“你知道你为什么会流亡到第十五区吗？”　　 那个位置最后只能容下一人，除非已经全然定下，或者只剩下一个选择，否则只会是永无止境的争抢，谁也不想退让半步。　　 牧介隐约猜出一二，他并未开口，只是安静听着予不逢继续说：“是王储做的，如果不出意外，原本定下的继承人应当是你。”　　 “他想尽办法，让你失去继任的资格，被驱逐，然后再找人抹杀你的存在。”　　 “陛下的身边除了他，另外两位竞争者最后一个现在神智尚不清明，一个选择追随他，事情已成定局，陛下这才想起他流落在外的继承人。”　　 “可惜这时已经太晚了。”　　 故事的后面部分不用他再说下去，那是牧介亲身经受的波折，他听出权限者是想提醒自己小心那位王储。　　 他更想知道他突然说起这些的更深含义。　　 “您要送我去那里吗？”　　 牧介见他并未否认，忍不住又询问道：“您想让我去争夺继承权？”　　 “这个位置同样也属于你。”予不逢微微垂目，把问题又抛回给他，“你愿意回去吗？”　　 牧介点了头，予不逢便将他送去教堂，年轻的主教迎接了他的到来，规序区的辅佐官同样等候着，等人来了才将他们一并带去皇宫。　　 牧介抬眼望向中心那人，清一色的正装制服中只有他满身华贵，流露出不可僭越的威严，被簇拥在中央，他的身份实在明显。　　 保养得体的男人在看见青年时，冷峻严肃的气质骤然变得温和，相似眉眼带来的感觉太过熟稔，相比起来，青年更显得温暖和煦。　　 他更像是照拂的春日微风，拥有与理性、冷漠、算计截然不同的鲜活。　　 他回望着他的注视，那是他一直在思念与寻找的家人，他的父亲，联邦的现任君主。　　 牧介迟疑了，他没有继续靠近，站在不远处的君主注意到了这点，他伸出手，目光满溢着珍视与怜爱，“好孩子，过来吧。”　　 他这才上前，却忽而被包含着暖意的拥抱全然包裹，青年还在出神，等他后知后觉反应过来的时候，面前人已经松开了手。　　 他低下头，质地精巧的徽章正别在他的衣服上，群星环绕，太阳与剑会铸就新的辉煌。　　 他感受到了父亲的注目，似乎是在借此揣摩他的成长，又像是一种观察，肩上搭着的手落下，低沉的嗓音在青年耳边响起时，越过他，呼喊着另一个人：“你来了，守夜。”　　 牧介顺着父亲的视线望去，他看见了那个人，当初在检视院的时候，在所有满怀恶意与打量的目光之中，只有守夜是格格不入的。　　 他听见他的父亲继续说着：“我的孩子对这里的一切尚不熟悉，这阵子你先带着他吧。”　　 这是要把他交到守夜手上，让守夜保护他。　　 守夜没想到他居然会主动提议，虽然意外，但她当然不会拒绝，她站到牧介的身前，敛眸之际抬手，“殿下回来得匆忙，应该还没有合适的衣物，不如让我带殿下去挑选一些。”　　 各色异样的目光纷纷投注，守夜并不在乎他们的怀疑，她自在惯了，带着人直接就离开了这里。　　 购置服饰是假，提前安排好媒体趁机放出身份才是真。　　 守夜带着人在规序区逛了遍，她已经提前嘱咐好，不用她再安排就会有人准备好热搜。　　 可惜今早王储并不在场，守夜漫不经心地想着，她特别想亲眼看看，得知这一消息的王储，他的脸色得差成什么样子。　　 好遗憾，她错过了这么精彩的一幕。　　 “我们要在这逛一下午吗？”　　 守夜听到牧介的问话懒懒抬起眼，打量着换上笔挺正装的青年。他仿佛仍有些不适应，在旁人的目光下更是红了耳垂，而执行官只是平静地接过侍从递来的蓝宝石袖扣然后帮他戴上。　　 “不会。”守夜依旧是原有的冷淡态度，又因为其他原因，难得多了点耐心，“等会回执行楼，你跟我一起。”　　 “我的辅佐官会带你了解更多关于帝都的情况，我还需要工作。”　　 青年应了好，守夜瞥他一眼，又慢条斯理地提醒道：“你没见过现任的王位继承人，王储眼里容不下任何意外。”　　 “所以你最好小心，防备点周围，别相信任何人。”守夜嗤笑着，无端显得有些恶劣，“要是出了什么闪失，我可不好跟陛下交代。”　　 牧介低头拨弄着袖扣，他不懂它的品质到底如何，但也能看出璀璨外表下的昂贵，镶嵌其中的宝石剔透夺目，他忽然开口问道：“那你呢？你不是会保护我吗？”　　 守夜已经交代下去，明确指定要定制这套和前几套挑选好的，她让人先给青年量好尺寸，闻言只是随口回道：“受人嘱托而已，怎么，你还真当这里是过家家的地方？”　　 “你最好收起那些累赘的同情。”　　 守夜吩咐完才回身看向他，她伸手理好青年微乱的衣领，动作自然又从容，却更像是下一秒就要掐住他的喉咙，吞下他的血肉。　　 “陛下已经帮你澄清，之前你加入溯源是被迫所为。”守夜缓慢替他将歪斜的领带重新系好，唇边挑起轻微笑意，“别让人失望，他们期待你的野心，也有更多人想抓住把柄。”　　 “现任王储手段狠戾，既然你关心那些民众，那你难道不担心联邦的未来？如果他真的继任，联邦会变成什么样子，那可说不准啊。”　　 “你没有任何想法吗？”　　 “你不想取代他吗？”　　 守夜的手压在了他的肩膀上，她没有施力，沉重的压迫感却尽数倾覆，如在蛊惑他的心神，只是为了达成她所期望的，“明明你能够做得更好，为什么要让位给他。”