码头上的风腥味混杂着潮湿的空气，让吴本忠的肺部隐隐作痛。 　　 他捂着胸口，不着痕迹地深吸了一口气。 　　 这该死的痨病，总是挑这种关键时刻出来捣乱。 　　 帮派老大带着一众小弟浩浩荡荡地走在前面，时不时回头用警惕的眼神扫视吴本忠。 　　 “小子，老实点儿，别想耍花招！”他粗声粗气地警告道，活像一只护食的恶犬。 　　 吴本忠苦笑，他这会儿是真的有心无力。 　　 本来想借着这趟浑水摸鱼，探探上海滩各方势力的底细，谁知道这帮派老大比驴还倔，认定了他是幕后黑手。 　　 “老大，我看这小子就是个小白脸，装腔作势！说不定，他跟刘荣艺那娘们儿真有一腿！”李师爷凑到帮派老大耳边，添油加醋地说道。 　　 帮派老大一听，火气更大了。 　　 “娘的，敢耍老子！兄弟们，给我围起来！” 　　 一群五大三粗的汉子立刻将吴本忠团团围住，各个凶神恶煞，手里还拿着家伙什儿。 　　 吴本忠环顾四周，心中暗叫不好。 　　 这码头上人生地不熟，自已又带着伤，硬拼肯定吃亏。 　　 “老大，我真不是……”吴本忠刚想解释，却被帮派老大粗暴地打断。 　　 “少废话！今天不把话说清楚，老子就让你尝尝我的厉害！” 　　 吴本忠的呼吸开始急促起来，额头上渗出细密的汗珠。 　　 他强忍着身体的不适，努力保持镇定。 　　 不行，得想个办法脱身…… 　　 “你们这是干什么？！” 一个熟悉的声音突然从人群外传来。 　　 人群分开，陈记者手里拿着个小本子，一脸兴奋地挤了进来。 　　 “各位大哥，手下留情啊！我这儿可是有大新闻要爆！” 　　 帮派老大一脸不耐烦：“哪儿来的小报记者，滚一边去！别耽误老子办事！” 　　 陈记者却不慌不忙，神秘兮兮地凑到帮派老大耳边，低语了几句。 　　 帮派老大的脸色由阴转晴，又由晴转阴，最后竟然变得有些惊恐。 　　 “你……你说的可是真的？！”帮派老大声音都有些颤抖了。 　　 陈记者胸有成竹地拍了拍手里的本子：“如假包换！这可是独家消息，错过了可就没了！”他说着，把本子递了过去。 　　 帮派老大一把抢过，一目十行地看了起来。 　　 吴本忠在一旁看得云里雾里，这记者葫芦里卖的什么药？ 　　 莫非是来救自已的？ 　　 不像啊，这两人之前也没什么交集。 　　 帮派老大看完，脸色铁青，猛地把本子摔在地上。 　　 “娘的，竟然敢在太岁头上动土！兄弟们，抄家伙，跟我走！” 　　 一群小弟不明所以，但还是跟着老大呼啦啦地离开了码头。 　　 吴本忠就这样莫名其妙地被解了围。 　　 “吴先生，没事吧？”陈记者笑眯眯地走到吴本忠面前，“看来我来的正是时候。” 　　 吴本忠咳嗽了几声，拱手道：“多谢陈记者出手相助，敢问……” 　　 陈记者摆了摆手：“举手之劳而已。不过，吴先生似乎对上海滩的局势很感兴趣啊？” 他意味深长地看了吴本忠一眼。 　　 吴本忠心中一凛。这家伙，到底是什么来头？ 　　 “上海滩这潭水，比你想象的要深得多……”陈记者的声音低沉下来，“有些事，知道的太多，未必是好事。” 他拍了拍吴本忠的肩膀，转身离去。 　　 吴本忠望着陈记者的背影，心中波澜起伏。 　　 他知道，真正的挑战，才刚刚开始…… 　　 “等等，” 吴本忠叫住了陈记者，“你刚刚给那帮派老大看的是什么？” 　　 陈记者停住脚步，回头一笑：“一份文件而已。” 他顿了顿，补充道，“关于……螳螂捕蝉，黄雀在后的文件。” 说完，他便消失在茫茫夜色中。 　　 吴本忠望着他的背影，喃喃自语道：“黄雀……是谁？” 　　 吴本忠跟着陈记者七拐八拐，总算离开了那乌烟瘴气的码头。 　　 霓虹灯闪烁，映照着上海滩的纸醉金迷，却照不亮吴本忠心中的疑虑。 　　 “陈记者，今天真是多谢了。要不是你，我怕是要吃不了兜着走。” 吴本忠拱手道谢，语气真诚，却带着一丝试探。 　　 陈记者哈哈一笑，拍了拍吴本忠的肩膀，这瘦弱的身子骨，居然扛住了帮派老大的威压，这份胆识，让他更加钦佩。 　　 “吴先生过谦了，路见不平，拔刀相助而已。再说，我也想看看这上海滩，还有谁能掀起点风浪来。” 他顿了顿，意味深长地补充道，“毕竟，这日子，太平静了，怪没意思的。” 　　 吴本忠听出了他话里的弦外之音，这陈记者，看来也不简单。 　　 他笑了笑，没再追问，只是顺着陈记者的话说道：“太平静了可不是好事，这底下暗流涌动，指不定哪天就炸开了。” 　　 “英雄所见略同啊！”陈记者大笑，“吴先生，我看好你，以后常联系！” 说完，递给吴本忠一张名片，便潇洒地消失在人群中。 　　 吴本忠看着手中的名片——“申报，陈子昂”。 　　 申报？ 　　 这可是上海滩响当当的大报社！ 　　 看来这陈记者，能量不小。 　　 他把名片小心地揣进兜里，心中暗道：总算在上海滩有了第一个联系人，这开局，还算顺利。 　　 然而，当他转身准备离开时，却瞥见几个黑衣人，隐藏在街角的阴影里，目光炯炯地盯着他。 　　 吴本忠不动声色地加快了脚步这上海滩，果然是个龙潭虎穴，稍有不慎，就会粉身碎骨。 　　 他拐进一条小巷，身影消失在昏暗的灯光中。 　　 突然，一个低沉的声音从他身后传来：“看来，我们的这位‘病秧子’，比想象中要有趣得多……”吴本忠闪身躲进更深的巷子里，心跳如擂鼓。 　　 他摸了摸胸口，那里隐隐作痛，该死的旧伤！ 　　 这上海滩，果然步步惊心。 　　 他深吸一口气，平复了一下心情。 　　 还好，老子当年可是号称“鬼影”的兵王，这点小场面，洒洒水啦！ 　　 回到租住的简陋小屋，吴本忠点燃一盏昏黄的油灯，昏暗的光线映照在他消瘦的脸上，更显得他面色苍白。 　　 他从兜里掏出陈子昂的名片，反复摩挲着。 　　 这张名片，或许就是他在这乱世之中的一根救命稻草。 　　 “申报……陈子昂……”吴本忠低声念叨着，脑海里浮现出陈记者那张笑眯眯的脸。 　　 这家伙，看着吊儿郎当，却总感觉藏着什么秘密。 　　 不过，敌人的敌人就是朋友，至少目前看来，陈子昂对他没有恶意。 　　 他需要盟友，越多越好。 　　 在这危机四伏的上海滩，单打独斗可不是什么明智之举。 　　 他需要建立自已的势力，才能保护自已，才能实现他的目标。 　　 吴本忠的目光落在墙角的一堆旧报纸上。 　　 报纸上，满是关于上海滩各方势力角逐的报道。 　　 他随手拿起一份，目光扫过那些熟悉又陌生的名字——黄金荣、杜月笙……这些大佬，才是他真正需要接触的对象。 　　 “呵，”吴本忠轻笑一声，“想在上海滩混出名堂，不搞点大动作怎么行？” 他将报纸揉成一团，扔进火盆里。 　　 火光映照着他坚毅的脸庞，眼底闪过一丝精光。 　　 突然，一阵敲门声打破了房间的寂静。 　　 吴本忠警觉地握紧了藏在袖中的匕首，低声问道：“谁？” 　　 门外传来一个低沉的声音：“想认识上海滩的大人物吗？想玩一把大的吗？” 　　 这时，刘家三少爷也就是刘荣艺的弟弟刘昌平走了进来。刘昌平一身西装革履，手上戴着几个大金戒指，身后还跟着两个彪形大汉。 　　 “哟，兄弟，别紧张，我是刘昌平，刘荣艺是我姐。”刘昌平笑着说道。 　　 吴本忠打量着他，“你找我何事？” 　　 刘昌平挑了挑眉，“听说你在上海滩混得风生水起，我在这开赌场的，想和你交个朋友，一起发财。” 　　 吴本忠微微眯起眼睛，审视着眼前这个自称刘昌平的男人，心中暗自思量着他的来意。 　　 “一起发财？刘老板，这上海滩的财可不是那么好发的。”吴本忠的语气中带着几分警惕。 　　 刘昌平哈哈一笑，大剌剌地走进房间，随意找了个地方坐下。 　　 “兄弟，这乱世之中，有胆有谋就能发财。我看你可不是一般人，不如跟我合作，保你荣华富贵。” 　　 吴本忠冷笑一声：“刘老板，您这话说得轻巧。您这赌场的生意，水可不浅呐。” 　　 刘昌平耸了耸肩，满不在乎地说道：“水再深，咱们一起趟，还怕没出路？我刘昌平在上海滩也算是有点人脉，只要你肯跟我干，绝对不会亏待你。” 　　 吴本忠沉默片刻，缓缓说道：“刘老板，容我考虑考虑。这事儿可不是一时半会儿能决定的。” 　　 刘昌平站起身来，拍了拍吴本忠的肩膀：“行，兄弟，你好好想想。不过别让我等太久，机会可不等人。” 　　 说完，他带着两个手下扬长而去。 　　 吴本忠望着他们离去的背影，眉头紧锁。他知道，这或许是一个机会，但也可能是一个陷阱。在这风云变幻的上海滩，每一个选择都关乎生死存亡。 　　 夜更深了，吴本忠躺在床上，思绪万千。他想起自已来到上海滩的初衷，想起那些尚未完成的使命。刘昌平的出现，无疑让他的前路更加扑朔迷离。 　　 窗外的风呼呼地吹着，像是在诉说着上海滩的无尽秘密。吴本忠翻了个身，强迫自已闭上眼睛。不管怎样，明天又是新的一天，而他，必须做好应对一切的准备。