汤和被这荒谬言论给气笑了，冷哼道：“若说算学考试不公，你泄漏考题还算‘情有可原’，那经学呢？经学可是你们南方仕子的老本行了，为何你还要作弊？” 　　 刘三吾断然摇头道：“老夫从未提供明经考题，何来作弊？” 　　 汤和嗤笑一声道：“没有泄题，就不算作弊吗？那些举人已经常招供了，你等暗使‘关节’手法，刻意偏私，你还敢狡辩？” 　　 所谓“关节”，指的是考官与考生之间，通过卷面暗记，来进行作弊的一种方式。 　　 宋朝时，文官地位空前提高，科举大行其道。 　　 为了避免考官徇私，朝廷采用糊名和誊录两种防范方式——即将试卷上的考生信息用纸糊住，同时以专门人员抄录考卷，将誊抄本交与考官评卷。 　　 这么做，能避免考官通过姓名、笔迹等特征识别特定考生，从而徇私偏帮。 　　 按说有这两招，考官就无从辨别考生的身份了。 　　 但道高一尺，魔高一丈。 　　 很快，考场上又出现了一种应对方式，“通关节”。 　　 具体来说，就是考官和考生事先约定好，在答题的文章中，加入特定字眼，作为暗号，为了确保万无一失，通常关节字眼都不止一处。 　　 比如约定文章某三段，依次用“呜呼”、“于戏”、“者也”字眼作为结尾词，考官阅卷时看到这样的三段结尾，自然能认出考生来。 　　 再比如，将某些少见的成语，拆分嵌入文章之中，更有大胆的考生，甚至将自己或长辈名号，拆分嵌入文章中。 　　 诸般手段不一而足，总之万变不离其宗——只要考官能从这篇文章中，找到约定的暗号，便可确定这份考卷需要“特殊关照”。 　　 因此，那些通了关节的考生，即便答题水平不佳，也能取得高分。 　　 这种方式隐蔽性极强，可算是科举时代最强有力，也最惯用的一种舞弊方式，但同样也有个弊端——一旦被人破获，证据无从藏匿。 　　 关节就留在考卷之上，只要根据口供，在考卷上稍一核对，便能辩出真假。 　　 因此，当汤和道出“关节”之名，刘三吾遽然色变，他已然明白过来——此事赖无可赖！ 　　 将刘三吾的反应看在眼里，汤和冷哼一声，威喝道：“刘三吾，你所犯罪行早已查明，我劝你莫再作狡辩，以免有失身份！” 　　 听到这话，刘三吾已知事不可为，他放弃了抵赖，但却没有丝毫愧疚，仍是昂首挺胸，理直气壮，振声说道：“使这种小手段不过是防范那些新学门徒考中进士，混入朝廷罢了。 　　 天下大道，唯圣人言也，唯有圣教弟子方能治理好天下，若叫那些新学门徒掌权，我大明国将不国，信国公，你愿意眼睁睁看着那些新学弟子误我大明，老夫却做不到。”说话间双目通红，一副卫道士的狂热姿态。 　　 见刘三吾这着魔的样子，汤和当真无语了，照这说法，他刘三吾成了救国救民的仁人义士，反倒自己成了反派。 　　 强忍住吐槽，汤和又将堂木重重拍响，继续讯问道：“那你为何只取南方士子，排斥北方举子？” 　　 刘三吾毫不在意的说道：“子曰‘夷狄入中国，则中国之，中国入夷狄，则夷狄之’，北人被胡虏奴役太久，腥膳未除，习俗行事已近夷狄，还需要些年月恢复文教，在此之前，北人非我族来，其心必异！” 　　 南北之争由来已久，他这一番争辩，也绝非他个人意见，而是南方文人中一直流传的说辞，可这种话，私下说说也便罢了，拿到台面上，未免太过偏激。 　　 此刻堂中还坐着不少部堂高官，而陪审的刑部尚书开济，恰好是个北方人。 　　 此刻，开济嘴角直抽，一脸的不自在，偏生他还曾做过元朝的官，更符合刘三吾口中“受胡虏奴役”之说。 　　 对方说的是实话，开济也无从反驳，只能恨得咬碎后槽牙，心中已然打定主意，此次定要从严秉公，好好整治这帮南蛮子！ 　　 相较之下，淮西出身的汤和倒是无所谓，淮西非南非北，他又身领开国天功，地位超然，根本不会受这南北之争波及。 　　 可虽无立场，但汤和仍被刘三吾这一番言论给气到了，他当即大拍桌案，气咻咻骂道：“无耻之徒，分明是你以权谋私、弄虚作假，却还将自己的行为说得多么高尚，为了给自己洗白，竟遑论一国同胞为‘异族奴役’，难道你不知道，科举舞弊，在历朝历代都是重罪吗？” 　　 刘三吾背过手去，仰面看着汤和，一脸的英勇无畏道：“老夫自知死罪难逃，可这世上，总有些东西比我一人的安危重要得多，总有一些东西比一朝一代的王法要重要得多，为了圣人道统，老夫死得其所！” 　　 说着，他又将头一仰，面上现出向往与神圣的表情。 　　 显然，直到现在他仍认为自己做得没错，此刻慷慨赴死，是件光荣的事。 　　 眼看刘三吾已经彻底魔怔了，汤和也无意再和他多啰嗦什么，反正罪也认了，直接砍了省事。 　　 大手一挥，汤和命人将刘三吾带了下去，随即提调其他人犯。 　　 接下来的几位涉事考官，倒不似刘三吾这般狂热，可他们的态度、观点倒都一致：认罪，但不认错！ 　　 你可以用国法惩治我，但你不能从道德上指责我！ 　　 更甚至，不少涉案官员还当堂唾骂，批评审讯他们的官员立场太不坚定，没有坚决维护儒家道统，没有站在孔孟先圣这边。 　　 这些家伙，竟全都认为自己所做一切都很光彩，因而，他们对罪行都供认不讳，甚少隐瞒。 　　 这倒给审讯工作，提供了不少便利。 　　 只审讯一轮，就将涉案的近百官员查个水落石出，更甚至，连那些平日里与他们志同道合，却没有参与此案的人，也因同党们慷慨供认，被招供出来。 　　 ………… 　　 武英殿内，朱标将罪犯名单递给了朱元璋，说道：“父皇，这是此次参与科举舞弊案的涉案官员，共计两百余人，无一漏网，请父皇决断！” 　　 看着名单上那密密麻麻的人名，朱元璋着实有些吃惊，主考官同考官加起来都没两百人吧，这名单上的人是怎么来的？ 　　 当即他有些怀疑的望向朱标道：“怎么会有这么多人，是不是动刑了，胡乱牵连他人？” 　　 朱标却是摇头，苦笑道：“的确是动了些刑罚，但却并非为了逼供，这些考官招供之快，远超常理，是以审讯官员为防有诈，又用刑逼问过一遍，结果核查无误，他们先前的诏供倒无虚假瞒骗。 　　 至于为什么会有这么多人，那些考官将平时与他们的故交好友、同乡同门全都招出来了，最后就变成了两百余人。” 　　 “那他们的这些故交好友、同乡同门可真是倒了大霉。”闻言，朱元璋顿时无语，随即提起朱笔，在名单上勾勒起来。 　　 一面勾勒，他一面冷笑道：“本以为杀了胡惟庸，废除了丞相制，裁撤了中书省，这帮文官就能老实一阵儿，至少不会像以前那般肆无忌惮，却不想他们更愚蠢了，这是逼着咱再大开杀戒啊！” 　　 当真是人比人得死，货比货得扔。 　　 从前胡惟庸虽也悖逆无道，但面上总还规规矩矩，现在这些人，狂到连规矩都不守，蠢到连表面功夫都不会做。 　　 想到这里，朱元璋不由得长叹一声道：“这么一比，倒是胡惟庸更讨人欢喜些！”说话间，他朱笔游龙，已勾画了不少人名，这红笔在名字上抹过，即是抹杀了一条性命。 　　 朱标却在一旁说道：“父皇，这还不是因为近些年，朝廷官员更迭太过频繁，许多官员就任还不到一年，尚未学会如何为人臣子。” 　　 “当下光靠杀人，怕是解决不了问题，反而更加剧官场乱象，官员杀了一茬又一茬，换上来的没几年又回到老路上了。” 　　 他虽然没有名说，但实际上是在劝诫朱元璋不要再勾了，少杀点官员。 　　 对此，朱元璋却是冷冷一笑道：“那也不能不杀，杀了一波，其他人好歹能老实几年，能稳几年算几年，待到朝臣们不老实了，再杀便是！” 　　 敢情朱元璋已经把官员看做韭菜一般，割了一茬又一茬。 　　 朱标顿时有些无语，继续说道：“父皇，这次的科举舞弊案，其根源在儒学和新学的道统之争，如若对涉案官员和举子处分过重，只会加剧矛盾，使得两派水火不相容，将来必会引发更大的冲突，而这两派，原本是可以并存的，父皇为何不采用怀柔手段，叫这二派兼容并济呢？” 　　 朱元璋叹了口气：“咱知道你从小受儒家教养，不愿看到他们走向末路……” 　　 乍听这话，他似乎对朱标的主张不以为然。 　　 朱标急了，趁他没讲出“但是”前，抢先便要再劝。 　　 可朱元璋立马抬手止住，继续道：“咱也并非无知之人，又何尝不知道儒家也有其存在的必要呢？”他话锋一转，竟替儒家说起好话来。 　　 朱标表情顿时转喜道：“父皇说的极是，儒家纵有千般不是，但绝对不能抛弃，少了他们的教化，这国家撑不了多久，就会乱套的。” 　　 “故而咱打算像汉朝那样，将天下官吏分为儒生和文法吏，往后，儒生只管教化礼仪，其余政治民生，统统交给文法吏。”朱元璋深谋远虑，他心中早清楚儒家也有其裨益之处，所以才有此打算。 　　 闻言，朱标眉头迅即皱了起来，照朱元璋的计划，往后儒生不掌实权，地位怕还会一降再降，可同时他也深知，朱元璋对儒家憎恶至深，绝不肯再退让半步，当下，他已尽最大可能为儒家争取生存空间，如若再固执不退，怕会适得其反。 　　 思虑再三，朱标叹口气道：“如此也可，那父皇，这次科举弊案……”他试图再为官员举子们求情。 　　 “你都亲自开口了，咱还能不同意吗？”朱元璋也就顺势送朱标个个人情道：“这样吧！此次科举舞弊案，咱只杀主谋刘三吾、董伦及那些同考官和那几名散布考题的考生，至于其他被牵连的官员与作弊考生，就让他们去倭岛吧！左右老二那边正缺人，让这些酸儒过去，正好帮着教化倭民。” 　　 说话间，他厌烦地摆了摆手，大有“眼不见为净”的态势。 　　 “这倒不错，去倭岛对他们而言，倒是物尽其用！”闻言，朱标顿时大喜，他这次主要是为那些涉案举子求情，如今不但这些涉案举子保住了，连带那些被牵连的官员也都保住了，只处置了首恶，虽然以后要被流放到倭岛，但怎么也算保住了性命，这已经让他心满意足了。 　　 至此，洪武十五年的这场科举舞弊案，最终以一个相对较轻的处置结果，宣告结案。 　　 …… 　　 次日一早，朱元璋便在朝会上，宣布了科举弊案的审判结果。 　　 “刘三吾一群人，操纵科举，徇私舞弊，罪证确凿，罪大恶极，判刘三吾、董伦剥皮实草，分别悬挂于贡院及礼部衙门口，以警世人！” 　　 “朱善、张溥凌迟处死，涉案考官及负责传播考题的几名举子，处斩刑，至于其他涉案官员及考生，一并流放倭岛！” 　　 闻听此案结果，朝臣们顿时哗然一片。 　　 众人窃窃私语，议论不休。 　　 他们议论的焦点，倒并非觉得这案件处刑过重，相反，众人是意外，这次怎么才杀了这么几个人？ 　　 原本，不少言官还准备了一大通说辞，今日要在朝上力谏天子，以营救被捕的官员和举子，这下倒好，朱元璋法外开恩，他们事先准备的那套说辞全无用处了。 　　 一时间，不少朝臣有些发懵，心里想着陛下是不是吃错药了，不过他们也很快反应过来，无论如何，这些涉案官员举子大部分都活了下来，他们也不用冒着危险谏言，这是好事。 　　 当即朝臣们立马拱手齐拜，高呼道：“陛下慈悲，吾皇圣明！”