郭嘉的提议让曹操一时难以接受。　　 大汉天子可谓是曹操手中的一笔无形的资产。正是由于借助了天子的名义，曹操的很多行动才名正言顺，理直气壮。　　 如此重要的资产，怎么能够轻易交与他人呢？　　 但是在仔细思考了一番之后，曹操想通了。　　 曹操当初迎接天子最主要的原因，是希望将自己塑造为安定大汉的一名忠臣，以匡扶社稷的名义招揽天下英雄豪杰，并以天子的名义讨伐各路不服从自己的诸侯。　　 如今，袁绍、曹操、刘备各自占据了大量的土地和人口，成为三股最强大的势力。　　 世上的贤才大部分都已经找到自己最青睐的主人。　　 到了现在的这个阶段，即使手中握有天子，也很难再招徕到多少无主的名士。　　 几个月前的衣带诏事件，甚至给曹操造成了很大的负面影响。袁绍便是以此为由发布檄文，举着解救天子的大旗挥军南下。　　 所以说，天子是一把双刃剑。　　 在你实力强大的时候，天子可以起到锦上添花的作用，让你获取权力上的合法性，以及道义上的正当性。　　 但是在你实力弱小的时候，拥有天子，反而会让你成为其他一些实力强大的诸侯的眼中钉。　　 曹操发家的时候没有天子。袁绍和刘备发展到今日的规模，靠的也不是天子。　　 在这诸侯争霸的乱世，拳头才是硬实力。强者不会因为你手里有天子就听从你的命令。　　 在官渡与袁绍对峙了九个月之后，曹操的家底已经快要拼光了，岌岌可危。他迫切需要一个喘息的机会。　　 在这样的紧要关头，放弃天子，换取积蓄力量的机会，才是最优的选择。　　 待到他日东山再起、卷土重来之时，再把天子抢过来就是了。　　 想到这里，曹操便不再犹豫，决心通过“转让”天子，化解眼前的危机。　　 但是曹操很快就想到了另外的问题。　　 他对郭嘉说道：“奉孝，我并非舍不得天子。只是如今袁绍胜券在握，即使把天子交给他，恐怕他也未必愿意与我讲和。”　　 郭嘉解释道：“明公，怎么能把天子交与袁绍呢？我的意思是，把他交与刘备。”　　 曹操惊愕：“把天子交与刘备？”　　 郭嘉点了点头：　　 “把天子交与刘备，是要向袁绍表明，我们为求自保，不得不依附刘备。　　 “如今刘备如日中天，势力强劲。　　 “袁绍自然不愿意把我们逼到刘备那边。　　 “他必定会急于与我们讲和，共同对抗刘备。”　　 曹操明白了。他两眼放光，精神振奋地说道：　　 “奉孝好主意！　　 “如今天子对我来说已经没有太大的价值了，反而是块烫手的烤肉。　　 “既然刘备口口声声说要匡扶汉室，解救天子，那就把天子交给他。　　 “我倒要看看，刘备敢不敢迎接天子。　　 “若是他不敢，那他辛辛苦苦积累的口碑和名望便会立即崩塌。　　 “届时，恐怕刘备的不少下属会因此失望，弃他而去。　　 “若是刘备有这个胆量，那袁绍必然认为我交出天子，是在向刘备求援。　　 “袁绍再怎么蠢，也不至于蠢到想要同时对抗我和刘备。　　 “刘备和吕布野心勃勃，崛起的势头也是如此迅猛。　　 “更何况，袁绍与吕布之间还有仇怨。　　 “若是袁绍执迷不悟，继续与我鏖战，最终只会两败俱伤，让刘备坐收渔翁之利。　　 “袁绍应该能够看出这一点。”　　 荀攸问道：“明公，倘若我们把天子交与刘备，会不会也有一些忠于天子的人离您而去呢？”　　 曹操毫不在意地说道：　　 “这些迂腐之人毫无用处。他们离开，对我反而更好！　　 “我之前尚且能够容忍这些人，对他们也颇有优待。　　 “可是，衣带诏一事彻底寒了我的心。　　 “我巴不得把这些忘恩负义的人全清理出去呢！”　　 荀攸又问道：“明公，若是之后刘备挟持天子，发布诏书，谴责明公，岂不有损明公名声？”　　 曹操冷笑一声：　　 “相比所谓的名声，我更在乎的是实力。　　 “之前天子发布诏书，谴责袁绍，除了惹怒袁绍之外，一无所获。　　 “刘备想这么做的话，就随他去吧！　　 “我现在期望的，是让袁绍与刘备相互攻伐，让我们能够休养生息。”　　 帐内众人纷纷点头。　　 曹操接着说道：“眼下，我们得尽快与刘备联络，逼迫他迎接天子。”　　 荀攸问道：“明公，那我立即去一趟襄阳？”　　 曹操点了点头：“嗯。公达，一定要快！官渡这边快要撑不下去了！”　　 荀攸急忙起身：“诺！明公，我这就出发！”　　 说完，荀攸便快步走出了营帐。　　 ……　　 两日后，荀攸快马加鞭地赶到了襄阳，把曹操的决定告诉了刘备。　　 刘备愕然：曹操居然这么轻易地就把天子交出来？　　 刘备以匡扶大汉为己志，自然想迎接天子。　　 但是他又隐隐约约地觉得“事出反常必有妖。”　　 像曹操这样阴险谲诈的人，必定不会无缘无故地献出天子。这其中恐怕有诈。　　 于是，刘备急忙派人召集吕布、诸葛亮、法正和贾诩，让他们尽快赶回襄阳，商议此事。　　 ……　　 收到刘备急报的时候，关中大军已经休整完毕，粮草辎重也都准备妥当。吕布正打算与马腾一同进军凉州。　　 曹操的这个决定也让吕布倍感惊讶。　　 吕布不禁为曹操感到遗憾：孟德啊，为何不再坚持一个月呢？不出意外的话你就赢了！　　 可惜，曹操不能预知未来。即使吕布写信告诉曹操，他也不会相信。　　 更关键的是，如今的官渡之战已经与历史有不小的差异，很多因素都发生了改变。谁也不能保证，这场战争的最终结局能与历史保持一致。　　 吕布不想因此影响进军凉州的计划。马腾在凉州颇有威望，拿下凉州应该难度不大。　　 于是，吕布便让马腾与赵云率领两万兵马，继续执行平定凉州的计划。　　 关羽和张辽率领四万兵马，驻守长安，保卫关中。　　 张飞和马超则率领另外的两万兵马，返回襄阳。　　 完成部署之后，吕布便率领少量随从，马不停蹄地赶回了襄阳。