颜如玉看到那道人影，没有看清那人究竟长什么样子，但直觉告诉她，那人绝不是个简单看热闹的。　　 她打声呼哨，八哥从空中掠来，落到她手臂上。　　 “去看看那边怎么回事，有什么人，盯住，去！”　　 八哥拍拍翅膀又飞走，在对面的铺面绕了绕，消失不见。　　 颜如玉再看楼下，程凤瑶已经被程光寒强行带走。　　 赵严和泉刀也已经走了。　　 又喝了几盏茶，她们也下楼离去。　　 姜如环惦记着新茶方，告辞回府，颜如玉带着姜棠梨和齐冬蔷继续往前走。　　 颜如玉似无意往那间铺子里看了一眼，是间卖鞋的店。　　 门前站着个小伙计，深蓝色衣裳，挽着白袖面，看着倒是干净。　　 一双眼睛骨碌碌，眉眼间带笑，但隐约有点戾气。　　 颜如玉心头存疑。　　 齐冬蔷看着热闹街道，感叹道：“以前我爹总说西北荒凉，也就是多亏了王爷，才能安定繁荣，之前王爷在申城，现在来了幽城，幽城也渐渐好起来。”　　 颜如玉笑问：“你之前去过申城吗？”　　 “去过，我跟我爹在那边住过一段时间，申城比幽城还要大些，都统府就在申城，我也去过。”　　 颜如玉点头：“那你早先听说过赤莲教吗？”　　 “听说过，”齐冬蔷点头，“但我没遇上围剿，也是听我爹说的，听说闹得很凶，起初是骗百姓信他们，得什么长生，自愿献祭。”　　 “让百姓们甘愿赴死，对他们十分忠心，”齐冬蔷叹口气，“要想围剿他们，实在艰难，很多百姓就都不同意，私下悄悄给他们送信，几次围剿都失败。”　　 颜如玉深以为然，类似这种邪教，多数就是以什么长生、来世，或者是神鬼之类的骗普通百姓。　　 百姓们多数过得苦，就想寄希望于来生，也算是一种心里慰藉。　　 颜如玉暗自感叹，还是得尽快把西北建设得好一些，让百姓安居乐业，过好日子，活都活不够，怎么还会想什么来世。　　 说到这个，也不知道京城那边情况怎么样了。　　 ……　　 申城小院内。　　 墨先生身上的墨狐大氅也换成轻裘，他坐在茶台前，看着翻滚的茶水。　　 茶香溢出来，他从小抽屉里拿出一个小盒子，打开，里面是一粒粒绿豆大小的红色药丸。　　 他夹起一粒，扔入茶中，丝丝腥甜混入茶香。　　 小厮轻步进来，回禀道：“先生，出去找尸首的人回来了。”　　 墨先生心情不错，用铜筷子在茶汤里轻轻搅拌：“来得正好。”　　 “带回来多少？”　　 “回先生，三具。”　　 墨先生笑容瞬间凝固：“只有三具？”　　 “他们说，最近死的人不多，符合要求的就更少，而且……镇南王来过申城，怕已经引起了他的警觉。”　　 墨先生抽出铜筷：“霍长鹤，的确是个人物，可惜了，不能为我所用。”　　 “先生所言极是，此人机警，实在非常人所能及，这次我们好不容易……”　　 墨先生抬手打断：“十三号那边有消息吗？”　　 “昨日刚传来消息，进展顺利，只待时机。”　　 墨先生漫不经心道：“告诉她，尽快有些动作，我想看幽城生乱，他们已经得意太久了。”　　 “是。”　　 “让尸首那边做准备，茶汤马上就好。”　　 “是。”　　 小厮后退几步才转身往外走去。　　 墨先生端起小茶锅，缓缓把茶汤倒入盏中，过滤掉茶叶和其它，茶色鲜红如血。　　 他端起茶盏闻了闻，满意自语：“嗯，还不错。”　　 “霍长鹤，本不想与你为敌，可你步步紧逼，待京城事发，这天下也该动一动了。”　　 ……　　 京城围猎场。　　 以往都是皇帝射出第一支箭，击中靶心，然后一马当先冲出去，带领大家进入围猎区。　　 但今年不同，皇帝只在最开始的时候露了一面，讲几句话，既没有射箭，也没带领大家进入猎场，而是让禁军副统领李德带领。　　 文官倒无所谓，他们本也不去打猎，就是来看热闹的。　　 武将们心头都有点异样之感。　　 皇帝的身体，好像真的不太妙啊。　　 之前好多日子没有上朝，说是过年的时候各种宴会，朝拜，累得够呛。　　 天气寒冷，那时未回暖，百官们上朝也是遭罪，皇帝出于体恤百官，免朝多日。　　 往年过了元宵就开始上朝，今年愣是拖着出了正月。　　 任谁心里也得多想。　　 今日皇帝虽然出席，也露了面，但总感觉哪里不对。　　 随着大队伍冲进围猎场，大多数人心里都有点其它的心思。　　 太子也在其中，但他今日，意不在围猎，猎场里的这些猎物又算得了什么？　　 他的猎物，在中间大帐。　　 他带着贴身卫队，一路冲到围场东侧，早在前几日，他就派人查看过地形，这边有段极陡峭的山路，所以防守最是松懈。　　 表面上在京城守卫的苏运东，就从这里潜入进来，和太子汇合。　　 苏运东换下禁军服饰，黑衣蒙面，如同刺客。　　 他带着心腹手下，昨天晚上就从山壁上爬上来，就在此处等着，怕误了太子的事。　　 听到围猎开始的号角声，苏运东有点紧张，握紧刀柄。　　 后半生是会荣华富贵，还是满门被斩，全在此一举。　　 不过，他已经和太子商议过好几次，应该不会有差错。　　 就连私下投靠六皇子的魏德顺，也已经被太子斩首祭旗。　　 今天，一定，也必须顺利。　　 等太子登基之后，他就是开国功臣。　　 恰在此时，马蹄声响，他透过树木枝叶，悄悄观看，不错，正是太子。　　 苏运东心头一喜，闪身到近前，太子低声道：“按计划行事。”　　 苏运东点头，回身挥手，带人向着大帐摸过去。　　 按计划，太子和苏运东里应外合，斩杀皇帝，再推到所谓的刺客身上。　　 皇帝怎么死不要紧，关键是，太子能顺利继位即可。　　 此时大部分人都来围猎，大帐是防守最少最松懈的时候。　　 毕竟谁会想到，在这种时刻，百官都在，竟然还会有人行刺。　　 太子在场内四处查看，如遇见实力强悍的人，也会拖住，不让过去营救。　　 只要皇帝死，今日便可事成。