由于酉阳兵在阻击安费扬古的战斗中全军覆没，广宁只剩下百余名白再香的部属，他们全是从西平堡守城战中活下来的白氏亲兵，且大部分都身负重伤，已不可能再参加战斗。　　 酉阳客军从1619年援辽至今快满三年了，前后参加了大大小小二十余场战斗，总共牺牲了近万名士卒，阵亡的冉氏将领更是多达二十一人，正可谓一门忠烈。　　 酉阳冉家对大明也算是仁至义尽了。　　 周宁的计谋帮助朝廷扭转了辽东的局势，但改变历史的轨迹不会没有代价，只看这笔代价是由谁来承担。　　 此处先暂下不表，待到后面自会见分晓。　　 为了体现皇恩浩荡，以及朝廷对酉阳土司的感激之情，熊廷弼特意将城中最好的宅子腾出来给酉阳将士们养伤，酉阳兵营则改由新到的浙兵驻扎。　　 白再香便搬进了一栋七进七出的豪宅，里面被划分为三个部分，前四个院子住的是白氏亲兵，中间两个院子住的是白氏将领和仆役，她自己住在最里面的庭院。　　 周宁以同僚的名义前来探望，院子里的士卒又都是熟人，所以也无需经人通报，他径直就走到了最后一扇院门外。　　 一个丫鬟将他和李氏姐妹领入房间。　　 只见白再香靠着软枕躺在床上，一条薄毯盖住了她的大半身体，整个人看起来娇弱无力。　　 周宁将手里的食盒放到案桌上，顺便就在桌旁坐了下来，接着朝床上的美人露出一个会心的笑容，柔声道：“姐，听说你醒了，云儿和月儿想来看看你。”　　 姐妹俩一起走近床边，乖乖的叫了声“白姐姐”。　　 白再香醒来后才知道，留在广宁的酉阳兵全部都已为国捐躯，心中不免哀痛至极，情绪自然很低落。　　 这会儿见到了思念之人，她的心情才稍稍好了一点，却又不便当着姐妹俩表露感情，只能淡淡的说：“坐吧，谢谢你们来看我。”　　 月儿将夫君在来之前交代的话记得清清楚楚，赶紧温声细语道：“白姐姐，我们给你带了鸡汤，你要不要现在就尝尝，我和姐姐拿去厨房热一下。”说完又是一顿挤眉弄眼，最后把目光落在了屋内的丫鬟身上。　　 白再香旋即明白月儿这是想给她和周宁制造独处的机会，便轻轻点了点头，转而对丫鬟道：“九梅，带客人去厨房。”　　 “是，夫人。”　　 月儿立马起身去拿食盒，还不忘对周宁眨了眨眼，就像在说：夫君，你看人家是不是很乖？　　 三个女孩走了，房间里的气氛也变了，变得有些迷离。　　 周宁坐到床边，轻柔的握住女人的手掌，低声道：“我很担心你，就冒失的跑来了，会不会觉得我有点任性？”　　 听到如此温柔的理由，再看看心上人真诚的眼神，白再香的情绪一下子被推到了临界点，她的眼眶不觉一红，笑着摇了摇头，将身子支了起来。　　 周宁小心的把她揽进怀中，宠溺的抱了抱，才道：“韩初命昨天来探望我，他说了一些你们酉阳兵在镇武堡与建奴血战的事迹，我知道你心里很难过，我想让你好受一点。”　　 “小宁。”白再香缓缓闭上眼，嚅嗫着吐出几个字：“抱…抱紧我。”她的确很需要安慰，还有温暖的拥抱，此刻的她感觉身心都疲惫到了极点，只想躲进爱人的怀里逃避现实。　　 如果说损失四千多子弟兵会伤及酉阳土司元气的话，那数位核心家将的阵亡就等于打断了冉氏家族的脊梁，即便花上二三十年也恢复不过来。　　 当然这也是没有办法的事，马革裹尸对于武将来说本就寻常，打仗历来如此，责任并不在白再香，更怪不到熊廷弼或其他明军将领身上。　　 为了歼灭女真铁骑，全体酉阳兵付出了生命的代价，他们的牺牲值得文武百官和皇帝的尊敬。　　 可以想见朝廷肯定会对酉阳土司给予各种优抚政策，只是白再香作为统帅独自苟活了下来，实在无颜面对家乡父老。　　 她不后悔和周宁一起共守西平堡，毕竟西平堡之战对赢得整场战役至关重要，但她又为没能和子弟兵们同生共死而深感自责。　　 她不同于拿朝廷俸禄的将领，从不曾把子弟兵当成建功立业的筹码，“一将功成万骨枯”也不是她的追求，可命运偏偏给了她这样一个结局。　　 周宁从步入大院时起就察觉到了这里的氛围很压抑，原本立下大功的士卒却不苟言笑，每个人脸上都笼罩着一层浓浓的哀伤，因而他能对白再香的心情感同身受。　　 他知道怀中的女人处于最脆弱的时候，正需要安慰，类似的情形他在前世就曾遇到过，所以倒也不会手足无措。　　 记得那是他职业生涯中经历的第三位老板，一个有几分姿色，也有点能力的女人，年龄同样比他大了十几岁。　　 当时这位女老板凭借人脉关系和身体，接下了一单政府工程，工程的利润很可观，不过得垫资上千万的施工进度款。　　 女老板将全副身家抵押给银行，凑足了施工款项，而后又历经一年的辛勤工作，终于完成了所有工程进度，却在最后验收时被新上任的领导给卡了脖子。　　 于是在一个寒冷的冬夜，周宁开车将女老板送进了一家五星级酒店，直到第二天中午女老板才一瘸一拐的走回地下车库。　　 坐进车里的女老板没让周宁立刻发动汽车，而是在后排默默的擦着眼泪，不用猜也知道女老板遭受了粗暴的凌虐。　　 俗话说商场如战场，两件事在本质上并没有多大区别，都是用无法承受的代价换来了一场惨胜，其结局实在不值得庆贺。　　 周宁让白再香靠在他的肩头，一边轻抚着温软的腰身，一边小声道：“哭吧，哭出来就好了，我不会告诉别人的。”　　 “嗯……抱紧我。”　　 三十多岁的女人了，竟像小女孩似的抽泣，不过她此时的模样又有一番别样的风情，宛如被雨点淋湿的梨花般明艳动人。