青州，北海。　　 “大将军，冀州和曹操都传来消息。”　　 堂中端坐一人，相貌与袁绍有七八分相似，身形魁梧，姿容不凡。　　 但细看之下，劝见其两眼慌乱，随时随地都观察着周围，似乎是在畏惧什么东西。　　 这份怯懦使得那般皮囊全然没有了用武之地，只叫人以为此人是个外厉内荏的银枪蜡头！　　 此人便是在河北之战后直接逃到青州的袁谭。　　 来到青州后，袁谭便自称大将军，时刻准备按照父亲袁绍的遗计反攻冀州。　　 但随着天子击败轲比能后，袁谭便大叹一声：“袁氏危矣！”　　 如今虽然修缮了齐长城，但袁谭依旧没有安全感，将心思都放在了别处。　　 此刻听郭图来汇报消息，也只是目光游离，似乎全然不想听到冀州和曹操的消息。　　 “大将军。”　　 郭图见到袁谭如此，又是可怜，又是可恨。　　 但想到先主袁绍的音容笑貌，还是努力劝着袁谭。　　 “大将军，河北安阳人士钟公曾经受过先主恩惠，如今传来消息，表示愿意配合大将军一起反攻河北。”　　 “此外，曹操也传来消息，说是想要与大将军一同从青州出兵，夺取兖州！”　　 “大将军！此乃千载难逢的机会！切不可轻易放过！”　　 反攻河北……　　 这四个字在袁谭脑海中一瞬间便搅起千层巨浪！　　 可这巨浪来的快也去的快，袁谭很快就恢复平静——　　 “哦。”　　 “哦？”　　 这是什么反应？　　 郭图一辈子跟着袁绍出生入死不知多少回，见过多少常人这辈子都见不到的场面？　　 但是袁谭这回应，郭图是真没见过！　　 “大将军！此乃千载良机！万万不能错过啊！”　　 郭图再劝，并且故意将声调调高了几分。　　 “哦，没错，没错，确实是千载良机……”　　 袁谭随意应和着，之后竟然转身就走，完全没有了下文！　　 噗通！！！　　 郭图突然跪倒在地，声泪俱下！　　 “大将军！您难道忘记先主在临终前的嘱托了吗？”　　 “如今的河北，还有不少袁氏故吏盼着您回去重振山河，这些难道您都不在乎吗？”　　 郭图情绪激动，一把拉开了自己的衣领，露出里面骨瘦如柴的胸膛。　　 “倘若大将军果真失去了大志，还望大将军看在臣辅佐先主的份上，予臣一个痛快！”　　 袁谭愣愣的看着郭图，随后不自觉就流下了眼泪。　　 “公则之言，我又岂能不知？”　　 “但如今，你我困局齐地，哪里还有什么大志可言？”　　 “曹操狡诈，说是愿意帮我们反攻河北，实则心中必有其他主意，和他交往，无疑于是与虎谋皮！”　　 “那冀州人士，土地、佃户、奴仆、钱粮尽数都被朝廷扫了去，哪里还能帮我反攻河北？”　　 “现在，我虽还为齐地之主，可却已经是冢中枯骨，没有半分胜算了！”　　 袁谭不傻。　　 相反，作为袁绍最倚重的长子，袁谭可能能力上有些欠缺，但他的头脑从来都是异常清醒。　　 可正因为清醒，所以袁谭知道，自己绝对不可能战胜朝廷，战胜那位天子。　　 任何的挣扎在那位天子面前都没有丝毫的作用。　　 他唯一能做的，便是在恐惧中渡过自己的一天一天又一天。　　 想到此处，袁谭也是情难自已，竟然跪倒在郭图面前，相拥大哭！　　 但哭又能如何？　　 难道哭过后，这日子就不过了不成？　　 郭图趴在袁谭的肩膀上将自己的泪水抹去，随即就将袁谭扶起，正视对方。　　 “大将军！那天子虽然强盛，但也并非是无懈可击。”　　 “如今的朝廷着重推广王充的《论衡》之学，对马融、郑玄等名儒的学问一概弃之不顾！”　　 “河北、中原多数名士对于朝廷推崇王充之学都颇为不满！所以大将军您的盟友，其实远远比您想的要多的多！”　　 “至于曹操……曹操虽然奸诈，但不可否认的是，曹操绝对是一个聪明人。”　　 “这个时候，无论如何他也不可能与我们翻脸，攻打青州。”　　 “他愿意联合，就自管让他来！这样也算是多出一分力量！”　　 郭图眸中有光泽闪动。　　 “现在，绝对还没有到山穷水尽的时候！”　　 “臣知道大将军您在谋划一些事情……可若是连这最后的机会都不去尝试，大将军您难道真的甘心吗？”　　 “……”　　 袁谭沉默一阵，面上的泪水也渐渐干涸。　　 “这一次，果真有把握吗？”　　 “大将军，这世上不是所有事都要有把握再去做的！”　　 “……”　　 再度沉默。　　 良久，袁谭终于是缓缓抬手，握住了腰间的剑柄。　　 “既如此，便最后试上一试！”　　 “我就不信，这天命，还真就在他汉室手中！”　　 ……　　 ……　　 长安。　　 刘协并不知道曹操在见到曹丕那封信后会做出怎样的反应。　　 但张飞却已经被调往渤海，负责监视青州的袁谭。　　 张辽也打着支援文聘的名号，领五千骑兵停驻在了南阳。　　 军事行动已经悄咪咪的开始，但是身为如今大汉中枢的长安却依旧安详和平。　　 显然，如今这种规模的战事已经不需要刘协像挤水一样将大汉朝廷给榨干，苦巴巴的去过日子。　　 “等到科举落下帷幕，便是一统青徐的时候！”　　 刘协心情惬意，悠哉悠哉。　　 但一想到贾诩当时的警告，就又坐起身翻翻公文，假装自己很忙的样子！　　 兴许是刘协的虔诚起了效用，反正今年的科举总算没出什么差错。　　 顺利的开始，顺利的进行，顺利的结束。　　 今年科举的考题不出意料依旧将考点放在了律法和算术两方面。　　 唯一不同的就是通过一道算术题目十分隐晦的抬高了王充所著的《论衡》，首次通过官方途径表达了对“天人感应”学问的全盘抛弃。　　 ……　　 面对朝廷在科举中塞私货的行为，诸多老儒生都是无可奈何。　　 朝廷的手法就是这样。　　 对学术上的事情，表面不插手，不干预，不表态。　　 可实则，却是在科举考试的试题中做出筛选。　　 对于还在坚持“天人感应”的儒生，愿意研究就尽管研究去，但这辈子怕是难以踏入官府的大门！　　 除非是愿意抛弃自己前生所学，乖乖的变成天子的形状……　　 就比如曾经的大儒，同时也是天子如今的老岳父之一的伏完！　　 伏完在闭关苦读两年之后，竟然真的踏上了科举的考场！　　 不但踏上了科举的考场，甚至还进入了前百！　　 以至于刘协拿到伏完的试卷后都不敢置信！　　 “学霸，真不愧是学霸！”　　 按照老规矩，前一百名的试卷都是由天子亲自批阅并予以排名。　　 在看到老丈人试卷的时候，刘协当真恨不得将伏完排在第一，然后疯狂去打那些守旧儒生的老脸！　　 但奈何，大汉人才济济，这一届当中，依旧是涌现了不少天骄似的人物。　　 陆逊。　　 曹丕。　　 曹植……　　 和坊间预测的一样，这三人也都一并杀到了前百，并且远远甩开其他人一大截，名列前茅！　　 其余还有一些如牵招、仓慈这样来自河北和中原的大才，也都共同参与了这次科举，中了名次。　　 “天下英雄尽入吾彀矣！”　　 而那个继司马懿、诸葛亮之后的，第三位大汉的科举状元也浮出水面——　　 “陆逊，陆伯言。”　　 之后，曹丕第二，曹植第三。　　 至于伏完，则被排在了第六的位置上。　　 金榜公示。　　 在开战前的最后一件大事也已经完成。　　 “这次是真的没事可做了！”　　 刘协难得有一天放松精神，顺便将诸葛亮还有雍华、卑蔑两位国主叫来，询问他们能不能写一本关于大夏遍地都是黄金和牲畜的《西游记》……　　 就在刘协想着怎么将大夏描述为“房屋的房梁都是黄金制成”、“河里的水流都是牛奶”的富裕之地时，主事刑部的尚书苏则脚步慌乱的闯了进来。　　 “什么事？”　　 如今又不是秋天，刑部按理来说不会这般匆忙才是！　　 “陛下！”　　 苏则额头青筋直爆：“长安今日出人命了！”　　 刘协眉头一皱。　　 如今长安能够容纳百万人口，可以说每一天都有人在长安因为意外身亡。　　 但能让一部尚书急匆匆的来见天子，这就注定了不是小事！　　 苏则快速向天子解释起了前因后果。　　 “陛下可能不知，早在数年前，就有商贾借用科举做起了生意。”　　 “他们向士子保证，收钱百贯，保证士子能够考上科举。可若是考不上的，就要退还九十贯五铢钱。”　　 “但这种商贾常常是言而无信，不愿退钱……今日便有一名退钱不果的士子一头撞死在了金榜上，引发骚动！”　　 一头撞死在了金榜上？　　 刘协瞳孔一缩。　　 诸葛亮也是愕然的看向苏则。　　 难怪堂堂一部尚书竟然这般着急的前来面见天子。　　 竟然有士子直接撞死在了金榜上？　　 这般行径，和直接在高祖宗庙前自裁有什么区别？　　 刘协目中透着杀气：“那家商贾姓甚名谁？”　　 “回陛下，臣已经查清楚了，那商贾乃是河北安阳人士，姓钟名公。”