项龙令人将乞丐扶到府内，取来姜汤给对方灌下，又叫人喂了乞丐一些馍馍。乞丐吃了东西之后精神好转，这才一五一十的叙述起原委来。　　 乞丐名叫范长青，是陶朱公范蠡的后人。　　 当年，陶朱公范蠡帮助越王勾践灭了吴国之后，来到定陶附近，成为一代巨富。　　 到了范长青这一代，范家更是富可敌国。　　 后来楚军攻占定陶，梁国国相兆英投靠楚国有功，被任命为定陶太守。　　 兆英觊觎范家的财产，设计陷害范长青一家老小。　　 一夜之间，三百余人被兆英以谋逆罪打入死牢。范长青因在外地经商，躲过一劫。　　 家变之后，范长青径直来到彭城，找世子伸冤。。　　 “世子，我范家并没有作奸犯科的事情，一切都是兆英栽赃陷害，请求世子为我范家一家老小做主啊---”　　 范长青说着连连磕头！　　 项龙听完，深吸了一口气。　　 如果对方所说属实，一定要严惩14。　　 此前楚国颁布了商业法令鼓励商业发展，而范长青作为陶朱公的后裔，在商人中享有盛誉。　　 如果这件事情处理不好，一定会伤了天下商人的心。　　 “章离，你立刻拿我的腰牌，快马赶往定陶，将兆英以及涉案的范家人全部押解到彭城，不得有误！”　　 十天之后，章离将兆英、涉案的范家人全部押解回来。　　 项龙张贴告示，公审此案。　　 彭城甚至整个楚国的商人都非常关心此案，从四面八方涌来。　　 公审日当天人山人海，热闹非凡！　　 项龙亲自担任主审官。　　 一番审讯之下，兆英交代了自己如何陷害范家的过程。　　 “杀了他---”　　 “此人罪大恶极，该杀！”　　 “希望世子为我等商人做主，否则日后地方官吏为所欲为，我等商人无立足之地啊--”　　 群情激愤，项龙判兆英斩立决！　　 正午时分，刽子手手起刀落，兆英人头落地！　　 项龙下令将兆英人头挂在城门示众，又张贴告示，安抚商人。　　 此案大快人心，维护了商人的合法权益，打击了肆意妄为的豪强。消息传开之后，各诸侯国的商人纷至沓来。　　 他们觉得楚国法令严明，物产丰富，非常适合经商。　　 并且大楚世子项龙极其开明，有的甚至希望能留在楚国--　　 “多谢世子为我范家伸冤，在下愿意捐出家产答谢！”如果不是项龙，范家三百余口人怕是要牢底坐穿。　　 范长青发自内心的感激，希望能捐出家产，举家迁到彭城来。　　 项龙拒绝了范长青的好意。　　 “世子，在下捐献家产实在是出于赤诚，请世子务必收下。”范长青直挺挺的跪在地上，情真意切的说。　　 “起来!”　　 项龙亲自扶对方起来，微笑道：“你的好意本世子心领了！但我如果接受，会让天下商人误会。何况，我还有更重要的事情需要你去做---”　　 “世子只管吩咐，在下定当竭尽全力。”　　 对方救了自己一家老小三百余口，还斩杀了作恶多端的兆英，范长青无以为报，希望能为项龙做点什么。　　 “定陶乃北方重镇，靠近赵国，我要将定陶打造为天下闻名的商业中心--”　　 “世子此言当真?”　　 范长青意识到其中的商机，激动得浑身发抖。　　 彭城水陆便利，也是天下闻名的商业中心，但彭城毕竟距离北边的匈奴、赵国、燕国太远了。因此，项龙决心在北方打造一个类似于彭城的商业中心。　　 尤其是要开通与匈奴的贸易！　　 眼下，赵王张耳并未与汉国、齐国结盟，这倒是一个好机会！　　 项龙决心利用范家这一商业世家的影响力，为自己打造第二个商业中心--　　 “世子放心，我一定不辱使命！”　　 范长青次日一早，就收拾行李离开。　　 项龙送对方出城之后，立刻召集武涉、蒯通议事。　　 楚国遭受了雪灾，虽然没有暴乱发生，但消耗也不少。　　 汉国、齐国虎视眈眈，在这短暂的和平时期内总该做点什么才好。　　 “世子，我军与汉军、齐军分别在雍丘、郯城对峙，可在双方边境之地发展贸易，同时派遣间谍渗透、策反对方--”　　 蒯通道。　　 项龙眼睛一亮，思索了许久，有了一个全盘的计划！　　 雍丘城外。　　 在十里之外，有几个散落的村落，村落距离汉军军营不到五里地。　　 不知什么时候，村落中陆陆续续来了不少商人。　　 他们带来了楚国的肥皂、香皂、大米、便携式打火机等物品，甚至还买下了村民的土地，在这里修筑商业街---　　 大战过后，民生凋敝。　　 各种物资非常奇缺。　　 周围的老百姓好奇的聚拢来，看这些商人究竟卖的什么东西。　　 “竟然有闽越、南越的海产--”　　 “还有北方匈奴的皮革、肉干、奶酪--”　　 “还有齐国的海盐、干海带--”　　 各种物品应有尽有！　　 不到一个月，不仅周围的百姓来光顾，就连陈留城中的一些大户、商贾也陆续前来交易，这条商业街逐渐热闹起来--　　 两军对峙，驻守的士兵也很枯燥。　　 他们利用外出办事的机会，也会顺道来商业村看一看，逛一逛，松缓一下紧张的神经。　　 这天，两名身材663高大的中年男子步入了商业村。　　 为首的男子叫沛嘉，是汉军校尉，此番奉主将张敖之命前来打探消息。　　 沛嘉旁边那位身材瘦削的男子，是他的弟弟沛易。　　 兄弟二人在商业村中逛了一圈，突然眼前一亮。　　 前方突兀的出现几幢楼宇，雕梁画栋，富丽堂皇。楼上，许多妙龄女子红袖乱招，秋波频传，极尽诱惑之态--　　 “想不到在这两军对垒的空隙，竟然还有这等好地方！”军旅寂寞，沛嘉忍不住感叹了一句，眼睛落在妙龄女子身上，一刻都不曾挪开。　　 这时门开了，一位老鸨笑着迎了上来，将二人请了进去。　　 一夜风流，兄弟二人爱上了这个地方，隔三差五　　 汉军中其余同僚知晓后，也隔三差五来商业村休闲、消遣，慢慢的这个地方呈现出一种畸形的繁荣来----　　 尤其是秦楼楚馆中，不但有各种美食、美女，还有赌博、洗浴等诸多热闹玩意儿，对于神经紧绷的汉军将领来说，这是一个难得的放松机会---　　 这天，沛嘉、沛易兄弟喝完酒，突然听见一阵悠扬的胡笳声，循声走去，只见在三楼的舞台上，几名金发碧眼的西域女子正在跳舞--.　　 柔软的腰肢，好像轻若无物。　　 魅惑的眼神，只一眼就令人沉醉不已--　　 沛嘉兄弟色授魂与，不惜一掷千金，要这些西域女子侍奉。　　 不料，为首的一名西域女子走了出来，用生硬的汉话道：“二位公子，奴家只卖艺！”　　 说着，西域女子举起酒杯，一饮而尽，眼神带着嘲弄。　　 其余的西域女子则是一脸冷漠！　　 “姑娘们，去四楼招呼客人！”这时，一位身材魁伟的中年男子走了出来，吆喝一声，这群西域美女去了四楼。　　 老板只是淡漠的扫了兄弟二人一眼，径直上楼。　　 兄弟二人受了冷眼，心中不忿。。　　 “哥哥，不如去看一看?”沛易道。　　 “哼！我倒要看一看，这群女子有什么了不起！　　 ”被美女拒绝，这种滋味很难受，沛嘉心头像有一把火在撩。　　 在弟弟的撺掇下，沛嘉走上楼去。　　 “这位客官，请留步！”　　 一名身材魁伟的保镖拦住了沛嘉。　　 沛嘉不禁心头火起，怒斥道：“爷是来玩儿的，给爷闪开---”　　 “客官，出入赌馆有规矩！”　　 保镖冷笑一声，指了指旁边的牌子，上面有一则告示：“凡囊中羞涩，身无十枚刀币者，禁入此楼--”　　 十枚楚国的大刀币，这可不是一枚小数目！　　 但沛嘉作为汉军校尉，掌管军需，有的是银钱。　　 他不想输了面子，硬着头皮走进去。　　 只见这群西域美女正陪着一群富商赌钱，桌上刀币堆成了小山，这些富商嫌刀币太沉重，索性用金子赌博--　　 西域美女们陪侍在旁，眼波流转，没人看沛嘉兄弟一眼。　　 这种感觉实在是太难受了！　　 沛嘉一咬牙，将一锭金子拍在了桌上：“爷要玩儿几把--”　　 果然是见钱眼开啊！　　 这群西域美女见沛嘉肯出钱，莺莺燕燕的来了一群。　　 香风缭绕，软玉温香，兄弟二人流连忘返，不知道今夕何夕--　　 直到次日中午，兄弟二人才清醒过来。　　 一结账，不但输光了采购粮食用的百两黄金，还欠了几百两---　　 “二位爷，给钱吧~」!”　　 西域美女们围城一圈，伸手要钱。　　 兄弟二人苦着脸，他们实在是没钱了。　　 “要不，下次给?”沛嘉刚说了一句，楼梯口叮咚作响，一群彪形大汉冲了出来，对着兄弟二人拳打脚踢。　　 兄弟二人也是武将出身，但这群大汉功夫了得，寡不敌众，很快被打得鼻青脸肿，五花大绑的捆了起来--　　 “你们这是黑店--黑店----”兄弟二人气得破口大骂。　　 “谁说我这是黑店?”　　 那个身材魁伟、方脸短须的汉子又走了过来。　　 “你是谁?”兄弟二人问。　　 这名汉子不是别人，正是项龙麾下的谋士蒯通。　　 为了拉拢、腐蚀汉军将领，他特意开办了这座商业村落。　　 其实，沛嘉兄弟二人进楼的那一刻，蒯通就注意到了，他故意设局引诱兄弟二人输光了采购用的军饷---　　 “在下乃这里的老板，单名一个通字，你可以叫我通老板！”蒯通阴沉的目光扫过二人，落在了沛嘉脸上。　　 “欠债还钱，这可是天经地义的事情！你们要不还钱，我只好把你们送到官府去！我听说雍丘城的项子由大人公正廉明，他们一定会给你一个公道！”　　 “不---不要!”　　 兄弟二人一听大急。　　 二人本是汉将，如果去了楚军大将项子由镇守的雍丘城，还有命回来吗?　　 见到兄弟二人额头直冒冷汗，蒯通冷笑道：“看来，你们不是楚国人，那就送你们去陈留张敖大人那里好啦--”　　 张敖乃是主将，治军严格，六亲不认。　　 沛嘉、沛易一听，吓得面如土色，一个劲儿的哀求：“通老板其宽限几日，我们兄弟一定还清欠款--”　　 “你们一共欠了五百多两黄金，这么多钱怎么还?”蒯通皮笑肉不笑的说，锐利的目光刺得兄弟二人心头发颤。　　 不等二人答话，蒯通又道：“不还钱也行啊！你们二人中留下一人在这里做人质，另外的人去筹钱--”　　 沛嘉、沛易两兄弟对望一眼，最终沛易留了下来。　　 沛嘉一个人回到汉军军营，思前想后，觉得实在筹不到这么多钱，而军中主将张敖一个劲儿的催促军需。　　 无奈之下，沛嘉只好借外出办事的机会，再一次找到蒯通。　　 “通老板，能否再宽限几天?”　　 “哼！欠债还钱，天经地义！”蒯通一挥手，彪形大汉们将沛易提了过来。　　 这家伙鼻青脸肿，腿都被打断了，只能在地上爬行。　　 沛嘉看弟弟这个样子，既心疼又心酸。　　 “.通老板，只求你宽限、宽限--”沛嘉顾不上了，把头磕得叮咚作响。　　 “欠债还钱，我怎么宽限?”　　 蒯通眯缝着的眼睛射着阴冷的光芒！　　 沛嘉意识到了什么，赶紧道：“通老板如果有事，尽管开口！”　　 “好!”　　 蒯通等的就是这句话！　　 他将沛嘉请到里面的屋子，沛嘉一进去，立刻感受到一股寒意。　　 屋子中，一群卫士手持利刃，寒光摄人。　　 沛嘉也是上过战场的老兵，感受到这群人身上独特的嗜血气息，不禁沉声道：“通老板，你不是普通人，你究竟是什么人?”　　 普通人的身上绝没有这么浓烈的杀气，这个通老板一定有问题。　　 “哈哈--”　　 蒯通哈哈一笑道：“沛嘉，实不相瞒，我乃大楚世子麾下头号谋士蒯通，今天你来了这里只有两条路，一条是与我们合作，另外一条路就是————死！”　　 “死”字一出口，七八把利刃刺破沛嘉的衣裳，刺入对方的皮肉之中。　　 沛嘉感觉冰冷刺骨，一种死亡的气息好像绞索一般勒住了自己的脖子，越收越紧，令他几乎难以呼吸。　　 这一表情被蒯通看在眼里，继续道：“若你识相与我们合作，不失封侯之赏驴！”　　 “真的?如何合作?”沛嘉眼睛放光道。