更令袁秀成激动的是，他在系统界面里发现了兵工厂的兑换选项。这让他意识到，未来有可能实现自主生产武器的梦想。 　　 虽然目前的兵工厂仅能生产配备给健锐营的火绳枪，而且这种枪支已经远远落后于西方世界的热武器长达两百多年之久。 　　 但是，这一发现却具有极其重要的意义，它象征着袁秀成有机会在将来实现武器自给自足。 　　 如果能够掌握自主生产武器的技术，那么就有可能制造出更强大的重火力武器，甚至可以发展建造军舰的技术。 　　 但是当袁秀成查看兑换兵工厂所需的军功值时，他的心瞬间凉了半截。整整三千点军功值，这可不是一个小数目。 　　 此外，还需要大量的钢材、火药等原材料来支持兵工厂的运作。面对如此巨大的需求和高昂的成本，袁秀成深知在没有自已的地盘之前，想要迅速提升科技实力几乎是不可能的事情。 　　 他无奈地摇了摇头，叹了口气说道：“好吧，看来在拥有自已的地盘之前，是没办法爆发科技的。” 　　 禾宁村一役过后，袁秀成的仓库变得越发充实起来，不仅多了十几杆枪，还增添了三门大炮。这些大炮属于后装线膛炮，是当今世界最为先进的炮种之一。 　　 以清朝目前的科技水平，根本无法自行生产出这样的火炮。想来应该是在鸦片战争时期，不知黄元亨通过何种手段，从洋人手中获取到的。 　　 但如今，却都便宜了袁秀成。尽管炮弹数量有限，但也无妨，可以派人前往广州的洋行购买一些。 　　 这些都是难得的好物，如果留在黄文亨手中，那才真是浪费。而交给袁秀成，他可不会让这些宝贝闲置，必定会善加利用。 　　 有杜文光帮忙善后，袁秀成的暴行并未受到上级过多责备，反而“袁狠子”这个名号在肇庆府的百姓间口口相传。每当人们提起“袁狠子”时，都会心生恐惧和敬畏之情。 　　 对于名声这种东西，袁秀成从来都不在乎，因为他本身就已经背负着极差的声誉，现在只是变得更糟糕而已。 　　 当袁秀成成功地将禾宁村所获得的一百多军功值兑换成健锐营士兵之后，他手下的兵力迅速增加到了三百四十多人。 　　 此时的袁秀成可谓是兵强马壮，士气高昂。于是，他向何冰请命，表达了自已想要荡平肇庆府境内所有土匪的决心。 　　 何冰对此自然是举双手赞成。 　　 在众多土匪势力中，袁秀成首先将目光瞄准了赵单支手。 　　 自鸦片战争以来，动荡不安的岁月笼罩着广东肇庆地区，这里的匪患日益猖獗。在这片充满危机的土地上，赵单支手以其恶名远扬成为当地一股强大的势力。 　　 赵单原本只是一个默默无闻的小人物，但一次意外的枪伤让他失去了一只手。从此，他便以“单支手”这个独特的名号威震四方，逐渐崭露头角。 　　 尽管身体受创残疾，他却依靠着狠辣和果敢，成功地创建起一支由二、三百名山贼组成的匪帮，并在肇庆的山林之间肆意妄为。 　　 一个秋高气爽的清晨，山间雾气浓重，袁秀成带领一队人马悄悄地包围了一群正在他们的据点——山洞中的山贼。此时，山贼们正聚集在一起，商议着下一次的抢劫计划。 　　 起初，有几个山贼试图抵抗，但当健锐营的士兵斩杀了几个不知死活的山贼后，剩下的山贼立刻变得温顺如绵羊。 　　 这是一群规模较小的山贼，仅有十几个人。通常情况下，他们只会袭击路过的商人，更多的时候则是欺压当地的农民。当生活无以为继时，他们才会被迫拿起武器，以求生存。 　　 这群山贼的首领名叫叶八，他意识到自已已陷入绝境，于是鼓起勇气说道：“你们究竟是谁？既然今日落入你们手中，若是好汉，请给我一个痛快。” 　　 “你认识赵单支手吗？”袁秀成问道。 　　 “有见过他，打听他干什么。” 　　 “忘了自我介绍了，我叫袁秀成，是广宁县绿营军的千总，受命清剿匪贼，这个地方恢复安宁。” 　　 叶八原本无所畏惧的脸色突然一变：“你是袁狠子？那我今天算是载了，落你手上，有什么手段尽管使出来吧，让我见识一下你到底有多狠辣。” 　　 “狠辣那得看对谁，对你们这些人，手段是要硬一点。” 　　 “也摆，横竖都是死，死在谁的手里都没差。” 　　 “倒是有点洒脱，像条汉子。想死容易，想活也可以。” 　　 听了袁秀成这话，叶八原本一脸无所谓的表情倒是变得挣扎起来，试探性地问道：“大人是有什么地方用得着我吗？” 　　 “哟，还是个聪明人。我喜欢和聪明人打交道。” 　　 “大人哪里的话，小人这只是无奈之举，落草为生真的只是混口饭吃，我甚至都没杀过人。”听闻还有活命的机会，叶八的笑容都变得谄媚。 　　 “我还是喜欢你桀骜不驯的样子，”袁秀成开了个玩笑，“你能帮我找到赵单支手，我不但放你一命，还能让你加入绿营。” 　　 “大人，这件事包在我身上，你尽管放心就好。”叶八拍着胸脯道，“我从小就羡慕你们绿营军了，可惜就是门槛太高，一直不得其门而入，现在能有机会，我肯定会努力的。” 　　 “我当然相信你，你是个讲义气的人。应该不会骗我的，但是如果你一去不返，那你的这些弟兄们的下场就难说了。哦对了，我还把你的母亲和妻儿安顿好了，你也知道，世道不太平，还是注意点好。” 　　 叶八哭丧着脸：“看来找不到赵单，我的下场可能会比他还惨。” 　　 “你明白就好，希望你上点心。” 　　 于是袁秀成押着其余山匪，离开了山里，留下内心一片混乱的叶八。 　　 鼠有鼠道，蛇有蛇路。都是吃同一口饭的人，叶八想要找到赵单支手并不算困难。 　　 再厉害的土匪，抢来的货物也需要中间人将它们出手，这也是销赃的由来。 　　 叶八很快就通过黑市的人联系到了谢单支手，并让他们传话——有一票肥羊需要他们帮忙。 　　 不久后，谢单的手下传来消息，让叶八到祈阿岭见面。