今天是成均馆学子的休沐日，所有师生放假一天。　　 为了平息两天前的“御道上书”事件，朝方官员特意邀请周宁和周延儒前往出席一场，在成均馆举行的论经活动。　　 安抚一下学生而已，照理说难度不大，基于两国宗藩关系的考量，使团的确有责任帮朝鲜政府解决这个小麻烦。　　 使馆的小轿停在了馆院门口，两位明使稍微整理了一下衣冠，然后庄重的跨过大门，知事和两位副知事立刻率一干教习人员迎上来执礼。（知事相当于校长，同时会兼任中高级官职，品级略低于詹事府詹事。）　　 一轮简单的客套之后，宾主双方一起步入明伦堂（成均馆内最重要的教室），近百名学子旋即起身，整整齐齐的躬身施礼，瞧这阵仗可比后世的大学生见面会肃穆多了。　　 周宁不免有点紧张，他对四书五经这些玩意儿几乎是一窍不通，若论学识肯定是在场所有人中最低的一位。　　 周延儒当然知道上司的困扰，便压低声音道：“学生的问题都交给我来应付，周正使无需搭理他们。”　　 “有劳了。”周宁答完就朝台下望了一眼，很快就发现朴太勇三人也在其中，同时还看到了带领学子“御道上书”的头目：崔吉俊。　　 他忍不住在心下腹诽道：老子该不会是羊入虎口了吧。　　 一位教习突然用汉语长喝道：“入……座。”　　 学子们唰的一声跪坐在布垫上，比军训动作还统一，提问立刻开始。　　 过半学子高举手臂请求发言，周延儒先朝身旁的周宁微微颔首，再面向知事点了点头。　　 知事回应了一个礼貌的笑容，接着朗声叫出一位学子的名字：“李蒲。”　　 该名学子蹭的一下站了起来，恭敬执礼道：“学生想请教上使，如何理解‘均嫡庶、仁亲戚’的含意。”　　 周延儒平和的答道：“宗族之内应平等对待嫡庶，以仁爱之心善待每一位亲属。”　　 知事闻言，脸色瞬间变得铁青，他赶紧叫出另一个名字：“申再荣。”　　 李蒲明显心有不甘，脸上露出愤愤不平之色，却受制于礼仪而不得不坐下。　　 “学生请教上使大人，何谓‘嫡庶有别、尊卑有序’？”　　 周延儒淡定的做了一番字面解释，但并未继续往下延伸。　　 知事的神色稍稍缓和了一些，又点了几位学生的名字，其中就包括了朴太勇。　　 显然后面被点到名的学子都是“嫡出派”，他们的问题全是围绕分清嫡庶的好处所提出的，无疑是想论证“庶孽禁锢法”的正确性。　　 讲道理，知事的做法的确是有点过分了，根本不给“庶出派”发声的机会。　　 这就好比某些政府为了遮掩事情的本来面目，用尽手段去堵截社会上的不同声音，真就把“防民之口甚于防川”落实得彻彻底底，其所作所为实在上不得台面。　　 正所谓事理越辩越明，不许辩论的行为本身就证明了，谁才是躲在阴暗角落里的蟑螂，这与国王的新衣有何区别？　　 眼看论经大会的时间一分一秒的流逝，“庶出派”再未得到发言的机会，有人终于忍无可忍，不等知事点名便站了起来。　　 “学生崔吉俊，想请教正使大人一个问题。”　　 知事当即怒斥道：“身为成均馆学子，连起码的礼仪都不懂了吗？还不快坐下！”　　 可周宁本就看不惯这种禁言行为，自然想维护一下“庶出派”的发声权，便微笑道：“无妨，既然是论经，理应畅所欲言，本使也想听听这位学子的观点。”　　 崔吉俊朝知事不屑的瞥了一眼，再郑重的躬身施了一礼，肃容道：“我王非嫡非长，同样荣登大位，不知正使大人如何看待？”　　 话音刚落，明伦堂内顿时鸦雀无声，众人全都屏住呼吸，将目光投向了周宁，周宁却暗暗的给崔吉俊点了个赞。　　 在这种场合提及国王的短处，无疑是一种十分危险的行为。　　 轻则被赶出成均馆，剥夺儒生的身份，重则被流放至某个小岛，苟延残喘的活着，恐怕也只有愤青才会这么不计后果。　　 其他学子无论嫡庶，都很敬佩崔吉俊的胆魄，只是不敢随声附和，他们也想知道明使在这个问题上的态度。　　 因为李珲处理“七庶子案”得罪了两班庶出，而其身份又被两班嫡子所不齿，属于左右都不是人。　　 他在国内已然失去了意识形态方面的基本盘，导致其统治合法性都备受质疑，连王位也像是空中楼阁般缥缈，毫无根基可言。　　 无怪乎他会对大臣们疑神疑鬼，怪只怪当初他把事情做得太绝，为了巩固自己的地位而罗织罪名诬陷仁穆大妃母子，而今还怎么自圆其说？　　 周宁一边扫视着堂下学子，一边琢磨如何兜住这个问题，很费了些脑细胞。　　 最后他将目光转回崔吉俊身上，正色道：“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，大明皇帝乃天下共主。二十多年前倭寇进犯朝鲜，我皇毅然肩负起天下共主的责任，兴举国之兵前来讨伐倭寇，这才保住了朝鲜的黎民百姓，那我皇与大王当属君臣无疑。”　　 周宁顿了顿又道：“大王当年组织义兵配合我军行动，为击败倭寇起到了至关重要的作用，即便论功行赏，我皇也应授予大王王位。嫡庶固然有别，但为社稷操劳者不该受到天子的奖赏吗？所以在下以为，大王荣登大宝并无不可。只要愿意为天子效力，为百姓谋福祉，理当受封高位，否则还如何维护天下的法统。”　　 崔吉俊点了点头，执礼道：“那大人的意思就是任人唯贤，而非以嫡庶论长短。”　　 “呃…正是。”周宁迟疑了片刻，转而哂然一笑道：“可贤与不贤也不能只有一条标准，诸位辩的是嫡庶，那百姓之中的有才之士又该如何选拔？实不相瞒，本使就没有功名，然我皇选才不拘一格，破例授在下官职以奔赴辽东抗击建奴。在下幸不辱命，以临时监军的身份参与了葛家堡和西平堡的两次大捷，故而被任命为出使朝鲜的正使。”　　 周宁的话表达了两层意思：　　 一是两班庶子虽然当不了大官，却比普通百姓强得多，你们若要跟大明学，那就应该给予百姓当官的渠道，这显然同时损害了嫡子和庶子的利益。　　 其二是为大明效力可以论功行赏，无论嫡庶皆有出头之日，而且回报相当优厚。　　 学子们听说堂堂正使竟然没有功名，纷纷小声议论起来，屋内的气氛顿时变得活跃异常。