“好你个秦老贵，以前请你你不来，大过年的，怎么自己找上门了？”一个精神矍铄的老人站在门口，指着台阶下的秦贵笑骂着。　　 秦贵忙上前拉住老人胳膊，脸上挂着旧友重逢的喜色，“宝爷，咱吃着东家的饭，干着东家的活，身不由己呀，您老身体可好？”　　 “还不错，见不着你秦老贵，老子死不了。”老人拉着秦贵一起向院中走去，一路上有说有笑，十分亲近。　　 王宝年龄比秦贵还要大上一些，年轻时同为雷州海盗，互有救命之恩，关系极好。　　 当年还是王宝先看出海盗这买卖前途黯淡，谁知在行动上却是秦贵更为果断。　　 一次集体外出抢劫，秦贵留守寨中，悄悄带着队长的女人，卷了不少钱财，乘机溜走。　　 结果走到半道上，正好碰上王宝一伙往回跑，一问情况，才知被官军伏击，吃了败仗。　　 官军盯着头领一路不放，王宝机灵，选择脱离队伍，绕路返回，结果却阴差阳错地堵上秦贵这个逃兵。　　 秦贵见机不对，干脆将钱财拿出，准备给众兄弟们分了，直言当下官兵越来越强，大家再当海盗必是死路一条。　　 王宝也跟着在一边嚷嚷，表示咱们擅自脱离大队逃跑，回去也没什么好果子吃，倒不如投了官军，挣份功劳，以后还能在这雷州地面上讨生活。　　 经王宝这么一煽呼，大家均觉有理，结果秦贵反而怂了，表示自己带着女人，准备离开雷州，不想再掺乎江湖上的事了。　　 王宝也没为难秦贵，让他带着一部分钱财继续逃离，自己则领着人投了官军，从此各奔东西。　　 十年后秦贵走镖来到雷州，多方打听之下，才和王宝联系上。　　 当年大家伙将钱财献于官军，才得身免，这几年干着打行，日子虽说不算好，但也过得下去。　　 见秦贵如今跟了大户，风光起来，大家自然十分羡慕，当下便有几个后辈青年跟着秦贵进入镖局，两边算是再次来往起来。　　 这几年曹家商业繁忙，秦贵就没再来过，才有了王宝在门口埋怨之语。　　 ......　　 广东打行学自江南，却比江南一带混的凄惨，到了雷州一带，则更加不堪。　　 主要原因有两条，一是这里的富户较之江南明显更少，雇主少了，打行的生意自然好不到哪去。　　 再一个，广东民风彪悍，雷州更甚，造成打行的任务成本极高，也影响了业务发展。　　 好在王宝等人俱为盗匪出身，不畏刀枪，倒也闯出一番事业，只是要养活这么多兄弟家属，还是力有未逮，最终穷则思变，干起了看家护院的买卖，倒也日渐红火起来。　　 实际上，此时的打行，和现代社会的保安公司颇为类似。　　 见院中有二十几个少年在练拳，秦贵颇为好奇，问王宝最近生意可是不错？否则也不会有这么多新人加入。　　 王宝却是愣了一下，一脸狐疑地看着秦贵，一副你是不是在逗我玩的表情。　　 秦贵觉出王宝神情有异，忙出声询问，才知去年的时候，镖局的欧阳掌柜派人送信，说是镖局业务红火，人手不足，让他帮着训练些好手，以备镖局之需。　　 十年前秦贵带了几个雷州青年进入镖局，此时已都成为镖局骨干，深得杜威、欧阳山等人赏识，之后又从雷州这边引进多人，都是能打善战的好手。　　 秦贵当年的无心之举，倒帮王宝打出了品牌，去年欧阳山捎信过来，王宝不敢怠慢，立即尽心操作起来，这才有了秦贵眼前看到的场景。　　 ......　　 两人在场院正堂喝茶，秦贵笑着说起福瑞昌在海陵岛开拓的事迹，既然涉足海贸，需要的人手肯定不少。　　 王宝怕的是变卦，自己小门小户，可经不起这样的折腾，见秦贵作出肯定回答，这才消除心中疑惑。　　 多年未见，两人聊起当年的老兄弟们，如今俱都凋零不在，又是一阵唏嘘。　　 对于他们这些底层百姓来说，世事维艰，能活着就是最大的幸运。　　 说了些陈年旧事，王宝便问起秦贵此行来意。　　 见王宝问询，秦贵便把自己跟随老掌柜曹洪，前往崖州的事情讲述一遍，然后告诉王宝，福瑞昌准备和华兴人全面合作，他这次过来，最主要的任务，便是为雷州开发打前站。　　 说到崖州、华兴人等热门事件，王宝顿时来了兴趣，直言此时流言已在雷州传开，那华兴人可是天神下凡，连林辛佬这等海盗魁首都折戟沉沙，官军更是不堪一击，日后这广海洋面，必定是华兴之天下。　　 最可惜的还是宋老总兵，本来是要退休返乡的，最终却落了个身死沙场。　　 当下的雷廉两府之人，都在痛骂琼州兵，个个都是软蛋、饭桶，才害的老将军客死异乡。　　 说到这里，王宝还给秦贵透露出一段秘辛，听返回兵丁私下言说，那华兴人可真够意思，居然给雷廉兵丁发放抚恤银子，如此义举，真是让人敬服。　　 王宝唠叨许久，才见秦贵笑而不语，连忙就此打住，让秦贵好好给他说说，这些事到底真伪如何？　　 秦贵哈哈大笑，表示传言即事实，当日送金百户、焦百户返乡，自己就在船上，华兴人发银子，为的就是交好雷州、廉州军民，给今日之开拓打好基础。　　 说到具体任务，秦贵表示一为招人，二为买地，至于用途，自己也知之不详，找到你这里，也是前期探路之举。　　 不等王宝发言，秦贵话风一转，又问起涠洲岛的情况，想当年，那里还是咱们的老巢呢。　　 王宝脑子有些蒙圈，欧阳山让自己训练些人，这个好理解，秦贵这是唱的哪一出，不仅要招人，还要去涠洲岛，怎么看都像是造反的节奏。　　 王宝没有正面回答秦贵的问题，而是谈起了雷州当下的形势。　　 现下雷州中部的人群均汇集于府城周边，一直向东至海康港，西边经过采珠乱象之后，已经变为人烟稀少之所。　　 这么多人挤在狭小的府城一带，港口经济又相当一般，要说不乱，那是瞎扯，但好就好在有个猛人雷廉总兵杨应存，这老爷子在任十几年，南征北战，名头极响，硬是把雷州一带的匪盗整的服服贴贴，小乱不少，大乱谁也不敢。　　 如今老爷子虽然仙逝，但惯性仍在，短期肯定乱不起来。