二女直奔郭府，找上郭欢，向他询问那名怪人的情况。　　 郭欢并不知城中有这样一个人，不过他也不敢怠慢，赶紧带二女到县衙，向县衙的差役询问。　　 那些差役都是服徭役的百姓，对家长里短的事最清楚不过，当即便有一人道：“您问的是贾疯子吧，他因为在城中造谣，邓县尉怀疑他是细作，让我们把他关起来。”　　 郭欢忙问：“他现在在县衙大牢吗？”　　 差役道：“两天前放出去了。”　　 “知道他家住何处吗？”　　 差役道：“典狱那里应该有记录。”　　 于是郭欢派人把典狱从家里叫过来，要了他手中的花名册，上面详细记录了每一名犯人的信息。　　 秦苓君拿着花名册细看，只见上面果然有一名姓贾的人，名叫贾班，四十六岁，租住在柳阳胡同里。　　 柳阳胡同位于城西一片低矮的土房之中，与一条漕渠相临，住在这里的都是江都最穷的一群人，基本都是外来租户。　　 此时已是戌中，月明星稀，众人来到城西漕渠边，抬头看去，这一片区域的房子看不到一点灯火，清冷之极。　　 两名差役举着火把引路，秦苓君等人跟在后面，沿漕渠前行。那条渠已经变成臭水沟，阵阵恶臭从黑水里传出。　　 秦苓思皱了皱小鼻子，道：“郭欢，你治理江都这么久，城中怎么还有这种臭水沟？可别光顾着与人谈情说爱去了！”　　 郭欢额头微见冷汗，连他自己都不知道城中还有这样一处地方，赶忙道：“一个月内，属下保证治好这条臭水沟！”　　 说话间，几人已来到柳阳胡同，敲门问了几户人家后，得知贾班租住在一户方姓人家。　　 来到方家，差役敲门，一名矮瘦男子开了条门缝，见来的是差役和官员，急忙把门拉开。　　 “郭县令，您怎么来了？快请进！请进！”　　 秦苓君奇道：“你认识郭县令吗？”　　 “怎么不认识？我家当初被该死的张明鉴给抢了，好在总管府给大伙发粮救济，我去总管府领粮时，恰好见过郭县令！当时他还不是县令，不过对我们很好，一点粮食都没扣！”方姓男子絮絮叨叨一大堆。　　 郭欢忙打断道：“你们家是不是有一位租户？”　　 方姓男子道：“您说的是姓贾的吧？您放心，我已经知道他是细作，把他赶出去了！”　　 秦苓君皱眉道：“谁说他是细作？”　　 “官府的狱卒啊，他们押着姓贾的回来，还说此人是细作，让我别租房给他！”　　 秦苓君和妹妹对视一眼，都觉得此事颇有蹊跷。秦苓君想了想，问道：“你知道他搬到哪里去了吗？”　　 方姓男子摇了摇头：“估计出城了吧！”　　 天色太晚，离开柳阳胡同后，秦家姐妹与郭欢分开，回到了鹂园。　　 次日一大清早，二女也不去军营和马场了，分头搜索贾班。　　 秦苓思带着耿四去四门和码头调查，看贾班是否出城。秦苓君和郭欢一起在城中搜索。　　 午时过半，四门和码头调查完毕，贾班并未出城，于是秦苓思、耿四也加入到城中搜索的队伍。　　 淡云缭乱，天色灰蒙，已到黄昏时分。　　 郭欢手下一名差役突有发现，有一个铁匠铺的掌柜说见过贾班。　　 “大概是前天，他瞧见我贴在门外的招工告示后，找上门来，说要应招工头。”众人来到铁匠铺询问后，那掌柜悠悠说道。　　 “工头？”　　 秦苓思十分奇怪，伸头在铺子里四处看了一眼，发现里面除了掌柜外，一个人都没有。　　 掌柜看出她疑惑，笑道：“我这铁匠铺新开的，学徒和工头都还在招工。”　　 原来自张阳泉接管江都以来，城中不再像元朝一样禁止铁器，一些嗅觉敏锐的匠人便干起了铁匠铺营生，这位掌柜便是其中之一。　　 “那你招募的工头呢？他怎么不在铺中？”秦苓思问。　　 掌柜迟疑了一下，道：“走了。有人过来说他是奸细，不准我用他，所以我给他结了一天工钱，就把他辞了。”　　 “谁说他是奸细？”秦苓君目光变得锐利。　　 掌柜似乎有什么顾忌，支支吾吾不敢开口。　　 秦苓思微微一笑，道：“你不用怕，我们是总管府的人。”　　 掌柜打量了她几眼，又朝门外张望了一眼，终于小声道：“是军械局的人！我们这些匠人都归军械局管，您可千万别说是我告诉你们的！！”　　 秦苓思心中一动，道：“听你语气，似乎不相信军械局的话？”　　 掌柜苦笑道：“是贾师傅告诉我的，他说他得罪了军械局一位大人物，对方不许他待在江都，所以四处造谣说他是奸细！”　　 郭欢脸色微变，悄悄看了秦苓君一眼。　　 秦苓君没有多说什么，朝掌柜问：“伱知道贾班现在去了何处吗？”　　 掌柜叹道：“说实话，贾师傅的手艺我还是头一次见到，我对他非常佩服，所以推荐他去蔡家。听说蔡家新开了一个炼铁作坊，他们背景大，与郭县令有关系，应该不用怕军械局。”　　 郭欢额头渗出冷汗，连咳了几声，好在秦家姐妹都没有追究此事。　　 秦苓君问明蔡家炼铁作坊位置，道了声谢，转身离开了铁匠铺。　　 蔡家的炼铁作坊位于城东，与真武庙相隔百丈左右，这条大街也被称为真武大街，是江都最热闹的几条街之一。　　 原先这条大街的产业都是薛家的，最近几个月，薛家的很多产业都被沈家、蔡家和卞家收购，故而此街越发的兴盛。　　 因为营商环境转好，连一些中小商家也凭借着传承优势，做大做强，形成了百花齐放的局面。　　 秦家姐妹和郭欢从真武庙门前经过，一路来到蔡家的炼铁作坊。　　 郭欢上去与蔡府执事交涉。　　 刚问两句，忽听一道惊喜的声音响起，只见蔡涵从一间屋中奔出，快步来到郭欢跟前，喜道：“郭公子，你是来寻我的吗？”　　 郭欢急忙朝身后努了努嘴，蔡涵这才注意到不远处的秦家姐妹，脸上飞起一丝红霞，转身就想逃回屋子。　　 “蔡姑娘，请过来说话。”　　 听到秦苓君的招呼声，蔡涵无可奈何，只能转过身，低着头慢慢踱了过去，低声道：“见过总管夫人。”　　 虽然秦苓君和张阳泉还未大婚，但两人的关系整个江都城人尽皆知，众人皆以总管夫人相称。　　 秦苓君直截了当道：“蔡姑娘，贾班在你们家炼铁作坊吗？”　　 蔡涵愣了一下，道：“你们也是来找他的吗？”　　 秦苓思眯着眼道：“怎么，还有别人在找他？”　　 蔡涵点了点头，道：“一个时辰前，军械局的人过来找他，说他是奸细，不许我们招用他！”　　 郭欢忙道：“后来呢？你们没有听他们的吧？”　　 蔡涵看了他一眼，笑道：“那贾班把情况和我们家一名执事说了，那执事告诉了我兄长，我和兄长就是过来处理此事的！”　　 其实主要原因是蔡府执事觉得军械局的人太蛮横霸道，自然不愿轻易服软，将此事告诉了蔡恒。　　 蔡恒得知贾班的事后，料定贾班身怀高超手艺，不然不会被军械局那位监丞这般忌惮。　　 江都城的人都知道总管张阳泉极为看重军械局，若是旁人，绝不敢轻易与军械局作对。　　 蔡恒却有更深一层考虑。　　 他觉得张阳泉看重军械局，不是因为看重哪个人，而是看重冶炼技术，看重工匠们的手艺。　　 正是为了投其所好，他才决定开设一家炼铁作坊。不仅他如此，沈千千、卞英也都开了炼铁作坊。　　 所以当蔡恒得知一名手艺被胡光曹所忌惮的铁匠后，便生出一种奇货可居的想法。　　 他准备先验证贾班手艺，如果真是一名高手的话，就想尽一切手段笼络此人，待关系亲密无间后，再把他举荐给张阳泉。　　 如此一来，蔡家在军械局便有一位位高权重的朋友了。　　 蔡恒特意带妹妹过来，就是想借郭欢之势，让军械局的人知难而退，毕竟他也不愿与军械局闹得太僵。　　 效果也不错，那名军械局官员得知蔡涵与郭欢的关系后，匆匆离去了。　　 秦苓君听了蔡涵的话，问道：“贾班现在人在何处？”　　 蔡涵忙道：“他正在里面一间冶炼房打造东西呢，我带你们进去吧！”　　 头前引路，带着三人来到一间独立的打铁房。