南阳郡,宛城,太守府。 吕布、刘备、贾诩和诸位将领齐聚一堂。 刘备说道:“今天召诸位前来,是因为刚刚收到了密探的情报。荆州南郡发现了大规模的部队调动,上万士兵正在奔赴襄阳。对此,大家有何想法?” 贾诩说道:“南郡……最近益州发生兵变,刘璋正忙着平乱,无力东扩。刘表此番调兵遣将,必定是为我们而来。” 吕布说道:“文和兄,你觉得这支部队的总兵力会有多少?” 贾诩想了想,说道:“襄阳附近驻军约为两万,如今又有上万士兵奔赴襄阳。如此说来,敌军兵力应该至少两万。” 吕布说道:“两万?比我预计的要少很多。我还以为至少会是三四万。” 关羽对吕布说道: “卫将军,两万也不少了。 “我军总兵力只有一万六,其中约半数还分散守卫在一些县城。 “如果让县城守军参战,就难以应付各地的突发状况。 “但是不用他们的话,我们的兵力还不到一万。” 刘备问张绣道:“伯修,新近招募的三千名士兵如何了?” 张绣答道:“启禀左将军,虽然他们都还算强壮,但是训练不足,不习战阵,尚且不能投入战斗。” 吕布说道:“不碍事,新兵不必参战。” 接着,吕布问贾诩道:“文和兄,荆州军应当是以步兵为主吧?” 贾诩点头道:“对,几乎全是步兵,骑兵很少。荆州的水军很强,但是在远离大江的地方,他们毫无用武之地。” 接着,吕布问刘备道:“玄德,密探有提到敌军的将领吗?” 刘备摇了摇头:“未曾提及。” 吕布问贾诩道:“文和兄,您觉得刘表这支部队的主将会是谁?” 贾诩想了想,答道: “黄祖率领诸多将领驻守江夏,抵御江东孙策,刘表应该不会轻易调动他们。 “黄忠正在长沙一带,指挥部队平定三郡叛乱,应该也不会脱离战场。 “除此之外,能够胜任方面大将一职的,便只剩下了蔡瑁和张允。 “蔡瑁是刘表的军师,大概不会外出带兵作战。 “这么说来,就只剩下张允一人了。” 张飞问道:“这个张允是什么人?” 贾诩说道:“张允是刘表的外甥。他跟随刘表平定荆州,四处征战,立下了汗马功劳,深受刘表的器重和亲待。” 张飞听了,不屑地说道:“这些靠亲戚关系爬上去的人都是花架子,没几个能打的!” 刘备说道:“三弟,我们以寡敌众,怎能轻敌呢?” 然后,刘备问吕布道:“奉先,你打算在何处迎战敌军?” 吕布看着挂在墙上的地图,沉思片刻,答道: “从襄阳到宛城,最便捷的路便是沿着淯水溯流而上。 “水运省力高效,敌军必定会选择这条线路。 “新野位于淯水河畔,周围地形平坦,利于骑兵行动。 “在此拦截敌军,一决胜负,再合适不过了。” 纪灵问道:“吕将军,为何不坚守宛城,以逸待劳呢?” 吕布解释道: “这场战斗,整个南阳郡都观望着呢。一旦我们表现出畏敌的迹象,那些刚刚对我们示好的南阳郡大族可能就会见风使舵,抛弃我们。 “我们必须尽量把战线往南推移,并不惜一切代价,扛住刘表的这波反攻。” 贾诩点头赞许道:“奉先言之有理。” 刘备问道:“奉先,你需要多少兵马?” 吕布答道:“全部一千六百名骑兵,以及八千步兵。其他的部队得留下来驻守各县,以防万一。” 刘备问道:“奉先,这尚且不到敌军的半数,够吗?” 吕布说道:“不碍事,新兵不用参战。凡两军交战,胜负在将,不在众寡。” 吕布环视四周,看了看在座的几位将领,笑着说道:“我们这边虎将如云,有点儿太欺负刘表了。” 刘备点了点头,接着问道:“派那些将军去呢?” 在座的武将都知道,此战关系着南阳郡的得失,事关重大,便纷纷主动请缨。 吕布心想:小孩子才做选择,大人全都要。在几位将领中,纪灵略逊一筹,那就把他留下来吧。 吕布说道:“我们刚刚占领南阳,局势尚不稳定,必须有一员大将留守宛城,守卫我们的后方,保护玄德和文和兄。” 然后,吕布对纪灵说道:“纪将军,这个艰巨的任务,可以交给你吗?” 不能跟着吕布去前线战斗,纪灵心里多少觉得有些遗憾。不过吕布提到的这个任务,也确实不可或缺。 于是,纪灵点了点头,毫不犹豫地接受了。 吕布对刘备说道:“玄德,剩下的大将,我全都要!” 其他将领听了,脸上纷纷露出了欣喜激动的表情。 刘备痛快地说道:“好!那我们就在宛城,等着诸位将军凯旋!” …… 于此同时,襄阳城外,士兵们正忙着把各种物资搬到船上。 张允和文聘正在并肩巡视营地。 张允,字子信,三十余岁,是刘表的外甥。 他身高八尺,体型高瘦,细长脸,深眼窝,鹰钩鼻,看上去十分冷峻。 文聘,字仲业,荆州南阳郡宛人,年纪与张允相仿。 文聘比张允略矮一些,但是更加敦实健壮。他长着一张圆脸,鼻子微微有点塌。 张允看到文聘紧皱的眉头后,撇了撇嘴,笑着说道:“文将军,我们这次是要去宛城,夺回你的家乡。你应该很高兴才对,怎么一副愁眉苦脸的样子?” 文聘叹了一口气,说道:“张将军,我在考虑如何应对吕布。此战不容有失,必须取胜。否则的话,南阳郡的很多大家族可能会倒向吕布。” 张允觉得有些好笑。他摇了摇头,说道:“文将军,你居然在担心这个!” 文聘认真地说道:“吕布骁勇过人,善战无前,此前又刚刚击败了张绣的凉州军。张将军切不可轻敌。” 张允骄傲地说道:“我渴求的正是这样的对手。我在荆州征战十年,未有败绩。这次正好可以在我的手下败将名单中,加上吕布的名字。” 文聘想了想,欲言又止。 张允一脸轻松地说道:“文将军,你大可不必如此忧虑。在我的人生中,没有‘失败’二字。你知道,我担心的是什么吗?” 文聘摇了摇头。 张允说道:“我怕赢了吕布之后,别人说我以众击寡,欺负吕布。哈哈!” 说完,他便背着手,继续向前走去。