“母亲，小妹，我回来了--”时习之手里提着一个笼子，兴奋地推开家门。大门发出“咯吱咯吱”的声音。　　 时值盛夏，即便烈日西斜，空气中无处不在的灼热，也让人莫名有些焦躁。　　 时习之抬头看了眼墙边的大树，树上传来聒噪的蝉鸣声。他随手一扬，一道金光飞入树冠。树枝晃动，蝉鸣声戛然而止。如果在以前，早就有下人把这些给粘走了，哪还用得上他动手。　　 时府上上下下百余口人，都在那场浩劫后遣散。有几个亲卫和丫鬟死活不肯走，母亲只好把他们留了下来。他们也搬到了一处僻静的院落中，僻静到大门每天响几次，时悦儿都能数得清清楚楚。　　 “哥哥--我一听就知道是你回来啦--”时悦儿穿着一套有些小了的淡粉色纱裙，笑着迎了出来。　　 “看，这是什么？”时习之半蹲着把手里的笼子往前一递。　　 “小兔子！小兔子！活的小兔子--”时悦儿看清笼子里的东西后，兴奋地大叫几声，接过笼子，轻轻地放在地上，跑到墙边拔了几棵草，逗弄起小兔子来。　　 “太阳大，在这边玩--”时习之把笼子提到树荫下。　　 “好。”时悦儿点点头，蹦跳着跟到树荫里，把草叶伸进笼子里。　　 “习之，你回来了，怎么样？”同心听到院子里的动静，忙拭去眼角泪痕，对着铜镜整整仪容，站在门口。　　 时子仲现在还在大牢里，找了很多人，都没法管，就连他的好友邓公也被一个牵强的理由给抓了进去。　　 “还是那个说法--”时习之摇摇头，他这些时日去找了周先生以及时子仲平时的好友，可如今的形势，林青一手遮天，连周先生的话也听不进去。　　 “哪里来的兔子？”同心停顿一下，没有接话，而是看向树荫下的时悦儿。　　 “哦，是莫家公子给的，他去城外打猎去了--”时习之想到好友莫尔普说的话，心头浮现出一种说不清道不明的情绪。　　 莫尔普是来跟他道别的，说是家里让他出去避一避，找了个宗门让他修炼。　　 “此去山高路远，不知何年何月才能再见。”莫尔普坐在山坡上，转头看向时习之，淡蓝色的眼眸中充盈着浓浓的不舍和惋惜。莫尔普有异族血统，当初没少被世家子弟嘲笑，只有时习之愿意跟他做朋友。他这次离开帝都，去宗门修炼，不知又会遭遇什么。　　 “唉，如果你也能跟我一起去就好了--”莫尔普回过头，从身边揪起一根草，放嘴里叼着，往地上一躺，枕着胳膊看天上的白云。　　 “我现在还不能离开--”时习之也躺了下来，枕着胳膊，看天上的白云变幻，“你也知道，我家里的情况......”他伸出一只手挡住刺眼的阳光。　　 “我知道，可是就是因为这样，才劝你离开啊--”莫尔普闷闷地说，“你就不怕，把你也抓进去？”　　 “怕又怎样，不怕又怎样，还不是都一样，既然一样，为什么要怕？”时习之看着指缝闪烁的光，慢慢说道。　　 “那好吧--”莫尔普坐起来，吐出嘴里的草叶，拍拍身上，回头看时习之，“我先走了。”　　 “好，后会有期。”时习之站起来，拍拍他的胳膊，“放心吧，去宗门好好修炼。”　　 莫尔普骑着踏风兽的身影越来越远，时习之手里提着笼子，慢慢走下山坡。　　 最近云梦国大乱，已经没有教习给他们讲课了。有些教习说几句话，就会被弟子断章取义成造反言论，上报给云梦国的卫兵，给抓进大牢。　　 就连藏经阁，都不如以前那样进出自由了。藏经阁的书全都被堆到一块，原来放书的地方被卫兵们张贴了很多大字，每日在空旷的地方集会，让那些有“造反”倾向的人反思自己。　　 时习之最近只能在家修炼，他觉得这样也好，特殊时期，万一有什么事，他能第一时间保护母亲和弟弟妹妹。　　 “习之，委屈你了--”同心看着消瘦不少的时习之，眼里满是心疼。这些时日，她时常精神恍惚，家里大事小情就落到了时习之身上。　　 “我最近好了很多，你也出去闯一闯吧，总好过待在上京整日看这些乌烟瘴气--”同心的表情慢慢坚毅起来。她必须坚强，她的孩子还小，眼前这个也才刚15岁，她不想让他的孩子也加入那些卫兵的行列，受他们影响。可如果待在帝都，加入卫兵是迟早的事。　　 恰逢最近云梦国国主发出国令，号召世家子弟下去历练。　　 父母之爱子，则为之计深远。同心在心里默默合计了有些时日了。　　 “外面虽然苦，可未尝不是一种出路，”同心看着时习之说，“只要你踏实修炼，相信总有出头的一日。”　　 “母亲，可是父亲和大哥不在，我不能去，我走了，你和弟弟妹妹们怎么办？”时习之听到同心的话，急的脸有些发红。　　 同心把时习之拉进屋内，用眼神示意屋内的丫鬟先出去：“你弟弟也大了，妹妹也听话懂事，有什么可担心的，再说，我母家还可以帮衬着，我们只要等你父亲的案情大白，接他回来就行了--你余伯父不是也说了，放出来还是有希望的，但若想官复原职，恐怕--”　　 “我不求他高官厚禄，只盼他平安归来，一世无忧。只是你，”同心眼睛里氤氲着水光，“你还这么小，你的人生才刚开始，你只有走出去，才会有新的开始。”　　 “母亲--”时习之眼圈发热，哽咽着却不知道说什么。　　 “你不必再说，我心意已决，已经让新雨收拾好了你的行囊，托母家给你报了名，明日你就启程吧。”同心打断时习之，拉着他的手坐下来，“据说黄乙古原环境艰苦，你一时可能不习惯，只是男儿也该磨炼磨炼心性，不该只贪图享受，我之前听去过的子弟说，一年倒也能回来一趟。”　　 “母亲，孩儿......孩儿不舍......”时习之听说过黄乙古原，那里路途遥远，民风彪悍，跟上京的习俗完全不一样。这倒不足为惧，他怕自己离开后，家里没有男子保护母亲和弟弟妹妹了。　　 “我的儿，我也不舍得你啊--”同心抹掉脸上泪珠，站起来看向窗外，“可是，我若将你留在上京，留在身边，才是害了你啊--”