“有朋友来了！”　　 听到展平的话，李幂迅即回头，见身后不远处，五个衣冠不整的人貌似在闲逛，嘴里放肆地笑着，瞄着他俩的神情像是登徒子看到了落单的小娘儿，借着街边铺子的灯火认出是“水上人家”用餐的一桌客人，也就是拿燕青画像消遣他的那伙人。　　 他们不走别处，不远不近地跟在后面，李幂二人走得快了，他们也快，前面慢了，他们也慢，而且不在乎被人发现。　　 李幂紧张起来：“咱们快些跑起来甩掉他们吧？”　　 展平看他这怂样有些怀疑：“你真是当杀手的吗？”　　 “如假包换，我是七年的老杀手了，你别以为我是怕他们，皆因堂上有训示，在外办事要隐藏锋芒，少惹事端。”　　 展平朝他竖起大拇哥：“京城来的这胸襟格局就是不一样，不过要隐藏锋芒，跑不是好办法，腿脚快捷也是锋芒，不如抱着脑袋任他们打一顿，这锋芒就怎么也显露不出啦！”　　 说着话两人已经到了一条胡同口，展平指着前面黑暗的小巷说：“我看那里就不错，挨该不会有太多人看到。”　　 李幂偷偷翻了个白眼：“展兄是取笑我迂腐吧？其实我是觉着我们杀人是要收钱的，杀他们没有收益不划算，但也决不能任人宰割啊，那让红娘会颜面何在？”　　 这时，大街上传来凌乱的跑步声，一伙提着棒子的人追了上来，前面那个最耀眼，一条白裤腿像鼓起的风帆，隔着老远就喊起来：“那厮别跑，我带兄弟来了看你还有何话讲！”　　 “嗨嗨，有个先来后到，这两人是我们一直盯着的，不要来抢生意！”后面那伙尾巴不干了，拦住白裤子一伙，为首的金鱼眼不客气地说道。　　 白裤子认出金鱼眼：“是你们啊，适才那场面你们也看到了，那厮欺人太甚，弄脏还撕破了我的裤子，这口气不能不出！”　　 金鱼眼笑笑：“你不就是想出口气吗，好说，都是淮阴地面的，这气我帮你出了。”　　 白裤子可不领情：“用得着你吗，你算老几，我们都带着家伙来的，自己仇自己报！”　　 “带家伙，有没有你自己的家伙好使啊？”金鱼眼嘲弄地看看白裤子的裆下，冷不防抢过他手里的木棒，在大腿上用力一磕，咔吧一声折为两段。　　 同伴里的一位适时出来推广：“瞧见没有，我大哥一身横练功夫，你这木棒在他手里就是根筷子，还不快滚！”　　 白裤子被镇住了，瞅着自己的空空两手，想怒又不敢，退后了两步。跟他来的也都是想以多欺少，没想到碰上这么一伙茬子，这时都有些蔫了。　　 金鱼眼也不再管他们，得意地转回身，对一直在那看热闹的展平李幂说道：“你们俩时运不济，今天得罪的人太多了，不是说有十两银子吗，我们哥几个就是要银子来的，再替这光腿的兄弟打你们两下出口气，不让他整死你们也算救了你们一命，这事就皆大欢喜地过去了，现在，你们往胡同里面走走，别在这街上引来是非。”　　 展平和李幂面面相觑，眼神满是玩味，展平道：“这位朋友说起话来一套一套的倒是挺通情达理，我们好像碰上好人啦！”　　 李幂点点头：“小时候我娘总是告诫我，听人劝吃饱饭，我们就往里走走吧！”　　 金鱼眼见两人欢欢喜喜地往胡同里走，不由哈哈一笑：“这俩外地人还挺懂事，知道什么叫强龙不压地头蛇，不对，叫强蛇不压地头龙！”　　 一挥手，几个人胸有成竹地跟进胡同，白裤子带的人心有不甘地站在胡同口，恨自己来晚一步。　　 展平走在前面对李幂说：“李兄所虑有些道理，咱不能做亏本买卖，必须有人下单子买命，不如这样，我出银子，请李兄把后面那几人解决掉，不，揍个半死就行，不须取命！”　　 李幂停住脚步：“成交，不过不须展兄出银子，我用手艺换个展兄照顾吃住，也符合行规！”　　 金鱼眼嚷道：“不走啦？行！把银子拿出来吧，别惹我们大动干戈，这样大家都省事！”　　 话音未落，只觉得一股劲风袭来，还没看清是什么东西他已经被人在腮帮子上狠擂一拳，等他转头看时，那道影子已穿过他们所有人，而所有人都挨了一下重击。　　 金鱼眼怒骂一声想打还回去，手刚举起一半，那道影子已经又返回来，所有人都被打了第二下，金鱼眼的脊梁被重击一记，不由自主向前扑去，没等倒下，影子已再度反过身来，一串窝心脚踢过，五人都倒在地上，发出的哀嚎都没了力气。　　 随之难闻的味道像陡然揭开的粪坑，在胡同里漾起。　　 李幂捏着鼻子对展平说：“雇主满意不，我可以把那一伙也办了算加送的。”　　 展平才从惊愕中醒过来，我天，一直以为李幂这个杀手当的有些滑稽，以为是个误入歧途的天真青年，没想到一瞬间就把五个人打得大小便失禁。　　 “赶紧走吧，这味儿受不了！”　　 展平率先向胡同深处跑去。　　 胡同里昏暗，一切又结束的太快，白裤子一伙人都没看清是怎么回事，听了几声惨叫，又看到仿佛有人向远处奔跑，白裤子的一个兄弟就壮起胆子往里面走了几步。　　 “好像是他们把那俩人打跑了，自己却躺在地上消遣。”　　 麻蛋的，抢了银子打了人，还敢躺下休息，这帮子也太目中无人啦！白裤子恨恨地吐了口痰：“喂，里面的大哥，别睡出寒症来，银子不够瞧病的！”　　 第二日，李幂提议互换接头地点，以免铺子掌柜起疑，展平自无不可，这次他去的是一家酒馆。　　 没等多久，来了一位面目和善的中年人，掌柜居然还认得他：“哎呦，牛员外，有时日没来啦，今天是几位客人啊？”　　 牛员外笑呵呵地说：“暂时是我一个，约的一个人不知能不能来，我等等看。”　　 “好嘞，牛员外您这里请！”掌柜把牛员外让到一个把角的清静位置：“先给您个小桌图个肃静，如果来的客人多了再给您调个大桌。”　　 “没事，这样挺好！”　　 “那，您是先来壶茶还是吃点什么小食？”　　 “给我拿两碗酒，一碗高粱烧，一碗女儿红，再多拿个空碗。”　　 展平不动声色，心里已是一喜，定是此人啦。　　 掌柜的却多起嘴来：“牛员外来此向来是以茶陪客人喝酒，今天怎么开了忌啊？”　　 “还不是总被朋友们笑话，想着趁没人时练练酒量，但也不知是耐喝哪种酒，所以都要些尝尝，掌柜你去忙，都是熟人不必招呼我。”　　 “好好，我后厨还有事要张罗，员外需要什么就喊我。”　　 牛员外打发走了掌柜，看了看店里的客人，就开始折酒。　　 展平见他正往空碗里折女儿红，便快速坐了过去，低声说：“别倒了，这酒混在一起有多难喝我是知道的，乾坤混淆，阴阳分明，我是红娘会的。”　　 牛员外愣了一下，停下混酒，却把半碗女儿红推给展平：“不掺了，这碗请你喝，然后，好像还该吟上一句应景的诗吧？”　　 对了，还有切口没完成，展平对这些啰嗦有点厌烦，但是人家审慎一些是没错的。　　 展平端起半碗酒先嗅了下，然后一饮而尽：“但使主人能醉客，不知何处是他乡。”　　 牛员外满意地点点头，压低声音说：“我和这里的人相熟，不能坐下就离开，你等下先去北边的石桥等我一会儿。”　　 展平回了自己座位，待掌柜的出来就结账走人啦。　　 牛员外又坐了近半个时辰，把剩下的酒沾了沾唇又放下，笑道：“还是享不了这口福啊！掌柜啊，我等的人不来，结账吧！”