四月十九日，郭天子率两千骑兵，由禁卫禁军及捧日禁军组成，一路到高县，筠连县。　　 李虎率前锋出城相迎，随天子鸾纛入城。　　 入城之后，郭天子一刻没有停歇，在众多百姓瞻仰和好奇的目光中开始判案，派人审八百多名战俘。　　 这次审判是公开的，设在府衙外的空地上，所有百姓都可以围观，只要有百姓指认伤人害人的全部处死，无人指认的免死发为奴仆，为大军运送粮草。　　 郭天子自己则立即去见了卧病在床洪皋。　　 洪皋被安置在府衙后院的厢房中，有三名年轻的小兵专门照看。　　 天子在李虎，李纪砻，筠连县知县等五六人簇拥下进入厢房，屋内瞬间暗下来。　　 自叙州出发时还精神饱满的大将此时眼窝深陷，眼神浑浊，嘴唇发白开裂，整个人有气无力，见天子来也只能气若游丝挤出“官家”两字，挣扎想要站起来。　　 郭天子制止了他，问了一边随军的郎中病情。　　 军医神色惶恐道：“只能看天了。”　　 郭天子看了洪皋道：“好好养病，这也非你之过。”说着又安抚几句便离开了。　　 出府衙后院后，郭天子立即对李虎道：“让随军郎中去军中盘查，看看还有没有和洪将军一样的。”　　 李虎领命，神色郑重起来：“领命！”　　 郭天子最担心的还不是洪皋，如只是水土不服还好，就怕是军中的瘟疫，如果遇上传染性瘟疫，军队又人员集中，那就别谈什么打仗了，要如何自保都是问题。　　 郭天子有些焦躁的等了一下午，晚饭也一再推后。　　 直到天色逐渐暗下时李虎与随军军医才风尘仆仆来汇报，军医拱手道，“官家，军中有类将军者有十六人。”　　 郭天子听到这，心里咯噔一下。　　 “不过他们染疾程度都不相同，有些只是呕吐，有些则是腹泻，有五六人头晕脑胀，但都与洪将军不同，大抵只是自北方远道而来，吃的粮米酒水不同，水土不服。”　　 郭天子松口气，骂道，“妈的说话能不能一口气说完！”　　 军医惶恐，郭天子下令赏其一千钱，并告诉他要多注意将士的健康状况，有什么情况立即汇报。　　 军医高兴退下。　　 .......　　 当晚，在行军大帐外的空地上，郭天子召集诸将议事，共步军指挥十位，马军指挥八位，四位军都指挥，以及先锋都指挥李虎，东西班行首李纪砻，共计二十余人，大帐外的空地上挤得满满当当。　　 郭天子自己做了个马扎，让诸将席地围着他坐下，便开始说起军事部署来。　　 此时筠连县内共有禁军八千，五千步兵，三千骑兵。　　 而三千骑兵之中，有两千是郭天子带来的禁卫部队，由捧日军，东西班直及皇城司禁军组成。　　 他命李虎为东路军招讨使，接替生病的洪皋位置。　　 命李纪砻领骑兵为先锋都指挥，代替原本李虎的职责。　　 李纪砻听后立即反驳道：“官家，某去带兵谁护官家！”　　 “我这么大的人用得着你护！”郭天子道：“战事紧急，两千精锐骑兵围着朕转圈太浪费，你全部带走。”　　 “不成！”李纪砻当即反驳，众将脸色都变了，不过无人敢说话。　　 “官家是天子！两千人某还嫌少！”　　 “你还知道朕是天子！”郭天子拍大腿怒道：“朕的命令你听是不听！”　　 李纪砻这才反应过来自己方才干了什么，单膝跪地道：“官家恕罪！”　　 “你的好心朕明白。”郭天子嘱咐，“不过在战场上首要便是服从命令，带好你的兵，打好你的仗，再有下次绝不轻饶。”　　 “诺！”　　 郭天子随后道：“接下来便按照计划继续进军，狄经略的西路军应该快到盐津，我们也要加快速度，明日天一早造饭开拔，中午不停不要耽搁。”　　 众将听命，随后郭天子问谁有什么建议或意见，但说无妨。　　 控鹤第一军都指挥使赵璞拱手说：“官家，此去盐津路上有一处石门关，关城坚固，不过以往是对南防御的，我们去攻正好走的背后。　　 末将以为不能打草惊蛇，应以轻兵突袭。”　　 郭天子看向李虎，李虎点头：“末将觉得可行。”　　 “那好，赵将军领兵先行去夺关。”郭天子同意。　　 赵璞领命，请求今夜连夜出发。　　 ......　　 此日，大军清早准备，天明前造饭，将士们醒来在野地里拉撒后立即分到伙头军已准备好的饭团蒸饼子，并接令开拔，向盐津行军，中午不停。　　 郭天子的行辕则在大军最后，李纪砻还是把所有东西班禁军共五百多人留下保护天子周全。　　 正午之前，大军已经行进十余里，日头逐渐火辣，将士们都纷纷脱去衣帽，把里面的衣裳搭拉在肩上，所有的铁甲都卸了，除了重还怕被太阳晒烫了。　　 队伍如长龙，前队已到下方河谷中，扯着嗓子喔喔学猿猴啼叫，去河边歇脚喝水，后队则才在山头，忍着烈日炎炎。　　 郭天子自己也晒得满头大汗，感觉皮肤生疼，汗水黏糊糊沾着贴身衣物，脑袋昏昏沉沉，整个人都像在蒸笼里，山顶下去河谷的路也不敢骑马，下来步行。他不断嘱咐，斥候不能断。　　 又走两刻钟，终于到了阴凉的河谷中，也顾不得体面，趴在河边又是喝水又是洗脸。　　 等爽快了抬头一看，上游还有脱了鞋洗脚的.......　　 身边官员想去赶人，郭天子制止了，“这么大条河，人人有份。”　　 等郭天子一身热气尽去，神清气爽准备紧接赶路时，前方有快马沿着大道队伍激动赶来，被禁军士兵拦住后下马，问清缘由才放过来。　　 来到面前，他立即拜道：“官家，捷报！赵将军攻下石门关！”　　 郭天子听了大喜，立即道：“赶快派人去增援，防着叛军反攻。”　　 身边传令兵听后领命，立即去了。　　 ......　　 下午，大军到达石门寨，赵璞早在那等候迎接天子。　　 郭天子随着鸾纛入城，称赞赵璞的勇敢，并当场令从军书记官给他记功。　　 赵璞向天子汇报了他们攻破关城的经过。　　 他们五百多人星夜奔驰到关下时正好天将亮，不少关城守军出后门如厕，关城后门大开，他们乘机杀入，改换旗帜。　　 混乱黑暗中许多守军直接逃了，他们杀了二十多人，俘虏八十多个，便完全控制城寨。　　 石门寨并不大，却卡在两山之中的险要高地，是三条道路的汇聚点，扼守方圆十几里高点。　　 “如此，盐津在望，唾手可得矣！”众人激动说。　　 郭天子站在城头往西面看去，起伏的葱郁群山遮挡了他的视线，不过他也知道盐津不远了，如果地图没错，只有三十里左右。　　 如按计划，到时狄至军在北，他们在东，将两面夹攻。　　 身边的翰林书记官抹去额头汗珠，抑扬顿挫道：“官家运筹帷幄调度有方，今方到西南前线不过七八日，连下水富、筠连、石门寨！三军振奋贼寇胆寒，真有古来名将之风也。”　　 众人纷纷附和，一顿彩虹屁。