耿三回到江都城时，已过了九月中旬。　　 因天色已晚，他打算第二天再去拜见张阳泉，入城后，径自朝家中返回。　　 回到家时，已到了戌时，耿四刚下衙回家，正在大堂用晚膳，听到敲门声，赶紧起身开了门。　　 “兄长，你回来了，毫州那边情况可还好？”他问道。　　 “一切安好。”　　 耿三一边回答，一边进入大堂，找了张椅子坐下，忽然道：“对了，兄弟，你那里最近有没有张士诚的情报？”　　 耿四正在帮他添饭，闻言抬头道：“什么情报？”　　 耿三接过饭碗，扒了一口，嘟囔道：“就是张士诚与鞑子勾结的情报！”　　 耿四吃了一惊，道：“没听说啊，这消息你哪里知道的？”　　 耿三于是把蓝玉姐弟偷听的事说了。　　 耿四沉吟了半晌，道：“虽然我手下人没有打听到张士诚与元廷勾结，不过确实发现此人有些反常！”　　 耿三抬起头，问：“怎么说？”　　 耿四道：“根据高邮密探来报，张士诚自被董抟霄打败几次后，变化很大，天天在府中宴请些文人士子，听他们对自己歌功颂德！”　　 耿三摸了摸下巴，笑道：“嘿，看来他已经失了进取之心，被元廷趁机收买，也不是不可能！”　　 耿四道：“他若真投靠了元廷，我们正好兴兵讨伐他！”　　 耿三咧嘴一笑，道：“不必咱们动手，估计刘福通和赵均用就会收拾他！”　　 耿四摇头道：“高邮距离江都太近，始终是心腹之患，只有控制在我们自己手中，才算安稳！”　　 耿三点点头，突然问：“对了，集庆那边如何了，他们投降没有？”　　 耿四皱眉道：“还没呢，大王已经没有耐心了，前两日便传下命令，让徐大帅前往集庆，向集庆守军下最后通牒，不过……”　　 “不过什么？”　　 耿四道：“徐大帅一直到今天都迟迟没有动身，大王虽然没有说什么，但很多官员都在背后说，徐大帅恃宠而骄！”　　 耿三惊愕道：“徐百升恃宠而骄？这不是笑话吗？”　　 耿四摸了摸鼻子，道：“是啊，我们都熟悉他性子，自然觉得不可能，但很多官员并不了解他，见他懈怠大王命令，自然有想法！”　　 耿三怔怔道：“说起来，这还真是件怪事，徐百升一向对大王的命令半点不含糊，这次到底是怎么了？”　　 耿四叹道：“我也不知，和徐大帅关系好的只有候将军，他不在，大家也不敢去多问！”　　 ……　　 徐百升默默站在屋外，双手握的很紧，额头尽是冷汗。　　 忽然，屋中隐隐传来啜泣声，他大吃一惊，就要闯进去，犹豫了一下，终于忍住了，继续站在屋外等候。　　 又过了一刻钟后，屋门被推开，薛氏从屋中奔了出来，紧紧抱住他，低低抽泣着。　　 徐百升轻轻拍了拍她后背，低声道：“没事的，治不好也没关系。”　　 王蒙跟在薛氏后面出来，听了徐百升的话，诧异道：“徐大帅，你夫人已经治好了呀！”　　 徐百升又吃了一惊，朝薛氏道：“夫人？真治好了吗？”　　 薛氏低声“嗯”了一声。　　 “那你干嘛要哭？”　　 “我……高兴嘛！”　　 徐百升哈哈大笑了两声，朝王蒙拱手道：“王监丞，多谢啦！”　　 王蒙捻须笑道：“徐大帅客气了，以后令夫人饮食时还需注意，尽量少吃荤腥之物！”　　 徐百升连连点头，再三告谢，才带着妻子离开了王府，朝自家府邸返回。　　 到了家门口后，敲了敲门，府中老女仆立刻开了门，脸上表情有些紧张。　　 “将军，大王和王妃来了！”　　 徐百升心中一凛，急忙拉着妻子奔入屋内，发现大堂门口多了两排侍卫。　　 待得进入大堂，只见张阳泉和秦苓君都坐在上首，正在喝茶说话。　　 徐百升赶忙拉着妻子上前见礼，道：“臣徐百升拜见大王，拜见王妃！”　　 张阳泉笑道：“徐元帅不必多礼，我们刚才还在夸你呢，如此朴素的帅府，天下恐怕也只此一座！”　　 徐百升道：“臣和拙荆都喜欢清净，所以没有请太多下人。”　　 秦苓君淡淡道：“这很好，从山寨下来的一班老兄弟中，你一向最懂得知足，我和大王都看在眼里！”　　 徐百升听出这句话有言外之意，赶忙跪在地上，道：“臣有罪，还请大王和王妃处罚！”　　 薛氏吓了一跳，也立刻跟着跪下。　　 秦苓君板着脸道：“你还知道自己有罪？”　　 张阳泉端起茶杯喝着茶，没有吭声，他们这次过来，正是为了问清徐百升为何不肯去前线。　　 徐百升一叩在地，道：“臣甘愿受任何责罚！”　　 薛氏急得直流眼泪，道：“大王，王妃，这事不怪夫君，都是我的原因！”　　 张阳泉诧异道：“与伱有何关系？”　　 薛氏哽咽道：“夫君是为了陪贱妾治病，这才耽误了正事。大王不要责怪夫君，罪责都在贱妾一人身上！”　　 张阳泉皱了皱眉，道：“治什么病？”　　 薛氏脸色顿时通红，紧紧咬着下唇。　　 秦苓君是女人，顿时猜到这病难以启齿，拉了拉张阳泉，向他打了个眼色。　　 张阳泉咳了一声，道：“行了，我们也就是过来问问，既然问清楚了，这事就就过去了！你们赶紧起来吧，坐下说话，不必拘束！”　　 徐百升道了声谢，拉着薛氏站起身，坐在椅子上。　　 秦苓君忽然道：“其实你没离开也好，集庆那边又传来了新的消息！”　　 徐百升眸光一亮，道：“是不是他们答应受降了？”　　 张阳泉点点头，道：“陈野先已经说服了集庆大部分官员投降，约在九月底，凤台山受降！”　　 秦苓君道：“这件事事关重大，方叔应变能力比不上你，所以我们想让你去集庆，负责接收受降！”　　 自徐百升返回江都后，方远便代替徐百升，统领集庆周边的大军。　　 徐百升拱手道：“臣领命！”　　 次日一大清早，徐百升便离开了江都城，朝着集庆而去。　　 辰时中旬，耿家兄弟来到王府，在书房向张阳泉汇报情况。　　 耿四道：“大王，除李善长之外的九十九名士子，全都调查清楚了，并无可疑之人！”　　 张阳泉欣然道：“好，你直接去中书省转告左相他们，就说可以把士子们都下放到各地了！”　　 耿四应诺去了。　　 耿三这才上前，将毫州的情况说了。　　 张阳泉原本是靠躺在椅背上，听完后忽然坐直了身，惊道：“你说那少年叫蓝玉？”　　 耿三愣了一下，道：“是啊，大王认识此子吗？”　　 张阳泉微微一笑，也不去解释，笑道：“张士诚这个人我了解，在逆境时，他会越挫越勇，然而只要到了顺境，意志就容易腐化！”　　 耿三忙道：“您是说，他极有可能投靠元廷了？”　　 张阳泉想了想，道：“如今起义军势强，元廷势弱，他就算真勾结了元廷，也只会偷偷摸摸的干，暂时不必担心他。”　　 耿三赶忙道：“只要属下的神机营都装备上鸟铳和骑兵，属下有把握凭一万人马，就能击溃张士诚！”　　 张阳泉叹了口气，道：“我也希望鸟铳能生产的更快一些，可惜现在只能手工制造，想快也快不起来。”　　 耿三暗暗疑惑：“不用手工还能用什么？”拱手道：“大王，那属下也告退了！”　　 张阳泉摆摆手。　　 耿三刚离开，耿四忽然去而复返，一脸凝重地道：“大王，无为那边刚刚传来消息，朱元璋集结大军，离开了无为！”　　 张阳泉吃了一惊，道：“他想去哪？”　　 耿四道：“向西！他似乎想与明玉珍的十万大军野战！”　　 张阳泉怔住了，朱元璋现在手下只有两万人不到，竟然敢跟明玉珍十万大军打正面？　　 以朱元璋的性格，绝不会做自杀的举动，这说明他有击败明玉珍大军的胜算。　　 念及此处，他心中猛地一闪，问道：“明玉珍这次率领的大军，是否和上次攻打无为时相同？”　　 耿四道：“并不相同，上次攻打无为的十万人马都是徐寿辉本部，有一半留在了汉阳，由倪文俊手下的五万人马顶替！”　　 张阳泉目光闪动，叹道：“我明白朱元璋为何主动出击了，天完军只怕又要打一场大败仗了！”