数十村民，人人满脸怒容，齐齐亮出锋锐农具，俨然一副反抗架势，他们口口声声道着“李老爷”，显然他们已受那李大善人蛊惑，完全曲解了税改本意。 　　 见此情形，朱棣几人气得咬牙切齿，若非夏四郎再三阻拦，他们当真要冲上前去，武力镇压。 　　 夏四郎原本就谨慎干练，经过这段时间历练，更成熟了几分，他拦下朱棣几人，从怀中取出那官衙公文，向村民们展示道：“诸位乡亲，你们完全误会了朝廷本意，咱们这次来丈量土地，绝非为了加税，而是要给你们减税啊！不信的话，你们看看这公告！” 　　 村民们愣了愣，但仍冷面怒容道：“俺们都不识字，哪看得懂那些，再说了，李老爷早就将官府文书读给俺们听了，那上面分明写着，要增加田亩税！” 　　 夏四郎被气笑了道：“你那李老爷只说加田亩税，可对取消人丁税的事只字未提，他压根是有意瞒骗你们啊！” 　　 “你胡说！” 　　 壮汉又将锄头扬起道：“李老爷平日待俺们很好，他才不会骗俺们！”他显然被人骗昏了头，对那李大善人深信不疑。 　　 朱棣气得直咧嘴，挥着拳头便上前喝道：“你们宁愿听那土财主的话，都不愿相信官府的白纸黑字？” 　　 朱棣本是想拿官府公信力替自己撑台，却不想这话竟起了反作用。 　　 村民们一听，纷纷冷笑起来。 　　 “官府？呸！” 　　 “当官的有几个好东西，除了整日搜刮俺们血汗外，可干过一件人事？” 　　 “从前那元人是这般，整日除了加税就是征徭，现今打跑了元人，俺们还想能过上几天好日子，没想到你们也跟那元人一般黑！” 　　 “对，天下乌雀一般黑，哪个官府能出好人？” 　　 “好人能当官？我呸！” 　　 这些村民显然对官府成见极深，任夏四郎如何劝说，都改变不了其看法。 　　 朱棣几人气得面红耳赤，直咬牙跺脚，作强自忍耐状。 　　 却在这时，又有个村民矛头直转，竟又从朝廷骂到了皇室道：“俺看那朱皇帝也不是好人，天天不想着安生，就知道折腾咱老百姓，他比那前朝的元人皇帝，好不了多少！” 　　 朱棣几人虽对自家老爹颇有怨念，但在外头，仍是以自家父皇为荣的，这时听人骂及父皇，甚至将之与前元昏君对比，登时气得双眼通红。 　　 “呔，刁民！” 　　 “别拦我，我要将他们砍了！” 　　 朱樉、朱棣二人当即要上前动武，好在有朱棡、朱橚两兄弟在旁拉扯，强压住他们。 　　 朱棡一面拦阻，一面厉声劝喝道：“你们忘了先生的叮嘱了？” 　　 这宁安村是税改第一站，如若刚一开头便要闹出民乱，影响会极其恶劣，要不了多久，消息便会传遍全县，闹得人尽皆知。 　　 而江宁又是京县，加之最近商事繁荣，本就消息畅达，一旦这事传开，闹到京里，传至全国各地，那这税改计划，就全盘失败了。 　　 正因如此，陆羽早在出门之时，就严加叮嘱，不到万不得已，不得诉诸武力。 　　 想起陆羽的教诲，朱棣几人压住怒火，愤恨跺脚道：“那……现在怎么办？” 　　 兄弟几人苦思无果，俱都抬头看向夏四郎，而夏四郎也是一脸苦涩，只无奈摇头道：“看这架势，今日是进不了村了……” 　　 他目光所向，那些村民们严阵以待，绝没有半分妥协态度。 　　 “咱们……还是先回去向大人禀报，等他定夺吧！” 　　 夏四郎一声苦叹，朱棣几人也只能点头，随即挥手：“咱们走！” 　　 一行人当即转身，赶了回去。 　　 而在他们身后村庄，较远处的一棵大槐树下，一个身形干瘦的老者，正倚在树下，幽眼凝望着，这老者双眉微挑，眼眸微眯，右手搭在下颌处，轻捋着那灰白交杂的胡须，神情好不惬意。 　　 “哼哼，还想丈本老爷的田，征本老爷的税，痴心妄想，现在你连村子都进不来，咱看你如何丈量，如何收税！” 　　 这老者呢喃自语间，眼眸中闪过狞恶寒光，全没有他平日那副假仁假义的嘴脸，更对不起他“李大善人”的雅号。 　　 幽眼看着朱棣一行人走远，李大善人才收回狞恶目光，负手转回身子，朝着村里最豪奢的院落踱去。 　　 一面走，一面摇头晃脑，丢下一路呢喃自语：“宁安村是第一站，连村子都进不了的，看你如何推行税改，待到这税改失败，消息传到京里，咱可算是立了大功……” 　　 “嘿嘿，到那时候，京里的贵人会如何提携咱们李家呢？” 　　 …… 　　 “先生，我等办事不利，还请责罚！” 　　 县衙大院里，朱棣四兄弟耷拉着脑袋，脸色晦暗，在他们身侧，夏四郎也紧抿着唇，眉心打着结，任谁看到这副垂丧姿态，不想猜也该知道，这税改第一步，已然失败。 　　 陆羽背负双手，在五人身前稍踱了踱，终是停在夏四郎跟前，问道：“怎么回事？” 　　 夏四郎抬起头，沉声解释道：“村民们受到那李老爷的蛊惑，误以为咱们清丈田地，是为了给他们加税，说什么也不放咱们进村，他们手持农具挡在村头，大有以武抗法……” 　　 他将村头之事尽数见告，听得陆羽连连蹙眉。 　　 “果真……这李大善人真是深得民心啊！” 　　 幽幽叹了口气，陆羽脸上堆起轻笑，点了点四小只的脑门儿道：“你们也不必垂头丧气，税改是朝廷大计，如此大事，自然不会那么轻易成功的。 　　 既然遭遇阻碍，大不了稍退半步，谋求更稳妥的法子，你们能稳住心性，没与村民发生冲突，已是有功劳了，为师很为你们的进步高兴！” 　　 莫名得了夸赞，四小只大是迷惑，登时将先前的沮丧忘光道：“咱们无功而返，这还算有功？” 　　 “那是自然！” 　　 陆羽笑着伸了伸拳头，比划道：“遭遇强敌时，收起拳头，方能看准敌人弱点，而后……一举击溃之！”说着，他凌空打出一拳，精准打在院中飘落下的树叶上，将那树叶一把攥住。 　　 四人看这干净利落的动作，不由眼睛一亮：“那先生已找出对方弱点，知道如何对付这宁安村了？” 　　 陆羽转身幽笑道：“为师自有妙策！” 　　 “先生，你到底有何高招哇？” 　　 “先生，快说说啊！” 　　 “欸……先生，别走啊！” 　　 四人的好奇心一上来，任谁都按捺不住。 　　 此刻听闻陆羽另有妙策，几人连连追问，一路从前院追到后衙书房，然而，陆羽只摆了摆手，任四人如何追问，都不肯透露分毫。 　　 更甚至，进了书房之后，他将书房大门一关，直接将四人关在门外。