几日后，大乔的消息便送回了江东。　　 看到密信后，孙权立刻命人请来了周瑜、张昭和鲁肃三人。　　 “见过主公！”三人纷纷向孙权行礼。　　 “诸位不必多礼！”孙权摆摆手，随即拿出书信给三人传阅。　　 看过书信后，三人都选择沉默不言。　　 孙权道：“曹操要谋取汉中，算得上是机密之事了，三位如何看待麒麟子此举？”　　 鲁肃道：“此事，应该是真的！”　　 “师父以为如何啊？”孙权的目光望向了张昭。　　 张昭摆摆手：“主公，老朽需要避嫌！”　　 “哼！”周瑜冷哼：“张公，好一个避嫌啊！”　　 “大都督此话何意啊？”张昭不解，目光望向了周瑜。　　 周瑜道：“丁奉便是死于张青之手，可见此人早已归心于曹操，今日送来这等无关痛痒的密报，又有何用？”　　 张昭摇头：“大都督这话我就听不懂了，是你让丁奉诈降，又让孟义设法处死丁奉，孟义奉命行事，难道有错吗？”　　 “当然没错！”周瑜道：“可他明知这是试探，却顺势而为，其心……”　　 孙权摇头：“过去的事情，不要说了！”　　 丁奉之死，可以怪罪周瑜，也可以怪罪张青。　　 不同的是，周瑜可以指责张青。　　 张青却没有办法指责周瑜。　　 就因为丁奉这件事，搞的张昭辞官，周瑜也要辞去大都督。　　 最后，孙权以自己辞官为由，这才让江东文武团结在一起。　　 这件事，没法再深究了。　　 也永远不会得到答案。　　 至于张青，孙权既要牵制，也要提防，同样也要慎用。　　 让孙尚香入许都，就是牵制。　　 提防张青，是因为他如今在曹营已经是举足轻重的人物了。　　 慎用，是孙权真的害怕张青可能会暗害江东。　　 哪怕掌握了对方背叛江东的实证，不到万不得已，孙权不会撕破脸皮。　　 鲁肃赶忙说道：“既然曹操要谋汉中，此时当火速报知益州，请刘皇叔早做准备！”　　 周瑜道：“早做准备又如何？刘备敢取益州吗？这么多年了，他有这个魄力吗？”　　 “未必没有！”鲁肃摇头。　　 周瑜摇头：“可现在，刘备已经错过取益州的良机！”　　 鲁肃道：“汉中张鲁只要不投降，那么刘备就有机会取益州！”　　 “嗯！”张昭点头：“若刘备取了益州，便是曹操的大敌，我江东仍可修生养息，择机北上，百利而无一害啊！”　　 孙权道：“若要劝刘备取江东，恐怕非子敬亲自前往不可！”　　 鲁肃拱手示意：“我愿前往益州！”　　 “好！”孙权点头：“那就有劳子敬了！”　　 鲁肃拱手示意：“职责所在！”　　 数日后，鲁肃顺江而上，过荆州入益州。　　 虽说荆州现在被曹操掌控，但江东已经向朝廷臣服。　　 孙权派使者入益州，荆州军将并没有阻拦。　　 只是把这件事火速报知曹操。　　 建安十八年，二月初。　　 鲁肃抵达益州成都城。　　 刘备亲自率诸葛亮和庞统出城相迎。　　 双方相互见礼，而后刘备与鲁肃携手入城。　　 当晚，刘备便在下榻府邸设宴，款待鲁肃。　　 前来赴宴的还有益州的别驾张松以及法正。　　 在场众人都是一条心。　　 几杯酒下肚，鲁肃便直言道：“江东已经得到密报，曹操年内要谋取汉中！”　　 曹操有意谋取汉中这件事，天下诸侯皆知。　　 但没人知道，曹操何时动手。　　 诸葛亮道：“消息确凿吗？”　　 “确认无误！”鲁肃点头，随即问刘备：“不知皇叔，有何应对之策啊？”　　 刘备摇摇头：“益州乃刘季玉之地，汉中是张鲁之地，备并无应对之策！”　　 “哦？”鲁肃惊讶：“皇叔屡战屡败，越战越勇，今日反倒是失了勇气？”　　 刘备沉默不言。　　 这些年，他一直在和曹操作对。　　 从徐州到荆州，再到交州。　　 每一次，他都被曹操打的落荒而逃。　　 如今的刘备五十有四，已经快到了知天命的年纪。　　 热血尚在，但早已没有了当年的斗志。　　 像是丢了精气神一样。　　 刘璋设宴他便来。　　 刘璋若是不愿款待，他便走。　　 几乎快躺平了。　　 鲁肃的目光先后望向了诸葛亮和庞统，两人都不言语。　　 酒宴上，文武满座，却无一人再言，死一般的沉寂。　　 这时，张松说道：“古有勾践卧薪尝胆，三千越甲可吞吴，皇叔不是没有了斗志，而是蛰伏，伺机而动！”　　 “没错！”法正点头，表示赞同。　　 鲁肃道：“如今，良机已至！”　　 庞统开口道：“敢问子敬，何为良机啊？”　　 鲁肃道：“曹操谋取汉中，张鲁不会束手就擒，可张鲁绝非曹操之敌手，一旦得了汉中，便要攻取益州！”　　 “嗯！”庞统点头。　　 鲁肃又说道：“刘璋暗弱，怎会奋力抗曹？皇叔若不趁此时取而代之，日后必悔恨终生！”　　 “哎！”刘备叹息，依旧不言语。　　 鲁肃继续说道：“这或许不是真正的良机，但对皇叔乃至我江东而言，却是最后的机会，因此我认为这是良机！”　　 庞统点头：“子敬所言在理！”　　 “话已带到，皇叔自行决断！”鲁肃拱手，随即起身告辞。　　 “我送子敬！”刘备起身，挽着鲁肃的手，与他一同出了府邸。　　 府门外，只有二人。　　 鲁肃道：“我知皇叔仁义，但仁也有大小之分，妇人之仁算不得仁！”　　 “多谢子敬先生教导！”刘备躬身行礼。　　 “告辞！”鲁肃随即上了马车，返回馆驿。　　 刘备却并没有回到宴会堂，而是到书房独自静坐。　　 此时，宴会堂内，已经吵得不可开交了。　　 一向激进的庞统明确表示，要趁此时夺取益州。　　 张飞、法正乃至张松都表示支持。　　 而一向稳健的诸葛亮极力反对。　　 想要抵抗曹操，唯有和刘璋协力，不然就算夺了益州，也无法夺取益州军民之心，到时内部定会生乱。　　 对于诸葛亮的看法，赵云表示赞同。　　 张飞道：“孔明军师是被曹操打怕了吗？如今也这般畏首畏尾？”　　 诸葛亮摇头：“翼德说是便是，我不与你争辩！”　　 赵云则是开口道：“敢问翼德，纵然主公夺下益州，如何令益州军民归心？”　　 张飞道：“我大哥身边有永年和孝直，何愁不得军民之心？”　　 “嗯！”张松和法正纷纷点头。　　 这两个人，从刘备入益州开始，就一直在谋划这件事。　　 可刘备，一直不动手。　　 皇上不急太监急。　　 庞统道：“我坚持取益州，夺汉中！”　　 诸葛亮也说道：“与刘璋一同抗曹，或可谋汉中！”　　 双方相争不下，口水满天飞。　　 这时，糜芳开口道：“主公已经回了书房，诸位在此相争，恐怕无果啊！”　　 此言一出，庞统和张松先行离开宴会堂，直奔书房见刘备。　　 “主公！”　　 “皇叔！”　　 两人纷纷向刘备行礼。　　 “坐！”刘备招手示意。　　 庞统道：“主公，统以为，鲁子敬之言，皆为良言！”　　 “没错！”张松点头：“天予弗取，反受其咎!”　　 “取益州，谋汉中！”庞统道：“否则，曹操大军一到，刘璋绝不会与主公一心！”　　 “知道了！”刘备点头。　　 庞统和张松纷纷拱手，而后离开了书房。　　 不消片刻，诸葛亮和赵云也到了。　　 “见过主公！”两人纷纷行礼。　　 “嗯！”刘备依旧点头。　　 诸葛亮道：“此时，并非益州之良机，与刘璋协力抗曹，谋取汉中，才是稳妥之策！”　　 赵云道：“刘璋与主公同为汉室宗亲，定会与主公协力抗曹！”　　 “知道了！”刘备依旧点头。　　 “告辞！”诸葛亮和赵云拱手，也离开了书房。　　 而刘备，从始至终没有表态。　　 诸葛亮没有着急，但是庞统急了。　　 和张松、法正商议了一整夜，始终没有一个万全之策。　　 刘备以仁义之名行事，若取益州，便是不仁不义。　　 既要成就刘备的仁义之名，又要夺取益州。　　 难如上青天。　　 天亮的时候，法正忽然说道：“我有一计，可为万全之策！”　　 “孝直，但说无妨！”庞统道。　　 法正没说话，端起酒碗饮尽，而后就躺在地上。　　 庞统：“……”　　 张松：“？？？”　　 好一阵之后，法正坐起身来，开口道：“二位看懂了吗？”　　 庞统和张松对视一眼，纷纷点头。　　 很明显，法正的意思是，毒死刘璋。　　 只要刘璋一死，能接管整个益州的，只有刘备了。　　 这就等于逼刘备取益州了。　　 取也得取，不取也得取。　　 退一万步说，刘璋的儿子即位，大权仍可被刘备掌控。　　 庞统摇头：“此事若被外人所知，我三人……”　　 “遗臭万年！”法正说。　　 庞统又说道：“可刘璋并无过错！”　　 “是啊！”张松道：“以臣弑主，大不义也！”　　 法正道：“法正宁背万世之骂名，也要成就皇叔，成就汉室！”　　 张松和张松都没有说话，纷纷向法正抱拳，表示敬意。　　 “咚咚咚！”敲门声响起。　　 “何事？”庞统问道。　　 “先生，汉中传来消息，张鲁命马超率部攻取益州，刘璋请诸位入府议事！”　　 “知道了，退下吧！”庞统道。　　 “是！”下人快步远去。　　 法正道：“天赐良机！”　　 张松也说道：“我主必请皇叔领兵相助，到那时皇叔不在成都，即便……”　　 “我会留在成都，择机行事！”法正道：“此事，与二位绝无半点关系！”　　 张松和庞统纷纷点头。　　 半个时辰后，文武齐聚益州府正堂。　　 刘备也带着诸葛亮和庞统一同赶到。　　 众人相互见礼。　　 刘璋率先开口道：“玄德，张鲁小人，令马超攻我益州，还请你鼎力相助啊！”　　 刘备摇头：“此为益州家事，备不过一外人，岂能僭越？”　　 刘璋摇头：“你这是什么话？你我同是汉室宗亲，如今唇齿相依，莫非要与我决裂不成？”　　 “不敢！”刘备赶忙摆手：“绝无此意！”　　 张松也说道：“我益州虽然兵马有二十余万，却无大将，反观皇叔手下猛将如云，那马超曾是曹操的劲敌，唯有皇叔领兵，方可击退来敌啊！”　　 庞统也说道：“主公，事关益州安危，这个时候就不要推辞了！”　　 刘璋也站起身来，向刘备躬身行礼：“玄德，有劳了！”　　 “好！”刘备点头：“既然季玉兄信我，备自当领兵前往！”　　 建安十八年，二月中旬。　　 刘备率文武，领本部兵马三万兵马前往葭萌关迎敌。　　 刘璋又派孟达领两万兵马相助刘备。　　 五万大军，汇集于葭萌关内。　　 随后，马超同杨柏率三万兵马赶到城外三十里处安营扎寨。　　 次日，马超率本部杀到刘军城关外叫阵。　　 “吾乃神威天勇大将军马超是也！奉我主张鲁之名来取益州，汝等当……”　　 马超的话还没有说完，城头上的张飞已经开始反口大骂：“呸！你也配叫什么大将军？不过是丧家之犬，曹操杀你父亲，你不去杀曹操，为何来取益州？”　　 马超大怒，长枪指向城头：“贼将，好生牙尖嘴利，可敢报上姓名，下城与我一战？”　　 “燕人张翼德是也！有何不敢与你一战？”张飞随后下了城门，率部出了城关列阵。　　 随着战鼓声敲响，二将在城关前激战起来。　　 马超长枪凶猛，张飞手中长矛娴熟。　　 二将打的旗鼓相当。　　 从日出到日落，连战百余回合不分胜负。　　 天色渐晚，二人各自命手下挑起火把，两人激战至深夜。　　 城关上，刘备问诸葛亮：“马超如此英勇，翼德恐不能得胜，军师可有妙计？”　　 诸葛亮道：“马超非张鲁嫡系，又与张鲁手下杨松不和，当以离间计破之！”　　 刘备扭头望向了庞统。　　 “嗯！”庞统点头，表示赞同。　　 随后，刘备下令鸣金收兵。　　 正在与马超缠斗的张飞，不得已收兵回城。　　 但还是放下了狠话，明日再战。　　 “战便战！”马超立刻率部撤走。　　 登上城头，张飞便问刘备：“大哥，我正要同那马儿一决胜负，何故下令鸣金？”　　 刘备道：“马超乃强将也！不可强取，军师自有妙计破敌！”　　 “哦？”张飞笑了：“若如此，我自当遵听军师之命！”　　 “嗯！”刘备和诸葛亮满意的点点头。