披甲的八旗“勇士”来了，他们是正蓝旗的骨血，拿着最多的饷银，享用最好的食物，以及汉族女奴，因而战斗力也最强悍。　　 当然，他们的首级也最值钱，一颗就值五十两纹银，在明军眼中个个都是金元宝。　　 为了尽快攻占西平堡，莽古尔泰可谓下足了血本，颇有点不计代价的意味，可惜他错将硬骨头当成了软肋。　　 战斗在未时打响（下午一点到三点），身披厚甲的女真士兵一上来就展现出巨大的决心，他们奋不顾身的爬上云梯，一边张牙舞爪的挥舞着手中的长刀，一边声嘶力竭的咆哮，想从气势上压倒守军。　　 他们身上的重甲确实能起到很好的防护作用，即便用白杆枪也无法轻易刺穿，不过他们的动作因此而变得更为迟缓。　　 恰好白杆兵和酉阳兵又都是些土蛮子，脾气特别犟，敌人越张扬，他们就越上头，全军上下都拿出一副视死如归的架势，守住墙头寸步不让。　　 但凡有女真士兵即将摸到墙头的时候，必定会有五六支白杆枪一起刺出，接着又是两三把大刀劈砍过去，女真士兵就算不被剁死，也会被推落下去摔成重伤。　　 其实所谓的八旗精锐也就那么回事，他们只不过是待遇比普通士兵好，装备比普通士兵精良，对获胜之后的奖赏抱有更大的期望，却并不代表他们真的比蒙古人或汉人更优秀。　　 守军依托城墙和同仇敌忾的信念死顶了小半个时辰，将整面城墙防得密不透风，不仅没有任何破绽，反而越战越勇。　　 每个士兵都爆发出了极强的杀敌欲望，简直是在争先恐后的出手，士气高到离谱。　　 这种情况下根本不用白再香过多干预，她只需站在城头上，起一个稳定军心的作用就足够了。　　 八旗“勇士”逐渐发现苗头有点儿不对，纷纷开始迟疑，他们已经意识到对手并不怯懦，不像以往曾遇到过的那些守城部队那样不堪一击，甚至比他们还要嗜杀。　　 于是他们攀爬云梯的动作渐渐放慢，喊杀声也弱了下来，进攻的意志不再坚决。　　 谁都想立功领赏，可前提是得有命花，和银子比起来肯定是自己的命更宝贵，抢劫也要计算成本不是？　　 八旗精锐终于怂了，要靠牛录额真（军职名称）不停催促才肯爬上云梯，如此拖沓的节奏怎么可能形成有效攻势？　　 莽古尔泰远远眺望着战况，心中又气又急，他不敢相信这么多巴图鲁居然打不过一个女人指挥的军队，这不等于是说他连女人也打不过吗？　　 亲妈任二哥挥鞭驰骋（小本子里是这样描述的），自己的大军又被一个女人挡在墙下，更糟的是还被二哥的属下看在眼里，堂堂三贝勒的脸还往哪儿搁？　　 不行，必须挽回颜面！　　 莽古尔泰果断下令轻骑方阵前移至城下，用弓箭压制墙头的守军，明军随即作出应变，改用旧式小口径火炮予以还击，战场上的情况愈发惨烈。　　 守军很快遭到了铺天盖地的箭雨打击，转眼就有几十人受伤倒地，白再香也被射中两箭，好在她的盔甲很坚固，轻松抵挡了箭矢的伤害。　　 轻骑方阵承受的伤亡更重，两轮炮击之后便倒下了二三十匹战马，不过慑于旗主已下了死命令，他们也不敢后撤，只能拉开阵型硬扛炮轰。　　 城下的八旗精锐趁着骑射的掩护，重新加快了攻城速度，城头上的厮杀变得更为残酷。　　 守军顶着箭矢继续作战，前排的士卒刚一倒下，后排的战友立刻上前补位，不给敌人翻入城墙的机会。　　 八旗兵冒着被流矢射中的危险，不顾一切的向上冲，即便迎着长枪大刀也要往墙头内跳。　　 一炷香时间过去了，鲜血浸满了墙砖的缝隙，再沿着这些缝隙往下流淌，空气中弥漫着刺鼻的血腥味。　　 两炷香时间过去了，城墙下堆积了数百具披甲的尸体，他们大多是残肢断臂。　　 三炷香时间过去了，超过上百匹战马倒在空地上，轻骑兵悉数退回正蓝旗军阵。　　 莽古尔泰也承受不起精锐部队被这样消耗，下令停止攻城。　　 脸面固然很重要，可若是连里子都没了，光要一张脸又有什么用？　　 明军这边也抓紧时间换防，一批批伤员被抬下城墙进行救治，新的士卒进入战斗位置，罗一贯和白再香都撤入城中休息，黑云鹤等副将登上城楼继续坚守阵地。　　 四轮守城战打完，明军阵亡了近三百人，其中还有一位千总和一位把总，另有三百多人受伤。　　 从战损比来说，第一天的守城战毫无疑问打得非常成功，虽未击毙敌军的高级将领，但明军打出了少有的气势，把以晓勇著称的莽古尔泰揍了个灰头土脸。　　 这其中棱形堡垒的防御结构起了很大的作用，同时也少不了罗一贯和白再香的功劳，两位将领誓与城池共存亡的态度对稳定军心至关重要。　　 可以想见如若是换成李秉诚、冯大梁等人守城的话，只怕这会儿女真人已经在堡垒里开庆功宴了。　　 可总体局势仍旧不容乐观，因为从发出求援信到现在已经过去了近两天，连赵率教的骑兵部队都没能赶到，这说明女真军队对明军的增援部队进行了有效阻击，战略主动权还在努尔哈赤手里。　　 天黑前代善和莽古尔泰都没再发起进攻，而是分出一部分兵力绕过西平堡去搜寻增援的明军，两位贝勒都清醒的认识到攻城战不好玩，还是找明军打野战更容易捞到军功。　　 夕阳西下，空气中的硝烟味还未散尽，一支声势浩大的骑兵部队也加入到了女真军阵。　　 这是从辽阳出发的中路大军前锋，兵力不到七千，却拥有两万匹战马，是一支真正的重装骑兵。　　 但让人觉得讽刺的是这支部队的盔甲全都由明朝的军械局制造，在萨尔浒之战中被女真军队缴获，而今却成为了努尔哈赤手中最具份量的底牌。　　 领兵的主将名为觉尔察.安费扬古，是后金开国五大臣之一；副将叫佟佳.扈尔汉，此人既是努尔哈赤的养子，又是女真军中最能打的将领。　　 仅看这个阵容就知道，野猪皮对“小本子”的怨念有多深，竟连老本都掏了出来。