北庭都护府。　　 龙城。　　 这座城池几乎是拔地而起，逐渐成为了广阔草原的中心。　　 与长安新城一样，此处并未采用夯土铸成，而是由砖石堆砌。　　 一尘不染的青石地板铺在龙城的巷道之中，其中行人皆汉人衣冠，见面亦是抱拳作礼。　　 不知何时起，龙城内逐渐有了规矩，既不穿汉人衣冠者，皆不得入内。　　 故此，单看龙城之内，竟于内地县城无二！　　 从长安的使者庞统见到龙城之景，也是称赞道：“此为教化之功也！”　　 刘备早已在内城衙门中等候，在见到天使之后便迫不及待的询问：“士元！可是天子要派遣吾去西域？”　　 天子要封邦建国的消息已经不是秘密。　　 作为宗室中立下莫大功劳的战将，无论怎么想都不可能少了刘备，故此才有一问。　　 “皇叔不要急躁。”　　 庞统手中拿出三道天子诏书——　　 “皇叔既然离开北庭，那一定要将北庭都护府的事情都给处理好再走。”　　 “天子已经决定让田豫为北庭都督，这是其一。”　　 “此外，皇叔要为将来在西域建国做出准备，故此天子要皇叔去一趟河北，征召一部分百姓和张飞、赵云一并前往西域，这是其二。”　　 “再就是天子要皇叔最好能探明从草原抵达西域的路线……也就是当年匈奴抵达西域的路线，如此也能够加深大汉与西域的联系，这是其三。”　　 “三件事都请皇叔办理妥当，如此才能不耽搁大事。”　　 “好说！好说！”　　 刘备在草原待的久了，举手投足之间也是更加豪爽：“吾虽喜好北方，但毕竟西方才是拓土之地！能够前往自然欢喜！”　　 “这三件不过都是小事，士元且等着和我一同前往西域，去见孝直还有元直他们！”　　 “走！今日你我不醉不归！”　　 ……　　 酒席上，刘备喝的微醺，走漏了自己即将要离开草原的消息，一时间各个部落极为震惊！　　 乌桓、鲜卑的两部单于抛下一切来到龙城，一见到刘备之后就抱着刘备哀嚎大哭：“皇叔为何要离我而去啊！”　　 其余部落酋长、百姓也是围在内城周围，不断啜泣。　　 刘备在龙城五年，几乎是草原百姓最为幸福的日子。　　 与河北大量的贸易往来，使得草原百姓的生活极大的富裕。　　 在贸易途中，刘备从不偏向汉人，都是尽可能公允……若是遇到什么天灾，比如羊圈里的羊被野狼叼走，刘备不但会组织骑兵打狼，还会自掏腰包进行补偿。　　 若是有穷苦的人前往刘备处，刘备也不在乎对方的身份，都会备以热汤吃食，将其供养。　　 要离开的时候，也会赠予对方一些牲畜，让对方能够在草原上自力更生。　　 之前有老人病重，刘备还专门往长安写信，请来长安医师大学堂中的一名医师为其治疗……　　 ……　　 等等等等。　　 所以听到刘备要走的消息，草原牧民皆是来往龙城，请求刘备留下。　　 不单单是草原牧民。　　 当河北、幽州的百姓听到是刘备征召，要一并前往西域，有不少人也是自发备齐干粮行囊，往龙城方向而去。　　 一时间，龙城几乎是赢粮景从。　　 刘备见事态实在控制不住，这才出面阻止——　　 “吾奉天子之命前往西域征讨汉贼，实在不敢拖延！”　　 “而且此去西域，山高路远，诸位一定要三思而后行！”　　 可即便这般劝阻，还是有不少百姓宁肯跟着刘备一同前往西域。　　 到最后启程之时，跟随刘备前往西域的汉人百姓外加草原牧民竟然是达到五万之众！　　 各部落赠送的牛羊加起来也已经到了数万头，完全能够支撑刘备前往西域而不用朝廷花费半点钱粮。　　 同时三族单于知道留不住刘备，也是主动请缨，自愿前往西面探路。　　 好在草原前往西域的道路并不难寻，很快就有斥候打探出一条可行的路线，能够直接抵达西域的北道。　　 车师、焉耆在这过程中也是察觉到北方不断有骑兵前来探查。　　 这不由让两国紧绷起来！　　 对西域而言，自古一来的套路便是大汉自南道而来，匈奴自北道而来。　　 但这一次却与众不同。　　 好消息：来的不是匈奴。　　 坏消息：来的还他娘的是大汉！　　 当得知刘备率领五万人自北面而来的时候，车师、焉耆两国都几近崩溃！　　 “当时为何不肯派遣士卒去曹操处！”　　 哪怕派遣十人！百人！也不至于被大汉这般围攻啊！　　 而曹操在得知天子竟然派遣刘备前来后，嘴角也是抽动了几下。　　 郭嘉倒是幸灾乐祸：“明公倒是能好好和故人叙旧了！”　　 “刘玄德算什么故人？”　　 曹操一想到刘备脸上始终挂着的笑容，就感到一阵无语。　　 但是一想到刘备此次竟然从北面带来了五万人时，曹操还是暗自咋舌，感叹刘备果然还是那个刘备……　　 “不提那些……如今西域诸国的情况怎么样？”　　 “基本稳定！”　　 郭嘉让曹操放心。　　 “乌孙小昆弥已经改为刘姓，向大汉称臣，并且将原本属于大昆弥的伊犁河谷东部交给汉室处置。”　　 “大宛国上下如今已经开始装死，完全没有半点动静。”　　 “车师、焉耆倒是频频派来使者，只是无人理会他们罢了！”　　 曹操问起一事：“鄯善、于阗等国，可有兔死狐悲之意？”　　 “并没有，反倒是希望明公尽快将两国讨灭！”　　 大汉此次重返西域的姿态毕竟太过粗暴。　　 可当听到对方没有意见的时候，曹操也彻底放下最后一丝顾忌。　　 “告诉西域诸国，这一次攻灭车师、焉耆之后，它们的府库，依旧是分他们一半。”　　 “若是他们想要，将来车师、焉耆的奴仆也可以分他们一些。”　　 不知不觉间，西域的等级逐渐变得分明而森严。　　 最高等的自然是汉人。　　 之后便是鄯善、于阗、龟兹、莎车这几个亲近汉室的国家。　　 中立派的车师、焉耆再次一些。　　 最后则是刚刚被攻灭的疏勒人，其国人如今大都成了奴隶。　　 而且曹操在之后也将疏勒国的象征，也就是疏勒城的痕迹尽数毁去，让疏勒彻底成为一个已经作古的名词。　　 随着西域都护府的重建，这个等级必将存在很长时间……直到将来彻底被汉人同化，兴许这些东西才会消失，如那疏勒城一般，彻底淹没在历史长河中！