雨淅淅沥沥的下了两天，气温开始转凉，关外迎来了渐浓的秋意。　　 金黄的树叶和绚烂的野花将辽东平原点缀的多姿多彩，让天地间生出几分诗情画意。　　 秋高气爽、体感适宜，这本是一个让人感觉很舒服的季节，然而后金行宫内的氛围却格外压抑，所有人的脸上仿佛都蒙上了一层阴霾。　　 努尔哈赤已经好多天没有在公开场合露面了，难免会引得王公贵戚们胡乱猜想，各种各样的流言在辽阳城中不胫而走。　　 终于在一个雨停云散的午后，宫中的侍者给四大贝勒传来口讯：汗王要召见他们。　　 偌大的议事厅内，努尔哈赤身披黄袍端坐于大位上，他的表情像是被冻住了一样，肃穆得有些僵硬，但眼神依旧如往常那般锐利。　　 四大贝勒则老老实实的跪成一排，纷纷低头看着地面，姿态显得十分谦卑。　　 努尔哈赤抬手一挥，奴婢们全都退出大厅，只留下几个侍卫把守在大门外，谈话正式开始。　　 “代善。”　　 “儿臣在。”　　 “岳托不小了，该让他历练一下了，把镶红旗交给他打理吧。”（岳托是代善的长子）　　 “谢父王。”代善郑重的叩拜在地上，样子做得极为恭顺，但没人知道他心里是怎么想的。　　 虽说岳托是他的亲儿子，可毕竟分走了他手里的权力，从表面上看他掌控的军事力量被直接拿掉了一半，地位已降到和其余三位贝勒平级。　　 这也是意料中的事情，“小本子”让努尔哈赤丢尽了脸面，身为男一号理应受到惩处。　　 “阿敏。”　　 “儿臣在。”（阿敏认努尔哈赤为义父，因而也可以自称儿臣。）　　 “朝鲜那边有几支明朝的散兵游勇，你可有把握剿灭？”　　 “回父王，儿臣愿往朝鲜剿平明军。”　　 阿敏在西平堡战役中全程打酱油，致使熊廷弼轻松切断了安费扬古的退路，按理说应该受到严惩，但努尔哈赤为稳定大局考虑，只能派一份苦差事给他，以示警告。　　 躲在朝鲜边境上的明军没啥物资可抢，打赢了也是亏本买卖，不过打起来也轻松，跟打山贼没有区别，阿敏倒也乐得接受这种低风险的任务。　　 “皇太极。”　　 “儿臣在。”　　 “明日带上你的正白旗移防沈阳。”　　 “儿臣领旨。”　　 努尔哈赤想了想又道：“下个月你要亲自去一趟科尔沁部，懂我的意思吗？”　　 “儿臣明白。”　　 皇太极领兵打仗的能力不咋样，但搞外交很有一手，而今女真军队的实力受损严重，更应注意拉拢周边势力。　　 蒙古科尔沁部与明朝历来不对付，又紧邻沈阳边墙，努尔哈赤便想与之结成同盟，互为外援。　　 “莽古尔泰。”　　 “儿臣在。”　　 “你移防盖州，负责给阿敏供应军需。”　　 “是，父王。”　　 莽古尔泰本来驻守沈阳，日子过得相当滋润，其统领的正蓝旗也具备很强的军事实力，称得上八旗精锐，移防盖州着实有点大材小用的味道。　　 奈何他在西平堡一战中的表现太过拉垮，把父亲的老本坑掉了大半，未来很长一段时间都不可能得到重用，能给阿敏打个下手已经是父亲法外开恩，他这会儿只能夹起尾巴做人。　　 其实要按努尔哈赤的脾气，肯定会拿掉莽古尔泰的贝勒头衔，可其余王子又有谁能顶得上呢？　　 阿济格吗？不行，太懦弱了。多尔衮的资质还不错，但又太小了。（阿济格和多尔衮都是阿巴亥的儿子。）　　 西平堡的惨败让努尔哈赤的威望遭受到了空前打击，他为了维护自己的基本盘，不得不让莽古尔泰继续把持旗主之位，整顿内部的工作更是连想都不敢想。　　 谁说只有明朝不团结啦，后金的内斗同样厉害，但凡是个权力机构就摆脱不了这一宿命，关键在于如何降低内耗造成的负面影响。　　 威权首领惯用功勋和其掌握的暴力压服反对派，问题是威权体制有可持续性吗？　　 老子是英雄，儿子就一定是好汉吗？　　 未见得吧。　　 当然就内斗的水平和技巧而言，后金还处于小学肄业阶段，真正的专家还得看我大明朝。　　 西平堡的战报传回京师后小皇帝很高兴，当即表示要论功行赏，绝不能亏待了前方的将士。　　 可谁立了功，功劳又有多大？这不还得朝臣们议过之后才能给出结论吗？　　 这里先插一句：熊廷弼和方震儒上报的战功人员名单中有周宁的名字，不过周宁的功劳仅限于与临危受命督战西平堡，至于揭发叛徒孙得功，以及设计引诱努尔哈赤的事情则只字未提。　　 倒不是熊廷弼想争功，他在发战报前就和周宁说明了这样做的原因，其中的玄机暂且搁置一边，到了该说的时候再来详细解释。　　 咱们先来说说九月十六日的庭议都有哪些争论。　　 首先以张鹤鸣、左光斗、杨涟为主的东林少壮派认为：熊廷弼有功，功在反应迅速、调度得力。　　 王化贞有过，过在轻信谗言，但也有极大的功劳，比如操练士卒、改建西平堡、筹措军需、引进红夷大炮，乃至放权给秦良玉都是功劳，总而言之功大于过，理应嘉奖。　　 至于像什么赵率教、祁秉忠、侯世禄等诸位将领，虽有些许功绩，然不应过分奖赏，以免滋生武将的骄纵心理。　　 齐、楚两党的成员对东林群贤予以了严厉的驳斥，他们指出若非熊廷弼力挽狂澜，王化贞早就把广宁丢了，明军此刻只怕已退守山海关。　　 而操练士卒、改建堡垒、引进火炮这类事谁不会做？就是随便派一个兵部郎官也能把事情办好。　　 所以应将王化贞撤职罢官，交刑部论罪。　　 另外无党派人士也有微弱的声音，礼部尚书兼东阁大学士朱国祚就表示：王化贞同志身为一名高级领导干部，对皇帝和朝廷的忠诚毋庸置疑，只是行事操切了一点儿，但在原则问题上没有过失。　　 因此功过相抵，应免于追究其领导责任。　　 众所周知，天启年间的庭议基本是以吵架为主、论政为辅，谁的嗓门儿大谁就占理。　　 鉴于东林清流具备人数优势，又有一干专业喷子（御史言官）助阵，在第一轮交锋中轻松拔得头筹，把武将们的贡献都定性为微末之功。　　 对了，顺便说一句，叶向高、孙承宗、刘一燝、韩爌四位阁臣未作任何表态。