岭南的铁矿开采一向掌握在各地大小矿主手中。大多数矿主或依附于地方豪强，或与商会势力有千丝万缕的联系。叶长歌决定进入武器制造领域，就必须从源头铁矿着手，而这一步注定不会顺利。　　 在护商军与吴家的一场激战后，叶长歌意识到兵器质量对军队的重要性。护商军虽然在战术上占据优势，但装备却明显逊色，若与更强的势力交锋，恐难占上风。　　 赵明廷将一叠关于岭南铁矿分布的资料递给叶长歌：“少爷，这是我们目前搜集到的岭南铁矿资源分布图。最大的铁矿在南山，掌控权归黄家。”　　 “黄家？”叶长歌眉头一皱，“南山铁矿的开采效率如何？”　　 赵明廷叹道：“据说黄家家主黄鹤一向只顾敛财，开采效率低不说，还剥削矿工。最近矿场因为欠薪问题闹出了不小的骚动。”　　 叶长歌嘴角微微上扬：“看来，这个黄鹤不是个合格的矿主。但他手上的铁矿却是岭南最好的资源。”　　 苏锦瑟插话道：“长歌，如果我们想涉足武器制造，必须先控制稳定的铁矿供应。但黄家在地方盘根错节，不好动摇。”　　 “正因为他内部有问题，我们才有机会。”叶长歌眸光一凛，“明廷，安排人去南山调查矿场的具体状况，我需要一份详细的报告。”　　 赵明廷点头应是：“明白，我马上去办。”　　 几天后，赵明廷带回了南山矿场的情况。　　 “少爷，黄鹤为了扩大利润，已经将大部分矿石以低价卖给了外地的商人。矿场的工人连基本的生计都难以维持，有人甚至因为饥饿倒在矿坑里。”　　 苏锦瑟愤怒道：“这种人渣还敢称为矿主？简直丧尽天良！”　　 叶长歌冷静地翻阅着手中的资料：“黄鹤越是无能，我们越容易找到突破口。”　　 赵明廷接着说：“不过，黄鹤手下有一批雇佣兵在矿场巡逻，矿工不敢轻易造 反。我们如果直接接触矿工，很容易被发现。”　　 叶长歌沉吟片刻，问道：“南山矿场周围还有哪些势力？”　　 赵明廷答道：“黄家虽然占据铁矿，但附近还有几个小矿主对他不满。他们一直抱怨黄鹤压低矿石价格，让他们难以生存。”　　 叶长歌敲了敲桌面，露出一抹笑意：“看来，我们的突破口就在这些小矿主身上。锦瑟，安排人准备一批物资，我亲自去见他们。”　　 苏锦瑟皱眉道：“长歌，黄鹤手下有雇佣兵，如果你亲自前往，太危险了。”　　 “兵行险招才能出奇制胜。”叶长歌坚定地说，“我们要让黄家知道，南山铁矿并不是他一家的天下。”　　 几天后，在赵明廷的安排下，叶长歌与几位小矿主在南山矿场附近的一间茶楼内见面。　　 “叶少爷，久仰大名，不知您找我们几个是为了什么事？”一位年长的矿主客气地问道。　　 叶长歌微笑道：“各位矿主，我听说黄家压低矿石价格，让你们苦不堪言。这种局面，难道大家愿意一直忍下去吗？”　　 另一位年轻矿主愤愤不平地说道：“谁愿意忍？可黄家有钱有势，我们这些小矿主根本斗不过他！”　　 叶长歌不动声色地说道：“如果有一个机会，可以改变这种局面，各位愿不愿意合作？”　　 几位矿主面面相觑：“叶少爷的意思是？”　　 “很简单，”叶长歌语气坚定，“我们联合起来，切断对外的铁矿输出，让黄家失去主要的买家。同时，我可以帮助各位将铁矿以更高的价格卖到岭南内部，收益远高于现在。”　　 年长的矿主犹豫道：“叶少爷，您能保证做到这一点吗？如果黄家反扑，我们可承受不起。”　　 “如果黄家反扑，我叶长歌会亲自出面，为大家分忧。”叶长歌平静地说道，“但我要的，是大家的全力配合。只要我们团结起来，黄家未必不可撼动。”　　 年轻矿主握拳说道：“叶少爷的话我信！反正我已经穷得快揭不开锅了，再不改变迟早完蛋！”　　 几位矿主最终达成一致，决定与叶长歌合作，共同对抗黄家。　　 叶长歌迅速制定了一系列计划：　　 1. 联合小矿主，切断黄家对外的铁矿供应。　　 2. 秘密接触南山矿场的矿工，为他们提供食物和药品，逐步赢得信任。　　 3. 制造舆论，将黄家剥削矿工的行为传遍岭南各地，引发舆论压力。　　 很快，南山矿场的铁矿价格开始下跌，黄家难以找到买家。与此同时，矿工的骚动越来越严重，甚至有人高呼要将矿场夺回来。　　 黄鹤一怒之下派人镇压，但这只会让矿工的怨气越积越深。　　 “少爷，黄鹤最近已经明显慌了神。”赵明廷兴奋地说道，“他的雇佣兵开始减少巡逻，可能是因为经费紧张。”　　 叶长歌点点头：“不错，接下来我们要做的，是把他逼到绝路。”　　 苏锦瑟担忧地问：“长歌，如果黄家向其他地方势力求援，会不会给我们带来麻烦？”　　 “不会，”叶长歌冷笑道，“那些地方势力只会看黄家还能不能为他们带来好处。只要我们断了黄家的财路，黄鹤迟早会被抛弃。”　　 “明廷，继续盯紧矿场的动静；锦瑟，通知护商军，随时准备接管南山矿场。”　　 南山铁矿的局势愈发紧张。随着叶长歌的计划逐步推进，黄家的地位岌岌可危。矿工骚乱、铁矿滞销、资金链断裂等问题接踵而至，黄鹤一夜之间仿佛老了十岁。他孤注一掷地试图通过武力镇压和外援挽回局势，但叶长歌早已布下天罗地网。　　 黄鹤急得在书房里来回踱步，脸色铁青。手下心腹刘管事站在一旁，小心翼翼地汇报:“老爷，消息已经传出去了，可是.….…”　　 “说!”黄鹤大吼，“到底是什么情况?”　　 刘管事咽了口唾沫，小声道:“岭西的赵家、江南的陆家都拒绝了咱们的求援请求。他们……他们说当前形势复杂，不便插手岭南事务。”　　 “混账东西!”黄鹤一掌拍在桌子上，怒不可遏，“这帮势利眼!我黄家铁矿的利润这么多年都流进了他们的口袋，现在关键时刻居然袖手旁观!”　　 刘管事低着头，不敢吭声。　　 “还有谁?还有谁能帮我们?”黄鹤喘着粗气问道。　　 “还有……吴家。”　　 黄鹤猛地停下脚步，冷笑一声:“吴家?呵，他们现在自身难保，能帮什么?不过……”他眯起眼，“或许，我们可以用另一种方式激发吴家的斗志。”　　 与此同时，叶长歌在南山铁矿周围的一个隐秘营地里召开了紧急会议。　　 赵明廷展开一幅地图，指着南山铁矿的要道说道:“少爷，根据探子传回的消息，黄家现在仅剩不到五十名雇佣兵，大部分驻扎在矿场中心。外围的防御力量已经被我们各个击破，矿工们也完全站在我们这边，只要再施加一点压力，黄鹤必然撑不住。”　　 叶长歌点点头:“不错。我们不能拖得太久，否则黄家真要动员外援，局势会复杂得多。”　　 苏锦瑟沉思片刻，开口道:“长歌，我们是不是可以先派人渗透矿场内部，直接占据矿区核心?这样可以避免伤亡，也能更快结束战斗。”　　 “锦瑟说得有道理。”赵明廷附和道，“矿工们对黄鹤怨声载道，只要我们承诺改善待遇，他们会积极配合。”　　 叶长歌看了二人一眼，缓缓说道:“没错，渗透是关键，但我们也要有硬实力的支持。如果黄鹤孤注一掷拼死抵抗，我们需要护商军第一时间介入。明廷，你带一队人准备好正面进攻，我带锦瑟和另一队人潜入矿区。”　　 “明白!”　　 黄鹤显然对当前的局势不甚乐观。矿工骚动已经逐渐失控，几个小头目开始联合起来，带领矿工在矿区外围抗议。　　 “黄老板，我们已经几个月没发工钱了!还想让我们卖命?”一个矿工头目愤怒地喊道。　　 黄鹤站在矿场中心的高台上，试图维持最后的威严:“混账!你们这些白眼狼，要不是老子，你们能有现在的活路?”　　 另一名矿工反驳道:“活路?你让我们饿死算什么活路?叶家少爷已经派人送来粮食和药材，起码人家肯管我们死活!”　　 “放屁!叶长歌是个什么东西?他只会利用你们，等你们没用了，就会一脚踢开!”黄鹤怒吼道。　　 矿工们的骚动越来越严重，而此时，叶长歌的队伍已经悄然潜入矿区外围。　　 夜色笼罩南山铁矿，护商军分为两路，分别由叶长歌和赵明廷指挥。　　 “少爷，外围守卫基本清空，矿工们已经准备好接应。”一名护商军士兵低声说道。　　 叶长歌点头:“很好。通知所有人，按照计划行事，尽量不要惊动内部的雇佣兵。”　　 苏锦瑟跟在叶长歌身旁，手握一把短剑，目光坚定:“长歌，我会跟你一起进矿区。”　　 叶长歌看了她一眼，轻声说道:“这次行动很危险，你应该留在后方指挥。”　　 “你别想说服我。”苏锦瑟毫不退让，“我有能力保护自己，也能帮你稳定矿工的情绪。”　　 叶长歌知道无法劝阻，只能无奈一笑:“好，那你跟紧我。”　　 一行人悄无声息地穿过矿区外围，进入了核心区域。在几名矿工的引导下，他们很快找到了黄鹤存放铁矿原料的仓库。　　 “少爷，这里是黄家的核心仓库，雇佣兵就在附近巡逻。”一名矿工低声说道。　　 叶长歌看向苏锦瑟:“锦瑟，你带人控制矿工，让他们不要轻举妄动，我来对付雇佣兵。”　　 苏锦瑟点头，带着几名护商军士兵离开。　　 “老板，不好了!”一名雇佣兵匆匆跑进黄鹤的办公室，“矿区外围已经被叶长歌的人控制了，矿工们也开始向核心区域逼近!”　　 黄鹤猛地站起身:“什么?这些废物居然敢反了?”　　 “叶长歌肯定早就布下了陷阱，他是想一举夺下矿场。”另一名手下说道。　　 黄鹤咬牙切齿:“去，把剩下的雇佣兵都叫来，老子要让叶长歌知道什么叫黄家的威严!”　　 然而，他的话音刚落，一阵巨大的爆炸声从仓库方向传来。　　 “黄鹤!你的铁矿已经被我们接管了，投降吧!”叶长歌的声音在夜空中响起，带着无可置疑的威严。　　 黄鹤面如死灰，喃喃道:“完了……一切都完了。”　　 在护商军的全力压制下，黄鹤的雇佣兵很快溃败。矿工们纷纷涌向核心区域，高呼叶长歌的名字。　　 叶长歌站在高台上，看着矿工们激动的脸庞，朗声说道:“从今天起，南山铁矿不再属于黄家，而是属于岭南所有的百姓。每一块矿石，都将为岭南的繁荣做贡献!”　　 矿工们爆发出雷鸣般的欢呼声，黄鹤则被押解至一旁，面如死灰。　　 苏锦瑟站在叶长歌身旁，微笑着说道:“长歌，这一仗打得漂亮。”　　 叶长歌眺望远方，眼中闪烁着坚定的光芒:“这只是开始。南山铁矿将成为我们武器制造的基石，而岭南的未来，将由我们亲手书写。”