为了与客氏达成和解，王安认认真真的筹备了一天，不仅私自动用东厂大印去昭狱里提人，还规划了一条极为隐密的进宫路线，很费了一番功夫才把周宁带入了紫禁城。　　 不过由于得到了客氏与魏进忠的协助，进宫之后的事情反倒容易了很多，从头到尾都没遇到任何暴露的风险。　　 在几个人精的默契配合下，小皇帝被瞒得死死的，皇宫大院简直与旅游景点无异，周宁是想来就来想走就走，甚至连门票都省了，堪称逆天。　　 客氏居住的别院厢房内，四人围坐在桌旁，开始了一轮坦率的交流。　　 王安作为有求于人的一方，率先挑起了话头：“奉圣夫人，咱家知道自个儿做了不少昏头昏脑的傻事，对夫人多有冒犯，如今想来后悔莫及。”　　 客印月微微弯了一下嘴角，淡淡道：“大总管有什么话不妨直说，我一个妇道人家没多少见识，猜不透别人心里怎么想。”　　 “哎……夫人，咱家在这紫禁城里待了五十多年，老了也累了，没别的奢望，只想到外面去安度余生，求夫人成全。”　　 这话说得卑微至极，宛如一条老狗在摇尾乞怜。因为王安明白，失去了小皇帝的信任也就失去了靠山，留恋宫廷只会给自己招来杀身之祸。他现在根本没有能力和客氏叫板，退出纷争才是上策，也是保命的唯一途径。　　 魏进忠先瞅了瞅客氏，又朝周宁瞥了一眼，默然低下了头，他打心眼儿里不想放过王安，这倒不是说他与总管大人有多大仇，仅仅是不想留下后患。　　 周宁当然清楚客、魏二人的想法，但为了将来着想，他必须尝试改变一下历史的轨迹，于是插话道：“夫人，王总管想为从前的过失做出一些补救。”　　 见情郎开了口，客印月岂能不给面子，便若无其事道：“那就说来听听吧。”　　 王安轻轻舒了口气，“前日韩阁老来找过咱家，说是要煽动言官给万岁爷上奏疏，把夫人再次请出宫。咱家当时未置可否，现在想来还觉得对夫人心怀愧疚。咱家打算离宫前再和韩阁老谈谈，劝他放下成见、专心朝政。”　　 客氏虽然获得了皇帝的信任，却也怕被朝臣针对，毕竟对帝王来讲国事肯定比女人更重要。　　 看看郑贵妃和李选侍吧，当初两人谁又不是皇帝的心肝宝贝，结果由于朝臣的阻扰，两人都没得到各自想要的名份，落得个晚景凄凉。　　 所以但凡有可能，皇帝的女人都愿意缓和与朝臣的矛盾。　　 客印月抿了抿嘴道：“奴家不过是一介弱女子，怎受得了朝廷重臣的诋毁，王总管若能秉持公道，奴家感激不尽。”　　 王安赶紧陪笑道：“多谢夫人宽宏大量。”　　 能不能说服东林党的人其实不重要，重要的是表明立场，届时王安只需带上客氏的心腹去找韩爌谈事即可。　　 对于太监而言立场肯定比是非重要得多，是非只能用来评理，而立场则能拿来救己。　　 魏进忠突然开口道：“不知大总管离宫后想去何处？”　　 “咱家想去南直隶做个镇守太监，不知夫人意下如何？”　　 客印月与周宁交换了一下眼神，欣然道：“王总管打算何时向万岁爷提这事儿？”　　 “咱家明日先去劝说韩阁老，回来就向万岁爷告请。”　　 周宁道：“且慢，还有一件事需要劳烦总管大人帮忙。”　　 王安疑惑道：“何事？”　　 “将各宫殿的实际开支账本交出来，夫人过目后会做些调整，再请王总管呈报给万岁爷。”　　 周宁此举的目的不是想虚报开支以便捞钱，恰恰是为了缩减整个宫廷的支出。　　 为什么要缩减呢？这就要从掌控后宫的角度去思考问题了。　　 请问妃嫔们争宠的根本原因是为了啥？　　 满足生理需求？给皇帝生猴子？还是干扰朝政？　　 都不是。正确的答案既庸俗又直白，就是为了争夺皇帝的赏赐。　　 别以为待在皇帝身边的女人都很有钱，事实上除了得宠的少数嫔妃，大部分后宫佳丽的日子都过得紧巴巴的，即便不至于挨饿受冻，却也没多少积蓄。　　 没钱就没有好吃好喝，就不能打赏下人，进而在下人眼中就没份量，就是个人见狗嫌的玩意儿，这跟笑贫不笑娼是一个道理。　　 天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。说到底皇帝也是靠利益来吸引美女，后宫佳丽都富得流油的话，还用得着争宠吗？没有男人又不是活不了。　　 何况大部分帝王的相貌都不咋滴，滚床单的能力也未见得有多彪悍，放在大街上跟普通人没有任何区别，仅凭他们的自身条件对美女毫无吸引力。　　 上述道理客、魏二人都懂，但受限于文化水平，两人都想不到如何对既定规则加以利用。　　 周宁读过一些资产阶级管理学著作，借着客氏上位的机会正好拿出来实践一下。　　 王安身为大总管，熟悉宫廷的各项日常开支，更清楚宫里的各种潜规则，乃至于一个嫔妃需要多少银子才能把生活维持得下去。　　 周宁想利用王安的名义向皇帝提一份节省开支的建议，让未来即将入宫的妃嫔都过一过穷日子。　　 朱家的皇帝谁不喜欢钱？对省钱的办法向来都很欢迎，故而此种建议一定能得到朱由校的首肯。　　 朝廷里的御史言官更不可能提出反对意见，他们巴不得皇家开支越少越好。　　 王安反正要离宫，太妃、嫔妃们就算再气愤也刁难不到他，只能转而巴结继任的大总管。　　 继任的大总管非王体乾莫属，也就等同于客、魏两人说了算，如此一来还担心后宫会出什么幺蛾子吗？　　 一场政治协商就在愉快友好的气氛中结束，王安保住了性命，客氏接手了资源，魏进忠推开了司礼监的大门，而周宁则让历史的车轮稍稍偏离了一点原来的轨道。　　 这样就能挽救一个濒临崩溃的王朝了吗？　　 当然不够！一切才刚刚开了个头。