高台上，沈妙茹听到声音，缓缓转身。　　 她那双清澈的眼眸中，映出了李木的身影，原本清冷的面容上，嘴角微微上扬，露出一丝浅浅的笑意。　　 “师弟，你来了。”　　 沈妙茹的声音依旧清冷，但其中蕴含的喜悦，却是清晰可闻。　　 李木快步走近，目光在她身上停留片刻。　　 他发现，师姐的气息比之前更加深邃，隐隐有种超脱尘世的感觉。　　 “师姐，多日不见，风采更胜往昔啊。”　　 李木拱手一礼，由衷地赞叹道。　　 沈妙茹微微一笑，道：“这段时间，我在炼丹术上又有了新的领悟，距离一阶极品炼丹师也只有一步之遥。”　　 李木闻言，心中一喜，连忙拱手道贺：“那真是可喜可贺，恭喜师姐，贺喜师姐！”　　 “师姐天资卓绝，未来定能更进一步，在丹道上取得更高的成就。”　　 沈妙茹微微颔首道：“那就借师弟吉言了。”　　 她虽然嘴上谦虚，但眼底的喜悦之情，却是怎么也掩饰不住的。　　 李木看着沈妙茹，心中感慨万千。　　 他知道，师姐为了这一天，付出了多少努力和汗水。　　 “师姐，宗门这次召集我们，究竟所为何事？”　　 李木转移了话题，问出了心中的疑惑。　　 沈妙茹的神色，逐渐变得凝重起来。　　 “师弟，你可知，宗主他老人家……已经仙逝了。”　　 她声音低沉，带着一丝悲伤和惋惜。　　 李木心中一震，这个消息，对他来说，无异于晴天霹雳。　　 “怎么会这样？宗主他老人家修为通天，怎会突然仙逝？”　　 他急切地问道，眼中满是难以置信。　　 沈妙茹叹了口气，将事情的来龙去脉，娓娓道来。　　 “宗主为了守护宗门，与那金丹妖王同归于尽了。”　　 “如今，宗门正值多事之秋，此次兽潮规模比以往更大。”　　 “三大家族虽然表面上与我们合作，但背地里也各有心思，我们不得不防。”　　 她眼神中闪过一丝忧虑。　　 李木闻言，心中恍然。　　 他想起那天雷鸣长老急匆匆地返回宗门，想必就是为了此事。　　 “那我们现在该怎么办？”　　 李木问道。　　 沈妙茹沉吟片刻，道：“宗门已经做出了安排，我们这些弟子，负责协助守城，抵御可能到来的兽潮。”　　 “至于三大家族那边，自有长老们去应对。”　　 两人正说着，忽然，一股强大的气息，从远处传来。　　 李木和沈妙茹同时转头望去，只见三道身影，联袂而来。　　 正是雷鸣、吴清、林苍三位长老。　　 三人面色凝重，步履匆匆，显然是有要事商议。　　 李木和沈妙茹对视一眼，都从对方的眼中，看到了一丝凝重。　　 高台上，吴清长老环视四周，目光在每一位弟子身上停留片刻。　　 他那张清矍的面孔上，平日里不怒自威的神情此刻更添了几分凝重。　　 “此次抵御兽潮，非同小可。”　　 吴清的声音低沉而有力，每一个字都清晰地传入在场弟子的耳中。　　 “我等不打算坐以待毙，被动防守。”　　 他顿了顿，语气中透出一股决然。　　 “宗门决定，依托天青城的防御阵法，主动出击，将战线外推。”　　 “同时，派出弟子在城外袭扰妖兽，尽可能地削弱兽潮的力量，减少伤亡和损失。”　　 吴清的目光扫过众人，似乎要将每一个人的表情都尽收眼底。　　 “我凌霄仙宗负责城北寂静谷以及城北防线。”　　 他抬手指了指北方，那里，正是寂静谷的方向。　　 “其他三大家族，则分别负责城东的长风岭外围，城南的落日山外围，以及城西的荒原。”　　 吴清开始详细地布置任务，他那精明的眼神中，闪烁着睿智的光芒。　　 他反复强调着守住寂静谷的重要性，言辞恳切，语气中充满了对宗门和弟子们的殷切期望。　　 李木静静地听着，心中涌起一股热血。　　 他知道，这将是一场严峻的考验，也是一次难得的历练机会。　　 “……诸位弟子，务必全力以赴，守住寂静谷，不得有失！”　　 吴清长老的声音再次响起，打断了李木的思绪。　　 他的话语中，充满了力量和决心，也带着一丝不容置疑的威严。　　 李木深吸一口气，将心中的杂念抛诸脑后。　　 他知道，现在不是胡思乱想的时候，唯有全力以赴，才能不负宗门的期望。　　 “谨遵长老之命！”　　 众弟子齐声应道，声音洪亮，响彻云霄。　　 吴清满意地点了点头，他挥了挥手，示意众人散去。　　 雷鸣长老走上前来，他那张冷峻的面孔上，依旧看不出任何表情。　　 “出发！”　　 他言简意赅地说道，声音中带着一丝不容抗拒的威严。　　 众弟子在雷鸣的带领下，迈着整齐的步伐，走出了城门，向着寂静谷的方向进发。　　 队伍沉默地行进着，像一条无声的河流，在天地间缓缓流淌。　　 大多数弟子的脸上，都笼罩着一层阴霾，那是对未知危险的恐惧，如同乌云一般，压在他们的心头。　　 丹阁的学徒们，不约而同地朝着沈妙茹和李木靠拢。　　 这两个人，一个是丹阁大师姐，一个是备受瞩目的炼丹天才。　　 就像是两座巍峨的山峰，给了他们一种莫名的安全感。　　 沈妙茹敏锐地察觉到了学徒们的异样。　　 “大家不必紧张，此次行动，宗门早有安排，我等只需听从长老的吩咐，尽力而为即可。”　　 她声音清冷而平静，却带着一股安抚人心的力量，让那些忐忑不安的学徒们，渐渐平静下来。　　 杂役弟子们，平日里在宗门中负责各种杂务，战斗经验相对较少，此刻也感到了压力。　　 他们互相看了看，最终还是选择朝着李木靠拢。　　 这位李师兄，虽然现在是丹阁的炼丹师。　　 但之前也是一位杂役弟子，而且他为人谦和，待他们这些杂役弟子也颇为友善，从未有过轻视之举。　　 之前一次和妖兽战斗的过程中，也是李师兄及时召集他们，结成战阵，才度过难关。　　 所以这一次，他们也愿意相信李师兄。　　 雷鸣将这一切都看在眼里，他那张古井无波的脸上，依旧看不出任何表情。　　 只是那双深邃的眸子里，闪过一丝不易察觉的光芒。　　 他想起之前李木在面对妖兽时，冷静指挥杂役弟子结阵的情景，心中暗忖道：　　 “此子，虽然修为尚浅，但遇事冷静，颇有胆识。”　　 “在杂役弟子中也颇有威望，倒也颇得人心，或许可以在此次兽潮中发挥一些作用。”　　 寂静谷，顾名思义，是一个极为安静的山谷。　　 谷内草木茂盛，郁郁葱葱，一条蜿蜒曲折的小路，从谷口一直延伸到谷底。　　 平日里，这里人迹罕至，只有一些低阶的妖兽出没，算得上是一处清幽之地。　　 然而此刻，寂静谷却笼罩在一片肃杀的气氛之中。　　 凌霄仙宗的弟子们，已经在这里严阵以待，准备迎接即将到来的兽潮。　　 雷鸣环视四周，目光在每一位弟子身上停留片刻，最终落在了刑罚堂大师兄周明浩的身上。　　 “周明浩，你带领刑罚堂弟子，负责谷口防线，务必将妖兽阻挡在谷外。”　　 他声音低沉，带着不容置疑的威严。　　 “是，长老！”　　 周明浩躬身领命，他身形魁梧，面容刚毅，一身修为已至练气九重，是刑罚堂年轻一代的佼佼者。　　 雷鸣又看向了沈妙茹。　　 “沈妙茹，你带领丹阁学徒，布置丹阵，辅助周明浩，一旦有人受伤，立刻救治。”　　 “弟子领命。”　　 沈妙茹微微欠身，声音清冷，却透着一股坚定。　　 最后，雷鸣的目光落在了李木的身上。　　 他停顿了片刻，似乎在斟酌用词。　　 “李木。”　　 他缓缓开口。　　 “你带领杂役弟子，负责后勤补给，同时也要做好战斗准备，随时支援前方。”　　 “弟子明白！”　　 李木拱手应道，声音沉稳，不卑不亢。