“夏大人，些许小事我还能帮衬一二，可要与萧大人正面冲突，恕我力有未逮。”　　 刑部尚书字斟句酌，缓缓道出。　　 夏川碰不得，而萧羽更是禁忌中的禁忌。　　 两边都是绝路，但萧羽那边的威胁可更大。　　 经过于海的事情，他可知道萧羽落井下石时，可是毫不留情。　　 “我绝不会让尚书大人您为难，这些微不足道的钱财，就请大人笑纳吧。”　　 夏川面上浮现出温和的笑容，“放心，曾彦的亏空案件，我定会帮您查明真相。而这区区一千两，不过是我的一点小意思。”　　 “您不是和那些清正廉洁的官员，是同道中人吗？”　　 刑部尚书打开箱子，见到那一千两白银，顿时呆若木鸡。　　 “不过是顺应朝廷权势所需罢了。”　　 既然刑部尚书已然默许，他顺势编织道，“说到底，我只是与萧大人政见不合罢了。”　　 只要能让刑部尚书觉得他也是个贪图利益之人，自然就会放心地放手。　　 先打一棍子再给颗甜枣的策略，总是屡试不爽。　　 “好吧，此案错综复杂，夏大人您的协助必不可少。”　　 刑部尚书边说边亲自引领夏川前去释放曾彦。　　 穿越阴暗潮湿的牢房，夏川终于见到了已遭受酷刑的曾彦。　　 他嘴角挂着血迹，全身上下都是淤青。　　 没想到短短时日，他竟已被折磨至此。　　 此刻，找刑部尚书算账并非当务之急，救出曾彦才是关键。　　 “备一辆马车，我要从后门带他离开。”　　 收了钱又被威胁的刑部尚书，自然迅速照办。　　 夏川搀扶起曾彦，走出牢狱，登上等候的马车。　　 东厂的侍卫立即驱车离开刑部后门，直奔东厂而去。　　 “曾大人，抱歉，我来晚了。”　　 夏川致歉道。　　 “我不需要道歉，我只想知道，你对此有何解决之策。”　　 曾彦虚弱地回应。　　 “这几日，您在东厂安心养伤，我已控制了户部的部分官员，一旦找回那六十万两，问题自解。”　　 夏川接着说，“户部的事，我已大致清理门户，等您回归，户部将不再有这些糟心事。”　　 曾彦点头：“陛下信任你，我亦然。”　　 马车返回后，夏川随即安排了医者，并将曾彦安顿在一处隐蔽的房间内。　　 天色渐近黄昏。　　 他今日还有一桩大事要做。　　 夺回银两！　　 “薛平，你负责照顾好曾大人，半个时辰后，派车队前往岳阳县，把银子取回来。”　　 夏川交代完毕，随即纵马疾驰，直奔岳阳县。　　 走至半途，他忽然感到一抹凌厉的杀意潜藏四周。　　 “谁在那儿？”　　 话音未落，夏川身形猛地一弹，跃至空中。　　 坐骑已深受重创，而眼前，是一个再熟悉不过的身影。　　 赵无名！　　 但此刻的赵无名，满脸狐疑地盯着夏川。　　 “才几天不见，你的伤怎么全好了？”　　 赵无名语调平和，却藏着锋芒。　　 他每次遇见夏川，尽管对方的气息总徘徊在五品六品之间，那份微弱之下，总有某种难以言喻的感觉让他心生警惕。　　 “我正想问你，为何如此执着于用药？”　　 夏川缓缓开口，眉宇间尽是不解，“实力，真的就那么重要吗？”　　 他细细感知着赵无名周身的气息。　　 此刻的赵无名，气息飘忽不定，一时如九品巅峰的磅礴，一时又仿佛跌回宗师之境。　　 “这些都不重要了，今日你必陨落于此！”　　 言罢，赵无名抽出身旁短刃，朝夏川猛冲而来。　　 然而如今的夏川，已恢复至九品的修为，加之丰富的实战经验，面对赵无名，他毫无惧色！　　 几个回合下来，赵无名脸上的困惑愈发深重。　　 数日前自己重伤濒死，即便痊愈，短时间内也绝不可能重返九品之巅！　　 这其中到底有何奥秘？　　 这时，赵无名忆起夏川提及的丹药之事。　　 难道夏川也是凭借丹药之力，达到了这等境界？　　 夏川与赵无名交手多次，对于赵无名依赖丹药维系实力一事，他心知肚明。　　 只要待丹药效力衰退，赵无名的实力必然下滑，甚至心智也会受影响。　　 两人从路上缠斗至林间，你来我往，都未能找到那决定性的一击。　　 夏川的剑与赵无名的短刃，在激烈的交锋中相继破碎。　　 失去了兵刃，他们便徒手搏斗，拳脚相向。　　 这一战，似乎不决出高下，便不会有尽头。　　 在葱郁的林间，两人针锋相对，毫不退让，每一击都直指对方的防守漏洞。　　 他们的拳脚相交，激荡起的气息如同炸雷般在树林中轰鸣，震得树木摇曳，树叶随气流定向飘舞，好似自然也为之战栗。　　 夏川凭借着丰富的战斗经验，渐占上风，游刃有余地化解了赵无名的一次次攻击。　　 而赵无名则因多次徒劳无功的攻击，体力与精神皆损耗殆尽。　　 几个回合后，赵无名体力透支，神智也开始模糊。　　 他周身环绕的紫色气流减弱。　　 药效要过了！　　 “哼，你今日必败无疑！”赵无名冷哼一声，意识却逐渐模糊。　　 尽管意识朦胧，他的身体却如失控的野兽，被紫心药的副作用驱使，只剩杀戮的本能。　　 夏川见状，神色凝重，不敢有丝毫懈怠。　　 赵无名如潮水般的攻势让他左支右绌，即便是勉强闪避，也被拳风刮得伤痕累累。　　 一不留神，两记重拳轰击在夏川胸前，骨骼的碎裂声清晰可闻。　　 他被震飞出去，撞击在树干上，留下一个清晰的人形凹陷。　　 夏川勉强支撑着，剧烈喘息。　　 而失去理智的赵无名并未给他任何恢复之机。　　 若非夏川及时伏地躲避，恐怕已与身后的巨树一同沦为断裂的残骸。　　 巨树轰然倒下，幸而在密林深处，未引人侧目。　　 赵无名仿佛拥有永不枯竭的邪力，速度之快，夏川几乎看不清其身影。　　 “赌一把！”　　 重伤之下，夏川决然盘坐，阖眼凝神。　　 他散去修为以自愈，这并非涅槃诀独有的诀窍，但涅槃诀的速度远比其他功法快。　　 他感受到修为如潮水般消散。　　 同时，骨骼与伤痕迅速复原。