朝阳东出，江夏城外的江面上波光粼粼。　　 一艘小船停泊在江岸边。　　 鲁肃一身宽袍大袖，下船后迎着朝阳骑马进入了江夏城。　　 城内的景象，却令他大吃一惊。　　 街道上车马同行，军士纵横，百姓携家带口出城。　　 城门前的告示牌前围满了百姓。　　 鲁肃下马上前观望，不禁大惊失色。　　 赶忙上马，直奔郡府。　　 郡府大门前，诸葛亮羽扇纶巾，着一身素衣。　　 望见快马而至的鲁肃，当即拱手道：“子敬，你终于来了！”　　 鲁肃闻言，赶快下了马，随即拱手还礼：“敢问孔明，可是曹军已经动兵了？”　　 诸葛亮摇摇头：“江夏一带的水路已经被曹军封锁，曹军的罗天大网即将降下！”　　 “哎！”鲁肃一声叹息。　　 “子敬，请入府一叙！”诸葛亮伸手示意。　　 “多谢！”鲁肃拱手，随诸葛亮一同入了郡府。　　 刘琦、刘备、张飞皆在正堂。　　 双方相互见礼，一同落座。　　 刘备率先问起了三江口的情况。　　 鲁肃：“不瞒皇叔，我江东设下百道铁索横断长江，曹军不敢擅攻！”　　 即便是鲁肃来江夏城，也是绕路前行。　　 这段路，十分的曲折。　　 未来，必将影响荆州和江东的商贸。　　 铁索阻隔的不只是曹军，未来江东的经济也会遭受阻隔。　　 “嗯！”刘备点头：“三江口无事便好！”　　 鲁肃拱手：“我入城时，见城内百姓来去匆匆，皇叔准备离开江夏城吗？”　　 刘备摇头道：“江夏已经孤城，若曹军来攻，孤立无援，不得不弃！”　　 “哎！”鲁肃叹息：“我江东亦是有心相助，无力相援！”　　 对于江东无法援助江夏之事，本就在预料之中。　　 刘备倒也没有多言。　　 鲁肃又问道：“敢问皇叔欲往何处？”　　 “荆南！”刘备道。　　 鲁肃摇头：“江夏水路已经被曹军封锁，前往长沙就要走陆路，便要穿越曹军后方防线，此去不易啊！”　　 “是啊！”刘备点点头。　　 鲁肃又说道：“我见城中已经发榜，皇叔也要带走城中百姓吗？”　　 “嗯！”刘备点头：“百姓从新野便追随我入樊城，而后随我渡江来到江夏，如今自当与我同行!”　　 建安五年，刘备于豫州联合刘辟攻略豫州，企图牵制曹操。　　 最终，刘备败于曹仁之手，败走新野。　　 从建安五年到建安十三年，整整八年时间。　　 各地流民携家带口到新野投奔刘备。　　 刘备安置流民，挑选精壮充入军中。　　 跟随刘备的百姓，大多数是军眷家属，这些人算荆州百姓，是刘备的私民。　　 也是刘备拥兵的根基。　　 刘备带着这些百姓从樊城入江夏，如今入荆南，同样无法抛弃这些人。　　 鲁肃摇头：“军民同行本就是难上加难，皇叔此去荆南，无疑是难如上青天啊！”　　 “纵有万难，亦当前往！”刘备坚定的说道。　　 鲁肃的本意是希望刘备率军入江东，两家合兵一处。　　 未来便可共抗曹操。　　 而此刻，刘备宁愿跨越千山万水前往荆南，也不愿入江东。　　 这大概是皇叔最后的倔强了。　　 鲁肃点头：“皇叔心意已决，我不做多言，但我江东亦会留在三江口，至少牵制曹军一路军马，为皇叔保驾护航！”　　 刘备拱手示意：“请子敬代我谢过吴侯！”　　 “皇叔言重了！”鲁肃拱手还礼。　　 日落时分，鲁肃在诸葛亮的陪同下来到了江岸边。　　 鲁肃回身道：“今日，我见刘琦公子在堂上一言不发，似乎不愿放弃江夏城！”　　 “嗯！”诸葛亮点头：“我家主公苦劝，但刘琦公子仍不愿离开江夏城！”　　 “哎！”鲁肃叹息：“若刘琦公子继位，荆州又岂会有今日啊？”　　 诸葛亮低头沉默不语。　　 刘琦留在江夏城，一是不愿舍弃百姓，二是为了策应刘备。　　 刘琦在江夏，至少能为刘备拖住一路曹军兵马。　　 而且，曹操南下荆州要杀的就是刘备。　　 刘备离开了江夏，纵然刘琦投降，曹操也不会为难他！　　 这对于刘琦来说，不是最好的结果，但也不是最坏的结果。　　 如今江东无力支援，刘琦死守江夏城，刘备被迫逃亡荆南，皆因赤壁惨败。　　 所谓树倒猢狲散，便是如此。　　 “孔明，就此别过！”鲁肃拱手行礼，转身上了船。　　 “子敬，有缘再见！”诸葛亮拱手还礼。　　 鲁肃的身影伴着夕阳一同远去。　　 诸葛亮回身望向江夏城头，隐隐看到了刘备和刘琦的身影。　　 刘备的目光始终注视着江面。　　 刘琦沉默不言。　　 从刘备和鲁肃初次相见，两人便是促膝长谈。　　 刘备对鲁肃的喜好，丝毫不亚于诸葛亮。　　 鲁肃对刘备的敬佩，可能已经胜过孙权。　　 只可惜，鲁肃是孙权的谋主。　　 纵然鲁肃如何倾慕刘备，也不可能转投刘备。　　 刘备也永远无法让鲁肃成为自己的谋主。　　 在错的时间，遇到了对的人。　　 终将是遗憾。　　 当夜子时，数十万军民一同离开了江夏城。　　 次日清晨，张允率八万水师战船抵达江夏城外，于沿岸安营扎寨。　　 消息很快传到了后方的曹操军中。　　 按照行程，曹操和曹仁所率领的三十万兵马会于今夜抵达江夏城外。　　 三日内对江夏城发起进攻。　　 可此时，张允却传来消息，江夏城数十万百姓出逃。　　 尽管刘备的大旗还插在江夏城头，但不代表刘备还在城中。　　 一个艰难的选择出现在曹操面前。　　 若继续向江夏城进军，半月内必定能破城。　　 但若是刘备趁不在城中，已经进入了荆南。　　 那么夺下了江夏城，对于曹操来说都不算得胜。　　 这个时候，曹操不能心存任何侥幸心理。　　 曹操将张允的书信交给了曹仁和程昱查看。　　 程昱摇头：“果然如子翼所料，刘备此刻恐怕已经逃离了江夏城！”　　 曹仁也说道：“若是到了荆南立足，麻烦就大了！”　　 “嗯！”曹操点头。　　 从水路前往长沙城是最快的，但眼下，水师一半在夏口防备周瑜，一半进入江夏水域，等待与刘琦开战。　　 曹仁道：“文聘手中还有五万水军，可令他火速赶往长沙城！”　　 程昱摇头：“文聘或许先刘备一步到达长沙，但未必能挡住刘备！”　　 “这倒是个麻烦事啊！”曹操道。