了好久，周遭仍然都是竹子。　　 他觉得有些累，倚在一棵竹子上休息。刚喘几口气，忽然觉得肩头的竹子一软。转头看去，竹子竟然软塌塌地倒了下去。　　 “咔嚓--”面前有一棵竹子拦腰截断，从断裂处伸出一只手来。时习之吓得往后一退，却感觉自己踩到了什么东西，低头一看，竟又是一只手。他拔腿就跑，那手突然动了起来，紧紧追着他。　　 他慌张地捡起地上的枯枝，想打那手。手中枯枝蠕动，竟又变成了一只断手。　　 时习之脸色苍白，连忙扔掉。　　 “滴答，滴答--”天空下起了血雨。他往上抬头，每一颗竹子的顶端都挂了一些残缺的人的肢体。　　 时习之抹了一把脸上的血，四下寻找可以逃出去的路。竹林像是感应到他的想法，居然分开一条小路。小路干净得一片枯叶都没有。　　 时习之看着那条小路惊疑不定，他不敢踏上去，可又不敢停在原地。　　 身后传来粗重的呼吸声，时习之不敢回头，一咬牙，奔向那条小路。小路突然颠簸起来，时习之在上面东倒西歪，慌乱间看到一个人影过来。　　 “你怎么了？可否需要帮忙？”那人影热心问。　　 “救我--”时习之猛然抬头，冲那个人影说，谁料看清后，惊得他一下子跌倒在地。　　 小路上的哪里是人影，分明是十几个人头摞在一起。其中几张正是被他杀掉的拜月教教众。　　 时习之冷汗直流，双腿酸软无力，站都站不起来。　　 “他怎么了？”最底下那个人头说，“我觉得我们要帮帮他。”　　 “就是，这会怎么没有威风的样子了，哼--”　　 “你杀我们时可没见你这样啊--”　　 “哈哈哈，哈哈哈哈哈”　　 那些断胳膊断腿纷纷经过时习之身边，跟那些人头融合，竟成了一个流着鲜血的，满是断肢残臂，有十几个人头的怪物。　　 他没有脚，却有几十只手在地上移动。　　 时习之惊恐地看着这一幕，坐在地上后退。他觉得自己按到了小溪里，手湿湿的，抬手一看，手上沾满了暗红的血。　　 他赶紧在身上擦，却怎么都擦不干净。旁边的血溪中的一段慢慢从地上直立起来，大概两人多高，上面一颗颗冒出很多眼球，在上面不停地流淌着。血溪弯曲下来探到时习之面前，眨巴着几十双眼睛，仿佛在看时习之。　　 “你在害怕吗？”血溪上突然出现一张满是尖牙的嘴，血溪从上嘴唇流进去，又从下嘴唇流出来。　　 时习之觉得后背一阵阵发凉，下意识运转灵力，却发觉体内空空，运转气运之力同样如此。他摸摸腰间，想拿出路远给他的霹雳雷符，却发现雷符也没了踪影。　　 “少侠？你怎么了？”花千岁突然出现在不远处。她穿着一袭白色衣裙，光着脚站在那里。　　 “花千岁，快救我--”时习之大喊。　　 “好啊，怎么救你？”花千岁走到那个怪物跟前，拔出一只断手，咬下一根手指，“嘎嘣嘎嘣”地在嘴里嚼着，“是这样救吗？”　　 花千岁含糊不清地说着，嘴里的血流出来，滴到裙子上，竟开出了一朵朵血莲。　　 “少侠，味道还不错，就是不够嫩，来，给你尝尝--”花千岁笑着朝时习之走过来。　　 “不，不要，不要过来！”时习之闭着眼，胡乱摆手。　　 “你张开嘴啊，我喂你--”时习之觉得花千岁掰开他的嘴，把一根手指塞到他嘴里。他猛然一挥手，坐了起来。　　 “啪--”竹勺被他扫到地上。　　 “你--”武行仁看着被打翻的木碗，甩甩手，“正想喂你水呢，你倒好，直接给打翻了--”　　 武行仁捡起地上的竹勺，跟碗一起放到旁边的桌上：“你没事吧？你都昏迷了一天一夜了，还一直说胡话，我们三个轮流看着你，可把我们吓坏了，你再不醒，我们准备用牛车把你运回苏幕长老那里了。”　　 武行仁一口气说完，见时习之脸色苍白，没有任何反应，伸手在他面前晃了晃。　　 “我没事。”时习之惊魂未定，并未听清武行仁说了什么。　　 他看看身上的被子，又看看屋内：“这是在什么地方？我晕了多久？”　　 “啊？我刚才说了，一天一夜啊，”武行仁把手放到时习之额头上摸了摸，“不烧啊，对了，这里是棋盘村。”　　 “棋盘村--”时习之掀开被子，坐到床边。　　 “你行不行啊，再躺一会儿吧，我去叫锦年和路远去。”武行仁见他坐起来，连忙阻止道。　　 “你等着哈，别动--”武行仁开了门赶紧出去了。　　 时习之低头看看自己的手，手上只有磨出的茧子。他想到拜月教教众和刚才的梦境，脸色又白了白，难道是自己第一次杀人过度紧张，所以才做了那样的梦？　　 窗外风移竹动，时习之慢慢走到窗前，关窗子。转过身来，他忽然就想家了。　　 他从未这么想过家。他仿佛看到父亲背着手看他练枪，母亲则在旁边笑嘻嘻地打着扇子。长姐拿着打好的络子问他喜不喜欢，大哥刚练完武在一旁喝茶擦汗，小弟和小妹在一旁扑蝶。　　 时习之拳头紧紧握着，忽然仰头，过了好久，才走到桌边，倒了一碗水。碗刚到嘴边，就觉有滴东西滴入水中。他摸摸脸颊，竟然湿了，他不由笑起来，暗骂自己没出息，摇着头擦擦脸。　　 如今那个家也回不去了，父亲和大哥入狱，他们也早已搬离永安北街。如果想再回去，一定要给父亲洗清冤屈才可以。而现在，他还没有这个能力。　　 时习之叹口气，走到门前，打量着路远住的地方。这里竹子很多，看来梦里的竹林声应该就是从这里来的。　　 他整整长袍，走了出去。这里比梁丘的温度低了很多，没有那种灼热的感觉。他以手遮眼望向远处山顶的巨石。　　 身后突然传来了脚步声。　　 “时习之，你醒啦？”路远欣喜地看着他。