虽说倭国离大明不远，但那地方穷乡僻壤的，又年年战乱，不知道有啥能吃的。　　 再者，罐头和压缩饼干一样，除了军用，也可以民用，反正都是要给钱的~　　 陆知白还交给了研究员第三个任务——研究出一种烘干设备！　　 不管是利用风力还是热能，都行。　　 总归是比天然晒干效率更高。　　 栖霞这边，人口逐渐集聚，所以也开辟了不少菜地，用来提供各种蔬菜。　　 还广泛开展植树造林活动，种植果树等各类林木。　　 这些果蔬，也可以做成干，方便海上使用。　　 就在陆知白布置种种发明的时候，新的户部侍郎郭桓，到任了。　　 为什么陆知白上任不久就被换下来了？　　 一些官员私下自然也有猜测，却都想不明白是为什么。　　 皇帝的心思与安排，岂是他们能够琢磨明白的。　　 有些人便自嘲：　　 “关心人家干什么，哪怕调任了，也还是驸马，还是侯爷，多操心一下自己吧！”　　 陆知白得知郭桓上任，原本想要找机会，去参观一下此人，仿佛在逛博物馆……　　 转念一想，还是算了。　　 咋说呢，为什么满朝文武那么多人，朱元璋偏偏会选中郭桓来做这个侍郎？　　 一定是早就得知郭桓有什么特殊能力。　　 比如贪污。　　 所以，早已被暗处的猎人盯上了，郭桓几乎是必死无疑。　　 ……　　 转眼半个月过去。　　 大明的第一台虎蹲炮，新鲜出炉！　　 重量只有四十斤，是用铁做的。　　 据说，一开始欧洲并不会使用铁制造火炮，用的还是铜。　　 成本会比铁造的要高太多。　　 所以，他们和大明学了铸铁技术。　　 铁制火炮虽然成本低，但技术要求却不低。　　 当前，大明的冶炼之法，一直在持续改良。　　 能生产优质钢铁的那种高炉炼钢法，在其他官营的冶炼作坊也得以推广。　　 直接让大明官方各种金属器具的质量，又上了一个新台阶。　　 用来造虎蹲炮，自然也不在话下。　　 得知造出新的火炮，要在郊外择无人之地试验，陆知白的许多学生都前来围观。　　 自然也少不了老六楚王，甚至，老五闲着没事，也来看热闹，冲在吃瓜第一线。　　 既然要试验，早已提前清场，陆知白又命学生查看四周，绝不允许有人在附近。　　 当工匠掀开车上黑布，露出里面小巧玲珑的虎蹲炮时，有人不由得惊呼起来：　　 “这么小？白高兴了……”　　 陆知白就笑道：“这炮还是个孩子呢，大家不要嫌弃它~”　　 众人便都哈哈大笑。　　 朱橚笑道：“威力大就行了，管它个头大与小呢。”　　 有人接话道：　　 “不错，这炮打死我肯定没有问题……”　　 至于虎蹲炮装填的弹药，并没有定论，想装什么就装什么。　　 可以装单发，也可以装多弹。　　 只是这么大个炮，暂时来不及用燧发技术，所以还是点火的。　　 但准线和照门是有的，方便炮兵瞄准。　　 陆知白早命人准备了几种弹药，有空心铁弹，也有小口径的多发铅弹。　　 第一次试验点火，对准的是对面的一个小山包，大概有一里远。　　 轰隆一声巨响，烟雾升腾。　　 砰的一声！　　 弹药落地，砸得碎石飞溅。　　 还有两棵大树也被砸断，缓缓倒下。　　 一群人顿时惊住。　　 随即大声叫好，兴高采烈，拍手，喝彩。　　 这种乐子也太好看了，带劲！　　 这个位置是提前选定的，已测量过，距离是一百五十丈，刚好一里。　　 开炮之前大家还在打赌，到底能不能射中。　　 没想到，竟然真的能成功。　　 许多男孩子激动不已，兴奋的要命：　　 “这威力太强了吧！竟然隔得这么远都能打中！”　　 朱桢说：“这还是平地呢，若是能借助地利，恐怕能打出更远。”　　 新来的两个学生，杨士奇和周志新，也双目发亮，激动不已。　　 这种炮，整个大明都是独一份，他们的恩师太聪明了。　　 这地儿真是来对了。　　 陆知白却是眯眼。　　 咋说呢，其实稍微有一点偏，更像是那两棵大树拦截了炮弹。　　 工匠又在装填第二枚炮弹了，等着点火的命令。　　 大家正高兴着，陆知白突然冷不丁地问道：　　 “杨士奇，我现在想打中一百丈外的目标，那么这炮，应该架多高才合适？”　　 “啊？”杨士奇顿时傻眼了，眨着眼睛，看了看像老虎一样蹲在地上的虎蹲炮。　　 他也意识到什么，微微皱起眉头，最后诚实地说：“学生不知。”　　 陆知白是已经发现了，这家伙对算学不太感兴趣，甚至略有轻视，认为学会加减乘除就可以了。　　 杨士奇确实更喜欢词赋文章，一生也有不少着作，热衷于修书，是个文学家。　　 人各有志，陆知白也不可能让杨士奇当众出丑，又问陆贤：“你知道吗？”　　 陆贤才懒得费这个脑筋，赶紧摇头，表示自己是个小笨蛋。　　 陆知白又提问了几个人。　　 大家都不知道。　　 于是，他就叹道：“哦，抛物线什么的，还没有讲，有空就讲讲……”　　 一些不服输的学生，皱着眉头在自行思索。　　 他们已经发现了，这炮到底能射多远，跟射击的角度的确有关系。　　 等到又进行几次射击，皆是指哪打哪，非常灵活便利。　　 就连周边的一些人，也都出来，站在门口远远的看热闹。　　 陆知白也很满意这效果，笑道：“好啦，今天先到这里吧。”　　 众多学生兴高采烈的回去。　　 谈笑凯歌还。　　 回去之后。　　 陆知白便写了奏本，上报试验结果。　　 朱元璋得知消息，也很高兴。　　 他都有这种炮的射程，已经满意了。　　 用来对付蒙古人，完全足够了。　　 陆知白虽有不满，但那是为了装在船上进行海战，倒不急于一时。　　 既然老朱满意，就可以把制造虎蹲炮的技术固定下来，然后就可以量产了。　　 ……　　 转眼到了四月初。　　 朱元璋终于定下了此次北征的将领名单。